Οι επιστήμονές του worldwidecancerresearch.org στην Ισπανία ανακάλυψαν πώς ένα μόριο λίπους που βρίσκεται στο φοινικέλαιο, που ονομάζεται παλμιτικό οξύ, μεταβάλλει το γονιδίωμα του καρκίνου και αυξάνει την πιθανότητα εξάπλωσης του καρκίνου. Οι ερευνητές έχουν αρχίσει να αναπτύσσουν θεραπείες που διακόπτουν αυτή τη διαδικασία και λένε ότι μια κλινική δοκιμή θα μπορούσε να ξεκινήσει τα επόμενα δύο χρόνια.
Η μετάσταση –ή η εξάπλωση– του καρκίνου παραμένει η κύρια αιτία θανάτου σε καρκινοπαθείς και η συντριπτική πλειονότητα των ατόμων με μεταστατικό καρκίνο μπορεί μόνο να αντιμετωπιστεί, αλλά όχι να θεραπευτεί. Τα λιπαρά οξέα είναι τα δομικά στοιχεία του λίπους στο σώμα μας και τα τρόφιμα που τρώμε. Η μετάσταση προωθείται από τα λιπαρά οξέα στη διατροφή μας, αλλά δεν είναι σαφές πώς λειτουργεί και εάν όλα τα λιπαρά οξέα συμβάλλουν στη μετάσταση.
Τα πρόσφατα δημοσιευμένα ευρήματα, με επικεφαλής ερευνητές στο IRB Barcelona, Ισπανία, αποκαλύπτουν ότι ένα τέτοιο λιπαρό οξύ που βρίσκεται συνήθως στο φοινικέλαιο, που ονομάζεται παλμιτικό οξύ, προάγει τη μετάσταση σε καρκινώματα του στόματος και τον καρκίνο του δέρματος μελανώματος σε ποντίκια. Άλλα λιπαρά οξέα που ονομάζονται ελαϊκό οξύ και λινολεϊκό οξύ – ωμέγα-9 και ωμέγα-6 λιπαρά που βρίσκονται σε τρόφιμα όπως το ελαιόλαδο και οι λιναρόσποροι – δεν έδειξαν το ίδιο αποτέλεσμα. Κανένα από τα λιπαρά οξέα που δοκιμάστηκαν δεν αύξησε εξαρχής τον κίνδυνο ανάπτυξης καρκίνου.
Οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι όταν το παλμιτικό οξύ συμπληρώθηκε στη διατροφή των ποντικών, όχι μόνο συνέβαλε στη μετάσταση, αλλά ασκεί και μακροπρόθεσμες επιδράσεις στο γονιδίωμα. Τα καρκινικά κύτταρα που είχαν εκτεθεί μόνο σε παλμιτικό οξύ στη διατροφή για σύντομο χρονικό διάστημα παρέμειναν σε υψηλό βαθμό μεταστατικά ακόμη και όταν το παλμιτικό οξύ είχε αφαιρεθεί από τη διατροφή.
Αποκαλύπτοντας πώς συμβαίνει αυτό, οι ερευνητές βρήκαν έναν τρόπο να το εμποδίσουν και τώρα βρίσκονται στη διαδικασία σχεδιασμού μιας κλινικής δοκιμής για να σταματήσουν τη μετάσταση σε διαφορετικούς τύπους καρκίνου χρησιμοποιώντας φάρμακα που αναπτύσσονται από την ONA Therapeutics, μια start-up που ιδρύθηκε από τον ανώτερος συγγραφέας της μελέτης καθηγητής Salvador Aznar-Benitah.
Η μετάσταση εκτιμάται ότι ευθύνεται για το 90% όλων των θανάτων από καρκίνο – δηλαδή περίπου 9 εκατομμύρια θανάτους ετησίως παγκοσμίως. Το να μάθετε περισσότερα για το τι κάνει την εξάπλωση του καρκίνου και –κυρίως– πώς να τον σταματήσετε είναι ο τρόπος για να μειώσετε αυτούς τους αριθμούς.
Η έρευνα ανακάλυψης όπως αυτή είναι απίστευτα συναρπαστική γιατί σηματοδοτεί την αρχή ενός ταξιδιού που θα οδηγήσει τελικά σε περισσότερες ζωές που σώζονται και περισσότερο χρόνο με αγαπημένα πρόσωπα. Είμαστε όλοι πολύ ενθουσιασμένοι που βλέπουμε τα αποτελέσματα αυτής της κλινικής δοκιμής και τον μελλοντικό αντίκτυπο που μπορεί να έχουν αυτά τα ευρήματα σε άτομα με μεταστατικό καρκίνο.
