Η προσθήκη περισσότερων φρούτων και λαχανικών στη διατροφή κάποιου μπορεί να αυξήσει την ποσότητα των φλαβανολών που καταναλώνονται.
- Πολλά φρούτα και λαχανικά περιέχουν φλαβανόλες, συστατικά με πολλά οφέλη για την υγεία.
- Μια μελέτη διαπίστωσε ότι οι ηλικιωμένοι με δίαιτα χαμηλή σε φλαβανόλες μπορεί να ωφεληθούν από τα συμπληρώματα φλαβανόλης.
- Τα αποτελέσματα υποδεικνύουν επίσης ότι οι δίαιτες με χαμηλή περιεκτικότητα σε φλαβανόλη μπορεί να συμβάλλουν στην πτώση της μνήμης.
- Τα άτομα που ενδιαφέρονται να καταναλώνουν περισσότερες φλαβανόλες μπορούν να αυξήσουν την πρόσληψη ορισμένων τροφών, όπως το πράσινο τσάι και τα σταφύλια, ακολουθώντας τις κατάλληλες διατροφικές συστάσεις από ειδικούς.
Η διατροφή παίζει σημαντικό ρόλο στη σωματική υγεία. Καθώς οι άνθρωποι μεγαλώνουν, οι διατροφικές τους ανάγκες μπορεί να αλλάξουν και η διατροφή μπορεί να επηρεάσει πολλούς τομείς της υγείας, συμπεριλαμβανομένης της λειτουργίας της μνήμης.
Οι ερευνητές εξακολουθούν να αναζητούν να κατανοήσουν πώς η διατροφή επηρεάζει τη μνήμη σε ενήλικες μεγαλύτερης ηλικίας.
Πρόσφατη μελέτη AA που δημοσιεύθηκε στο Proceedings of the National Academy of Sciences διαπίστωσε ότι οι δίαιτες χαμηλές σε φλαβανόλες μπορεί να συμβάλλουν σε μείωση της μνήμης που σχετίζεται με την ηλικία.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι άνθρωποι που έκαναν δίαιτες χαμηλές σε φλαβανόλες και στη συνέχεια έπαιρναν συμπλήρωμα φλαβανόλης είδαν βελτιωμένη λειτουργία της μνήμης. Τα αποτελέσματα δείχνουν πώς η κατανάλωση φλαβανόλης μπορεί να επηρεάσει τη λειτουργία της μνήμης για ορισμένα άτομα.
Φλαβανόλες και απώλεια μνήμης
Οι ερευνητές σημειώνουν ότι ακόμη και οι ενήλικες που δεν έχουν γνωστικές διαταραχές βιώνουν ένα ορισμένο επίπεδο γνωστικής έκπτωσης καθώς μεγαλώνουν. Δεδομένου ότι οι άνθρωποι ζουν περισσότερο, είναι σημαντικό να κατανοήσουμε ποιες ενέργειες μπορούν να υποστηρίξουν τη γνωστική λειτουργία σε συγκεκριμένα άτομα.
Αυτή η συγκεκριμένη μελέτη ήταν μια μεγάλης κλίμακας, τυχαιοποιημένη, διπλά τυφλή, ελεγχόμενη με εικονικό φάρμακο μελέτη που περιελάμβανε πάνω από 3.500 ενήλικες μεγαλύτερης ηλικίας. Αυτός ο αριθμός περιελάμβανε γυναίκες ηλικίας 65 ετών και άνω και άνδρες ηλικίας 60 ετών και άνω.
Οι ερευνητές χώρισαν τους συμμετέχοντες σε δύο ομάδες. Η μία ομάδα έλαβε συμπλήρωμα φλαβανόλης κακάο 500 mg/ημέρα, ενώ η άλλη έλαβε εικονικό φάρμακο. Η παρέμβαση αυτή έγινε για τρία χρόνια.
Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν διάφορα τεστ για να εξετάσουν τη μνήμη και τη γνωστική λειτουργία. Συνολικά, διαπίστωσαν ότι η ομάδα παρέμβασης με φλαβανόλη δεν έδειξε σημαντική βελτίωση στη γνωστική λειτουργία σε σύγκριση με την ομάδα του εικονικού φαρμάκου.
Ωστόσο, είδαν βελτίωση σε συγκεκριμένες υποομάδες μελέτης. Μεταξύ των συμμετεχόντων που είχαν σκοράρει για τη δίαιτα χαμηλότερης ποιότητας, υπήρξε βελτίωση στη λειτουργία της μνήμης για τους συμμετέχοντες που έλαβαν την παρέμβαση με φλαβανόλη.
Οι ερευνητές μπόρεσαν επίσης να δοκιμάσουν έναν συγκεκριμένο βιοδείκτη που βοήθησε στη μέτρηση των επιπέδων φλαβανόλης σε ένα υποσύνολο 1.361 συμμετεχόντων κατά την έναρξη.
Μεταξύ των συμμετεχόντων με τα χαμηλότερα επίπεδα βιοδεικτών, οι ερευνητές είδαν βελτίωση στη λειτουργία της μνήμης μετά την παρέμβαση με φλαβανόλη. Τέλος, διαπίστωσαν επίσης ότι οι βελτιώσεις στα επίπεδα βιοδεικτών των συμμετεχόντων συσχετίστηκαν με βελτιώσεις στη μνήμη.
Τα αποτελέσματα της μελέτης υποδηλώνουν τη σημασία της λήψης ορισμένης ποσότητας φλαβανολών στη διατροφή.
Συστατικά που σχετίζονται με την υγεία των φλαβανολών
Οι φλαβανόλες είναι βιοδραστικές ενώσεις σε πολλά τρόφιμα, όπως τα σταφύλια, το πράσινο τσάι και η σοκολάτα. Η κατανάλωση φλαβανολών μπορεί να σχετίζεται με μια σειρά από οφέλη για την υγεία που οι ερευνητές εξακολουθούν να αναζητούν να κατανοήσουν.
Η Kristen Carli, MS, εγγεγραμμένη διαιτολόγος διατροφολόγος που δεν συμμετείχε στη μελέτη, εξήγησε στο Medical News Today ότι «οι φλαβανόλες είναι ένας τύπος ένωσης που βρίσκεται στα φυτικά τρόφιμα, που ονομάζονται φλαβονοειδή, που έχουν αντιοξειδωτικές ιδιότητες».
«Οι φλαβανόλες, ειδικότερα, έχουν αποδειχθεί μέσω ερευνών ότι είναι ευεργετικές για την υγεία της καρδιάς και τη μείωση της αρτηριακής πίεσης. Λόγω των ισχυρών αντιοξειδωτικών τους ιδιοτήτων, οι φλαβανόλες είναι πολύ αποτελεσματικές στη μείωση του οξειδωτικού στρες, το οποίο αφήνεται ανεξέλεγκτο, μπορεί να οδηγήσει σε κυτταρική βλάβη, συχνά καταλήγοντας σε χρόνιες ασθένειες όπως η παχυσαρκία, ο διαβήτης τύπου 2, οι καρδιακές παθήσεις και ο καρκίνος.
— Kristen Carli, MS, εγγεγραμμένη διαιτολόγος διατροφολόγος
Η περιοχή ενδιαφέροντος για την παρούσα μελέτη ήταν η επίδραση των φλαβανολών στη μνήμη και τη γνωστική λειτουργία. Ο συγγραφέας της μελέτης Dr. Scott A. Small εξήγησε τους στόχους της μελέτης στο MNT:
«Ο πρωταρχικός στόχος ήταν να παρακολουθήσουμε ενδείξεις που προέκυψαν από την προηγούμενη μελέτη μας: ότι οι διατροφικές φλαβανόλες δεν είναι απλώς ένα συμπλήρωμα για τη γνωστική γήρανση, αλλά ότι μπορεί να αντιπροσωπεύουν ένα πραγματικό «θρεπτικό συστατικό» που όταν είναι ανεπαρκές, μπορεί να προκαλέσει ή να οδηγήσει στη γνωστική γήρανση. ”
Το μέλλον της γνωστικής υγείας
Οι συγγραφείς της μελέτης σημείωσαν ότι τα αποτελέσματα υποδηλώνουν ότι η κατανάλωση φλαβανόλης μπορεί να γίνει μέρος των μελλοντικών διατροφικών συμβουλών.
«Δεν ζούμε μόνο περισσότερο, αλλά ζούμε γνωστικά πιο απαιτητικές ζωές. Τα ευρήματά μας υποδηλώνουν ότι η κατανάλωση φλαβανόλης μπορεί να ληφθεί υπόψη σε μελλοντικές διατροφικές συστάσεις, ίσως μαζί με τον βιοδείκτη φλαβανόλης, ειδικά προσανατολισμένη στην πρόληψη ή τη βελτίωση της υγείας του εγκεφάλου στη μετέπειτα ζωή», είπαν.
Ο Carli είπε ότι η τακτική κατανάλωση φλαβανολών είναι σημαντική.
«Αυτή η μελέτη υπογραμμίζει πώς η τακτική πρόσληψη αυτών των ενώσεων επηρέασε άμεσα τον βαθμό μείωσης που σχετίζεται με τη μνήμη στους συμμετέχοντες», είπε.
Αυτή η μελέτη είχε βασικούς περιορισμούς.
Πρώτον, οι ερευνητές σημείωσαν ορισμένους περιορισμούς στη διαδικασία τυχαιοποίησης, οι οποίοι θα μπορούσαν να έχουν παραμορφώσει τα ευρήματα της μελέτης. Επιπλέον, η μελέτη περιελάμβανε έναν κυρίως λευκό γυναικείο πληθυσμό με υψηλή μόρφωση, ο οποίος μπορεί να περιορίσει τη γενίκευση των ευρημάτων στον ευρύτερο πληθυσμό. Οι συγγραφείς σημειώνουν ότι μελλοντικές μελέτες θα πρέπει να περιλαμβάνουν συμμετέχοντες από πιο διαφορετικά υπόβαθρα.
Η μελέτη δεν μπορεί επίσης να αποδείξει οριστικά ότι η χαμηλή πρόσληψη φλαβανόλης προκαλεί αρχική κακή λειτουργία μνήμης. Η συλλογή ορισμένων δεδομένων βασίστηκε στην αυτοαναφορά των συμμετεχόντων, η οποία εισάγει τον κίνδυνο για σφάλματα.
Υπάρχει ανάγκη για περαιτέρω έρευνα σχετικά με τις φλαβανόλες και τη μνήμη για την κατανόηση της πλήρους επίδρασης των φλαβανολών στα γνωστικά αποτελέσματα.
Ο Δρ Σμολ σημείωσε τους ακόλουθους τομείς για συνεχή έρευνα:
«Δεδομένης της σημασίας των συμπερασμάτων, απαιτούνται πρόσθετες μελέτες για να επικυρωθεί περαιτέρω και να επιβεβαιωθεί ότι οι διατροφικές φλαβανόλες είναι θρεπτικά συστατικά ζωτικής σημασίας για τον γερασμένο εγκέφαλο:
Δοκιμάστε τις φλαβανόλες σε άτομα που έχουν πιο δραματική ανεπάρκεια από εκείνα της τρέχουσας μελέτης μας (στην οποία, με βάση τον βιοδείκτη φλαβανόλης, οι άνθρωποι είχαν ελάχιστη ανεπάρκεια.)
Κατανοήστε καλύτερα τους ακριβείς μηχανισμούς με τους οποίους η ανεπάρκεια φλαβανόλης προκαλεί μείωση της μνήμης».
Πώς να προσθέσετε περισσότερες φλαβανόλες στη διατροφή σας
Οι διατροφικές ανάγκες κάθε ατόμου είναι διαφορετικές. Οι άνθρωποι μπορούν να συνεργαστούν με γιατρούς και ειδικούς σε θρεπτικά συστατικά για να δημιουργήσουν ένα διατροφικό πρόγραμμα που να ταιριάζει στις μοναδικές ανάγκες.
Τα αποτελέσματα αυτής της συγκεκριμένης μελέτης φαίνεται να υποδεικνύουν τη σημασία των ηλικιωμένων να λαμβάνουν αρκετές φλαβανόλες στη διατροφή τους. Οι άνθρωποι μπορούν να μιλήσουν με ειδικούς για τρόπους αύξησης της πρόσληψης φλαβανόλης ανάλογα με την περίπτωση.
Η Kristen Carli, RD, MS, σημείωσε μερικούς τρόπους με τους οποίους οι άνθρωποι μπορούν να αυξήσουν τις φλαβανόλες στη διατροφή τους:
«… σταφύλια, κρεμμύδια, μπρόκολο, μούρα, ντομάτες, ροδάκινα και λάχανο. Θα συνιστούσα να τρώτε τουλάχιστον ένα από αυτά τα τρόφιμα καθημερινά. Όχι μόνο θα αποκομίσετε τα γνωστικά οφέλη αυτών των τροφών, αλλά αυτές οι τροφές έχουν τόνους άλλων ευεργετικών θρεπτικών συστατικών, συμπεριλαμβανομένων φυτικών ινών, βιταμινών και μετάλλων».
