Αυτή η πεπτική διαταραχή εμφανίζεται ως αποτέλεσμα μιας αυτοάνοσης απόκρισης στην κατανάλωση πρωτεϊνών γλουτένης που βρίσκονται στο κριθάρι, το σιτάρι, τη σίκαλη και το τριτικάλε. Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι η κοιλιοκάκη διαφέρει από τη διαταραχή ευαισθησίας στη γλουτένη.
Τα άτομα που έχουν ευαισθησία στη γλουτένη εμφανίζουν συμπτώματα φουσκώματος και αερίων μετά την κατανάλωση τροφών που περιέχουν γλουτένη. Είναι μια πεπτική ανάπαυση στις πρωτεΐνες και υποχωρεί μετά από μερικές ώρες. Ωστόσο, τα άτομα που ζουν με κοιλιοκάκη έχουν μια αυτοάνοση διαταραχή που επηρεάζει τον τρόπο με τον οποίο το ανοσοποιητικό σύστημα βλέπει τις πρωτεΐνες γλουτένης.
Σε ασθενείς με κοιλιοκάκη, η ανοσολογική απόκριση του σώματος στις πρωτεΐνες δημιουργεί τοξικές ενώσεις που καταστρέφουν τις λάχνες – τις μικροσκοπικές προεξοχές μέσα στο λεπτό έντερο που απορροφούν τη διατροφή από τα τρόφιμα. Σε μια κατεστραμμένη και φλεγμονώδη κατάσταση, οι λάχνες μπορούν να λειτουργήσουν αποτελεσματικά και δεν λαμβάνετε όλες τις απαραίτητες βιταμίνες και μέταλλα από τα γεύματά σας.
Η βλάβη στην υγεία των λαχνών οδηγεί σε υποσιτισμό και πεπτικές παθήσεις.
