Λιγότερες από τις μισές μητέρες πληρούν τα συνιστώμενα επίπεδα μέτριας έως έντονης σωματικής δραστηριότητας – και οι μητέρες μικρότερων παιδιών καταφέρνουν να κάνουν τα λιγότερα, ανακάλυψαν ερευνητές του Cambridge και του Southampton.
Η σωματική δραστηριότητα –ιδιαίτερα όταν είναι μέτρια έως έντονη– έχει πολλά οφέλη για την υγεία, μειώνοντας τον κίνδυνο για ένα ευρύ φάσμα ασθενειών από καρκίνο έως διαβήτη τύπου 2 και καρδιαγγειακές παθήσεις, καθώς και συμβάλλοντας στη διατήρηση υγιούς βάρους και καλύτερης ψυχικής υγείας.
Τα στοιχεία δείχνουν ότι η σωματική δραστηριότητα μπορεί να βοηθήσει τους γονείς να ανταπεξέλθουν στις καθημερινές προκλήσεις τους, να είναι γονείς και να ενισχύσουν τις σχέσεις με τα παιδιά εάν είναι ενεργά μαζί. Ωστόσο, οι γονείς τείνουν να είναι λιγότερο δραστήριοι από αυτούς που δεν είναι γονείς.
Για να εξετάσουν πώς η σύνθεση της οικογένειας επηρέασε την ποσότητα της φυσικής δραστηριότητας που ασκούσαν οι μητέρες, ερευνητές στο Πανεπιστήμιο του Κέμπριτζ και στο Πανεπιστήμιο του Σαουθάμπτον ανέλυσαν δεδομένα από 848 γυναίκες που συμμετείχαν στην Έρευνα Γυναικών του Σαουθάμπτον του Ηνωμένου Βασιλείου. Οι γυναίκες, ηλικίας 20-34 ετών, στρατολογήθηκαν μεταξύ 1998 και 2002 και παρακολουθήθηκαν τα επόμενα χρόνια. Τους δόθηκαν επιταχυνσιόμετρα για να αξιολογήσουν τα επίπεδα δραστηριότητάς τους. Τα αποτελέσματα δημοσιεύονται σήμερα στο PLOS ONE.
Οι γυναίκες με παιδιά σχολικής ηλικίας έκαναν κατά μέσο όρο περίπου 26 λεπτά* μέτριας έως έντονης σωματικής δραστηριότητας την ημέρα, ενώ οι μητέρες με μικρότερα παιδιά (ηλικίας τεσσάρων ετών και κάτω) έκαναν περίπου 18 λεπτά* την ημέρα.
Η απόκτηση περισσότερων από ένα παιδιών σήμαινε ότι οι μητέρες είχαν μόνο περίπου 21 λεπτά* μέτριας έως έντονης σωματικής δραστηριότητας την ημέρα, αλλά είναι ενδιαφέρον ότι οι μαμάδες με πολλά παιδιά κάτω των πέντε ετών έκαναν περισσότερη δραστηριότητα ελαφριάς έντασης από εκείνες με παιδιά σχολικής ηλικίας.
Λιγότερο από το 50% των μητέρων πληρούσαν τα συνιστώμενα επίπεδα μέτριας έως έντονης σωματικής δραστηριότητας (150 λεπτά την εβδομάδα), ανεξάρτητα από την ηλικία των παιδιών τους.
Η Dr Kathryn Hesketh από τη Μονάδα Επιδημιολογίας του Συμβουλίου Ιατρικών Ερευνών (MRC) στο Πανεπιστήμιο του Κέμπριτζ είπε: «Όταν έχετε μικρά παιδιά, οι γονικές σας ευθύνες μπορεί να είναι δαπανηρές και συχνά είναι δύσκολο να βρείτε χρόνο για να είστε δραστήριοι εκτός χρόνου. ξοδέψατε τη φροντίδα των παιδιών σας. Επομένως, η άσκηση είναι συχνά ένα από τα πρώτα πράγματα που παραγκωνίζονται, και έτσι οι περισσότερες σωματικές δραστηριότητες που καταφέρνουν οι μαμάδες φαίνεται να είναι χαμηλότερης έντασης.
«Ωστόσο, όταν τα παιδιά πηγαίνουν στο σχολείο, οι μαμάδες καταφέρνουν να κάνουν περισσότερη σωματική δραστηριότητα. Υπάρχουν διάφοροι πιθανοί λόγοι για τους οποίους μπορεί να συμβαίνει αυτό, συμπεριλαμβανομένων περισσότερων ευκαιριών να συμμετέχουν σε δραστηριότητες υψηλότερης έντασης με τα παιδιά τους. Μπορείτε να επιστρέψετε στην ενεργό μετακίνηση. ή νιώθετε πιο άνετα χρησιμοποιώντας το χρόνο για να είστε δραστήριοι μόνοι».
Η Ρέιτσελ Σίμπσον, φοιτήτρια διδακτορικού στη Μονάδα Επιδημιολογίας του MRC, πρόσθεσε: «Υπάρχουν σαφή οφέλη, τόσο βραχυπρόθεσμα όσο και μακροπρόθεσμα, από το να κάνεις περισσότερη σωματική δραστηριότητα, ιδιαίτερα αν αυξάνει τον καρδιακό σου ρυθμό. Αλλά οι απαιτήσεις του να είσαι μητέρα μπορεί να δυσκολέψουν την εύρεση του χρόνου. Πρέπει να εξετάσουμε τρόπους όχι μόνο για να ενθαρρύνουμε τις μαμάδες, αλλά και να διευκολύνουμε όσο το δυνατόν περισσότερο τις πολυάσχολες μαμάδες, ειδικά εκείνες με μικρότερα παιδιά, να αυξήσουν τη σωματική δραστηριότητα υψηλότερης έντασης που κάνουν».
Ο καθηγητής Keith Godfrey από το MRC Lifecourse Epidemiology Center και το NIHR Southampton Biomedical Research Center δήλωσε: «Ίσως δεν είναι απροσδόκητο οι μητέρες που έχουν μικρά παιδιά ή πολλά παιδιά να συμμετέχουν σε λιγότερο έντονη σωματική δραστηριότητα, αλλά αυτή είναι η πρώτη μελέτη που ποσοτικοποίησε τη σημασία αυτής της μείωσης. Πρέπει να γίνουν περισσότερα από τους προγραμματιστές της τοπικής αυτοδιοίκησης και τους παρόχους εγκαταστάσεων αναψυχής για να υποστηρίξουν τις μητέρες στην ενασχόληση με τη σωματική δραστηριότητα».
*Σημείωση: αυτοί είναι μέσοι όροι
Reference
Simpson, RF et al. The association between number and ages of children and the physical activity of mothers: cross-sectional analyses from the Southampton Women’s Survey. PLOS ONE; 16 Nov 2022; DOI: 10.1371/journal.pone.0276964
