Τα ωμέγα-3, που βρίσκονται σε τροφές όπως τα ψάρια και τα καρύδια, μπορεί να είναι ευεργετικά για άτομα με ALS, μια προοδευτική, ανίατη ασθένεια.
- Τα ωμέγα-3 λιπαρά οξέα είναι γνωστό ότι έχουν ποικίλα οφέλη για την υγεία.
- Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ ανακάλυψαν τώρα ότι τα άτομα με ALS που τρώνε τροφές με υψηλή περιεκτικότητα σε ωμέγα-3 λιπαρά οξέα μπορεί να έχουν πιο αργή σωματική πτώση και παρατεταμένο ποσοστό επιβίωσης.
- Οι επιστήμονες ανακάλυψαν επίσης ότι τα ωμέγα-6 λιπαρά οξέα συσχετίστηκαν με χαμηλότερο κίνδυνο θανάτου μεταξύ των συμμετεχόντων στη μελέτη.
Για πολλά χρόνια, η έρευνα έχει δείξει ότι τα ωμέγα-3 λιπαρά οξέα αποφέρουν ποικίλα οφέλη για την υγεία.
Προηγούμενες μελέτες δείχνουν ότι αυτά τα υγιή λίπη που βρίσκονται στα θαλασσινά και σε ορισμένα φυτά θα μπορούσαν να βοηθήσουν στην προστασία από καρδιαγγειακές παθήσεις, ηλικιακή εκφύλιση της ωχράς κηλίδας, μεταβολικό σύνδρομο, αυτοάνοσες ασθένειες και νόσος του Αλτσχάιμερ.
Τώρα, ερευνητές από το Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ ανακάλυψαν ότι τα άτομα με αμυοτροφική πλευρική σκλήρυνση (ALS) – μια ανίατη προοδευτική νευρολογική ασθένεια – που τρώνε τροφές με υψηλή περιεκτικότητα σε ωμέγα-3 λιπαρά οξέα μπορεί να έχουν πιο αργή σωματική πτώση και παρατεταμένο ποσοστό επιβίωσης.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν επίσης ότι τα καταναλωτικά ωμέγα-6 λιπαρά οξέα συσχετίστηκαν με χαμηλότερο κίνδυνο θανάτου μεταξύ των συμμετεχόντων στη μελέτη.
Αυτή η μελέτη δημοσιεύθηκε πρόσφατα στο Neurology, το ιατρικό περιοδικό της Αμερικανικής Ακαδημίας Νευρολογίας.
Τι είναι το ALS;
Το ALS – επίσης γνωστό ως νόσος του Lou Gehrig – είναι μια ασθένεια που επηρεάζει το κεντρικό νευρικό σύστημα του σώματος, κυρίως τα νευρικά κύτταρα του εγκεφάλου και του νωτιαίου μυελού.
Καθώς το ALS επηρεάζει τους νευρώνες που χρειάζονται για την κίνηση, με την πάροδο του χρόνου ένα άτομο χάνει την ικανότητά του να ελέγχει τις κινήσεις των ποδιών, των χεριών και του προσώπου. Σε ακραίες περιπτώσεις, τα άτομα με ALS μπορεί τελικά να μην μπορούν να μιλήσουν ή να φάνε.
Σύμφωνα με την Ένωση ALS, «σε έναν πληθυσμό 100.000 ατόμων, υπάρχουν δύο νέα κρούσματα ALS κάθε χρόνο».
Οι περισσότεροι άνθρωποι που εμφανίζουν ALS είναι μεταξύ 40 και 70 ετών και είναι πιο συχνή στους άνδρες.
Τα συμπτώματα της ALS περιλαμβάνουν:
- αδυναμία στα πόδια, τους αστραγάλους, τα χέρια και/ή τα πόδια
- δυσκολία στο περπάτημα
- σκοντάφτει ή/και πτώση
- κράμπες στα χέρια ή στους ώμους
- δυσκολία στην κατάποση
- μπερδεμένη ομιλία
- κούραση
- γνωστικά θέματα
Οι ερευνητές εξακολουθούν να μην γνωρίζουν ακριβώς τι προκαλεί το ALS, αλλά πιστεύουν ότι η γενετική και οι περιβαλλοντικοί παράγοντες κινδύνου μπορεί να διαδραματίσουν κάποιο ρόλο.
Επί του παρόντος δεν υπάρχει θεραπεία για το ALS. Ορισμένες θεραπείες είναι διαθέσιμες για την ανακούφιση των συμπτωμάτων.
Το μέσο προσδόκιμο ζωής για κάποιον με ALS είναι συχνά μεταξύ 2 και 5 ετών, με μερικούς ανθρώπους να ζουν περισσότερο.
ALS και δίαιτα
Σύμφωνα με τον Δρ Kjetil Bjornevik, επίκουρο καθηγητή επιδημιολογίας και διατροφής στο Harvard T.H. Chan School of Public Health στο Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ, και επικεφαλής συγγραφέας αυτής της μελέτης, ο ίδιος και η ερευνητική του ομάδα αποφάσισαν να μελετήσουν τη σχέση μεταξύ διατροφής και ALS, καθώς τους ενδιέφερε να εντοπίσουν τροποποιήσιμους παράγοντες κινδύνου για νευρολογικές διαταραχές, όπως διατροφικούς παράγοντες.
«Έχουμε διεξαγάγει στο παρελθόν μελέτες που έδειξαν ότι μια δίαιτα υψηλή σε ωμέγα-3 λιπαρά οξέα, ιδιαίτερα άλφα-λινολενικό οξύ, μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο εμφάνισης ALS», είπε στο Medical News Today.
«Επομένως, μας ενδιέφερε να εξετάσουμε εάν μια δίαιτα υψηλή σε αυτά τα λιπαρά οξέα σχετίζεται επίσης με βραδύτερη εξέλιξη της νόσου σε άτομα που έχουν ήδη διαγνωστεί με ALS», πρόσθεσε.
Δεν είναι η πρώτη φορά που οι ερευνητές εξετάζουν την επίδραση των απαραίτητων λιπαρών οξέων στην ALS. Μια μελέτη του 2017 διαπίστωσε ότι η ισορροπία τόσο των ωμέγα-3 όσο και των ωμέγα-6 λιπαρών οξέων είναι σημαντική για τη διατήρηση της λειτουργίας των κινητικών νευρώνων στο ALS.
Και έρευνα που δημοσιεύτηκε στο 2019 ανέφερε ότι τα ωμέγα-3 λιπαρά οξέα θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για την παραγωγή φαρμάκων για τη θεραπεία νευροεκφυλιστικών διαταραχών.
Εξέταση ωμέγα-3 λιπαρών οξέων και ALS
Σε αυτή τη μελέτη, ο Δρ. Bjornevik και η ομάδα του στρατολόγησαν 449 άτομα με ALS με μέση ηλικία τα 58 έτη. Οι συμμετέχοντες στη μελέτη παρακολουθήθηκαν για διάστημα 18 μηνών. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, 126 ή 28% των συμμετεχόντων απεβίωσαν.
Οι ερευνητές εξέτασαν τα επίπεδα των ωμέγα-3 λιπαρών οξέων στο αίμα κάθε συμμετέχοντα. Και όλοι οι συμμετέχοντες έλαβαν βαθμολογίες σε 12 φυσικές λειτουργίες – συμπεριλαμβανομένης της κατάποσης, της μάσησης και της ομιλίας – μεταξύ μηδέν και 48, με τις υψηλότερες βαθμολογίες να ισοδυναμούν με μεγαλύτερη λειτουργία.
Μετά από ανάλυση, οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι οι συμμετέχοντες με την υψηλότερη ποσότητα του τύπου ωμέγα-3 λιπαρών οξέων που ονομάζεται άλφα-λινολενικό οξύ είχαν μέσο όρο βαθμολογίας 38,3 στην αρχή της μελέτης. Όσοι είχαν το χαμηλότερο ποσό είχαν μέσο όρο βαθμολογίας 37,6.
Επιπλέον, η ερευνητική ομάδα διαπίστωσε ότι μόνο 21 από τους 126 θανάτους συνέβησαν στην ομάδα με το περισσότερο άλφα-λινολενικό οξύ στο σύστημά τους, σε σύγκριση με 37 θανάτους που συνέβησαν στην ομάδα με τα χαμηλότερα ωμέγα-3 λιπαρά οξέα.
Μετά την προσαρμογή για την ηλικία, το φύλο και την εθνικότητα, ο Δρ. Bjornevik και η ομάδα του ανέφεραν ότι οι συμμετέχοντες στη μελέτη με την υψηλότερη ποσότητα άλφα-λινολενικού οξέος είχαν 50% χαμηλότερο κίνδυνο θανάτου κατά τη διάρκεια της μελέτης, σε σύγκριση με εκείνους στην ομάδα της χαμηλότερης ποσότητας.
«Τα ευρήματά μας υποδηλώνουν ότι συγκεκριμένα ωμέγα-3 λιπαρά οξέα, όπως το άλφα-λινολενικό οξύ, μπορεί να ασκήσουν ευνοϊκή επίδραση σε άτομα με ALS», είπε ο Δρ. Bjornevik.
«Ωστόσο, είναι απαραίτητες τυχαιοποιημένες κλινικές δοκιμές για να διαπιστωθεί εάν η συμπλήρωση με αυτό το λιπαρό οξύ είναι ευεργετική», προειδοποίησε.
Μπορεί τα ωμέγα-6 λιπαρά οξέα να βοηθήσουν;
Επίσης κατά τη διάρκεια της μελέτης, η ερευνητική ομάδα συσχέτισε ένα ωμέγα-6 λιπαρό οξύ που ονομάζεται λινολεϊκό οξύ με χαμηλότερο κίνδυνο θανάτου κατά τη διάρκεια της μελέτης.
«Το λινολεϊκό οξύ, το ωμέγα-6 λιπαρό οξύ που σχετίζεται με χαμηλότερο κίνδυνο θανάτου στη μελέτη μας, είναι επίσης ένα απαραίτητο λιπαρό οξύ που μπορεί να ληφθεί μόνο μέσω της διατροφής», εξήγησε ο Δρ Bjornevik.
«Ωστόσο, το εάν και πώς αυτό το λιπαρό οξύ έχει ευεργετικά αποτελέσματα σε άτομα με ALS είναι λιγότερο σαφές. Το άρθρο μας επικεντρώθηκε κυρίως στα ωμέγα-3 λιπαρά οξέα, καθώς οι προηγούμενες μελέτες μας βρήκαν ότι αυτά τα λιπαρά οξέα σχετίζονται με μειωμένο κίνδυνο εμφάνισης ALS», σημείωσε ο ερευνητής.
Επιφυλακτική αισιοδοξία
Το MNT μίλησε επίσης με τον Δρ Stephen Johnson, ειδικό νευρομυϊκών παθήσεων στην Mayo Clinic, σχετικά με αυτή τη μελέτη.
«Είμαι πάντα αισιόδοξος για την επόμενη σημαντική ανακάλυψη που θα μπορούσε να επιβραδύνει, να σταματήσει ή ακόμα και να αναστρέψει την εξέλιξη της νόσου ALS, γι’ αυτό διάβασα το άρθρο με μεγάλο ενδιαφέρον και προσεκτική αισιοδοξία», σχολίασε.
«Τα αποτελέσματα της μελέτης είναι συναρπαστικά και ανοίγουν το δρόμο για πρόσθετες μελέτες, οι οποίες πρέπει να γίνουν για να απαντηθεί πιο οριστικά το ερώτημα: Επιβραδύνουν ορισμένα λιπαρά οξέα την εξέλιξη της νόσου ALS και παρατείνουν τη ζωή; Αυτήν τη στιγμή, έχουμε μια ένωση και πρέπει στη συνέχεια να κάνουμε τη δέουσα επιμέλειά μας για να διαπιστώσουμε καλύτερα εάν αυτή η σύνδεση είναι αναπαραγώγιμη στο πλαίσιο μιας πιο αυστηρής επιστημονικής μελέτης».
– Δρ Στίβεν Τζόνσον
Για τα επόμενα βήματα αυτής της έρευνας, ο Δρ Τζόνσον είπε ότι θα ήθελε να δει μια μεγάλη προοπτική φάσης 2/3, διπλή-τυφλή, τυχαιοποιημένη, ελεγχόμενη με εικονικό φάρμακο δοκιμή που θα αξιολογεί τα προσδιορισμένα δυνητικά ευεργετικά λιπαρά οξέα.
«Αυτή η δοκιμή θα πρέπει, εκτός από τη μέτρηση της μακροζωίας και της λειτουργίας των συμμετεχόντων, να δώσει ιδιαίτερη προσοχή στη διατροφή των συμμετεχόντων, στα φάρμακα/συμπληρώματα και σε τυχόν πιθανούς συγχυτικούς παράγοντες», συνέχισε. «Ωστόσο, είναι πιθανό να χρειαστεί να πραγματοποιηθεί πρώτα μια κλινική δοκιμή φάσης 1».
«Λαμβάνοντας αυτά τα επόμενα βήματα, όπως θα κάναμε με οποιοδήποτε φαρμακευτικό φάρμακο, μπορούμε να προσδιορίσουμε εάν η συσχέτιση είναι κάτι περισσότερο από μια απλή συσχέτιση και εάν ορισμένα συμπληρώματα διατροφής λιπαρών οξέων πρέπει να προστεθούν στο πρότυπο φροντίδας για τα άτομα με ALS», δήλωσε ο Δρ. πρόσθεσε ο Τζόνσον.
Τι είναι τα λιπαρά οξέα;
Τα ωμέγα-3 και τα ωμέγα-6 είναι δύο κατηγορίες βασικών λιπαρών οξέων.
Όπως υποδηλώνει το όνομα, τα απαραίτητα λιπαρά οξέα απαιτούνται για τη σωστή λειτουργία του σώματος. Ωστόσο, το σώμα δεν μπορεί να παράγει απαραίτητα λιπαρά οξέα, με αποτέλεσμα να είναι απαραίτητο να τα αποκτήσει μέσω των τροφών.
Το σώμα χρησιμοποιεί απαραίτητα λιπαρά οξέα για:
- κάνουν ορμόνες Αξιόπιστη πηγή
- βοηθούν στη ρύθμιση της γενετικής λειτουργίας
- χτίζουν κυτταρικές μεμβράνες
- υποστηρίζουν τη σωστή λειτουργία του θυρεοειδούς και των επινεφριδίων
- διατηρεί το κεντρικό νευρικό σύστημα υγιές
- ρυθμίζουν τη φλεγμονή και τις ανοσολογικές αποκρίσεις
- ισορροπία της πήξης του αίματος
- υποστηρίζει υγιή μαλλιά και δέρμα.
- Διατροφικές πηγές λιπαρών οξέων
Τροφές πλούσιες σε ωμέγα-3 λιπαρά οξέα περιλαμβάνουν:
- λιπαρά ψάρια, όπως σαρδέλες και σολομός
- ορισμένα έλαια, συμπεριλαμβανομένου του συκωτιού μπακαλιάρου, του λιναρόσπορου και της σόγιας
- αυγά
- σπόρους chia
- καρύδια
- τόφου.
Και οι τροφές για τη λήψη ωμέγα-6 λιπαρών οξέων είναι:
- ορισμένα έλαια, συμπεριλαμβανομένης της canola, της σόγιας, του καλαμποκιού, του καρθάκου και του ηλίανθου.
- σόγια
- κουκουνάρι
- ορισμένοι ξηροί καρποί, συμπεριλαμβανομένων των αμυγδάλων, των φουντουκιών και των καρυδιών.
