14 συμπτώματα καρκίνου του παγκρέατος που είναι πιο πιθανό να αγνοήσετε
Μια ειδικευμένη νοσοκόμα για τον καρκίνο του παγκρέατος στο Ηνωμένο Βασίλειο περιγράφει τα σημάδια της νόσου που είναι εύκολο να αγνοηθούν
Εάν έχετε δυσπεψία και πόνο στο στομάχι, και ίσως έχετε σταματήσει το φαγητό σας και νιώθετε λίγο άρρωστοι, μπορεί να νομίζετε ότι μόλις πάσχετε από κοιλιακό σφάλμα. Και ενώ αυτή είναι μακράν η πιο πιθανή αιτία, να γνωρίζετε πάντα ότι είναι τα συμπτώματα κάτι πολύ χειρότερου – του πέμπτου μεγαλύτερου καρκίνου του Ηνωμένου Βασιλείου, του καρκίνου του παγκρέατος.
Τα συμπτώματα της νόσου, η οποία διαγιγνώσκεται σε περίπου 10.500 άτομα στο Ηνωμένο Βασίλειο κάθε χρόνο, μπορεί συχνά να συγχέονται με άλλες, πολύ πιο καλοήθεις, καταστάσεις και γι’ αυτό πολλοί άνθρωποι δεν αναζητούν ιατρική βοήθεια έως ότου ο καρκίνος είναι στα τελευταία του στάδια και πολύ πιο δύσκολο να αντιμετωπιστεί.
Ως αποτέλεσμα, ο καρκίνος του παγκρέατος είναι ο πιο θανατηφόρος κοινός καρκίνος – περισσότεροι από τους μισούς ανθρώπους με τη νόσο πεθαίνουν εντός τριών μηνών από τη διάγνωση, λέει το Pancreatic Cancer UK (PCUK, pancreaticcancer.org.uk).
Η ειδικευμένη νοσοκόμα του PCUK, Jeni Jones, λέει: «Η συντριπτική πλειονότητα των περιπτώσεων διαγιγνώσκεται όταν ο καρκίνος βρίσκεται ήδη σε μεταγενέστερο στάδιο, επειδή τα συμπτώματα συχνά επικαλύπτονται με άλλες καταστάσεις όπως η δυσπεψία και το σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου. Εάν έχετε ένα σύμπτωμα που είναι επίμονο, θα πρέπει να μιλήσετε με έναν γιατρό – μπορεί να σημαίνει ότι έχετε διαγνωστεί έγκαιρα.»
Εδώ είναι μερικά από τα συμπτώματα που θα μπορούσε να είναι εύκολο να απορριφθεί ως κάτι λιγότερο σοβαρό…
1. Δυσπεψία
Η δυσπεψία και/ή η καούρα μπορεί να είναι ένα κοινό σύμπτωμα του καρκίνου του παγκρέατος – αλλά ένα σύμπτωμα που οι περισσότεροι άνθρωποι δεν θα πίστευαν απαραίτητα ότι συνδέεται με μια σοβαρή ασθένεια.
«Πολλές φορές οι άνθρωποι μπορεί απλώς να παίρνουν φάρμακα χωρίς ιατρική συνταγή για την επίμονη δυσπεψία – δεν είναι κάτι που θα σας δει αυτόματα να τρέχετε στον γιατρό», λέει ο Jones. «Αλλά υπάρχουν φορές που μπορεί να συνδυάζεται με άλλα συμπτώματα όπως πόνο στην κοιλιά ή την πλάτη σας και με πολλά πράγματα που συμβαίνουν, τα οποία θα μπορούσαν να υποδηλώνουν καρκίνο του παγκρέατος».
2. Πόνος στην κοιλιά ή στην πλάτη
Αυτό μπορεί να είναι οτιδήποτε, από έναν θαμπό πόνο μέχρι τον πόνο που ακτινοβολεί από την κοιλιά σας γύρω στην πλάτη σας, εξηγεί ο Jones. «Μπορεί να είναι γύρω από τη γραμμή του σουτιέν σου αν είσαι γυναίκα», λέει. «Δεν είναι πόνος στη μέση, και είναι συχνά ανάμεσα στις ωμοπλάτες. Μπορεί να είναι χειρότερο αφού φάτε κάτι και δεν τείνει να φύγει εύκολα».
Λέει ότι ο συνδυασμός πόνου στην κοιλιά και την πλάτη είναι ένα αρκετά κοινό σύμπτωμα, αλλά μερικοί άνθρωποι μπορεί να έχουν απλώς το ένα ή το άλλο.
3. Ανεξήγητη απώλεια βάρους
Η απώλεια βάρους που σχετίζεται με τον καρκίνο του παγκρέατος μπορεί αρχικά να παρατηρηθεί όταν οι άνθρωποι δεν προσπαθούν πραγματικά να χάσουν βάρος και τρώνε σχετικά κανονικά. «Μπορεί απλώς να παρατηρήσουν ότι τα ρούχα τους χαλαρώνουν», λέει ο Jones.
4. Απώλεια όρεξης
Η απώλεια βάρους φυσικά μερικές φορές σχετίζεται με την απώλεια όρεξης, η οποία είναι ένα άλλο σύμπτωμα του καρκίνου του παγκρέατος που αγνοείται εύκολα, τουλάχιστον αρχικά. «Μπορεί να κυμαίνεται από άτομα που πιστεύουν ότι δεν πεινούν πραγματικά, μέχρι να μην έχουν καθόλου όρεξη και να μην μπορούν να αντιμετωπίσουν το φαγητό ή να αισθάνονται χορτάτοι μετά από πολύ λίγο φαγητό», λέει ο Jones, ο οποίος εξηγεί ότι τέτοιες αλλαγές στην όρεξη μπορεί να οφείλονται στον όγκο που πιέζει το στομάχι ή απλώς μειώνει την ικανότητα να τρώει.
5. Ίκτερος
Ο ίκτερος είναι ένα λιγότερο εύκολο να αγνοηθεί σύμπτωμα του καρκίνου του παγκρέατος, αλλά τείνει να εμφανίζεται μόνο σε άτομα των οποίων ο όγκος είναι προς την κεφαλή του παγκρέατος, εξηγεί ο Jones. «Δεν θα πάθουν όλοι με καρκίνο του παγκρέατος ίκτερο, αν και είναι πολύ διαδεδομένος», λέει. «Είναι ένα σύμπτωμα της κόκκινης σημαίας – μπορεί να το παρατηρήσετε όταν το ασπράδι των ματιών σας κιτρινίσει λίγο, προτού το δέρμα σας αρχίσει να αποκτά αυτή την κίτρινη απόχρωση».
6. Φαγούρα
Μπορεί να έχετε απίστευτη φαγούρα στο δέρμα πριν εμφανίσετε ίκτερο, επειδή τα χολικά άλατα συσσωρεύονται πρώτα κάτω από το δέρμα. «Να έχεις «τρελή» φαγούρα», τονίζει ο Jones. «Δεν μιλάω για λίγη φαγούρα αλλά να σε κάνει να θέλεις να ξύσεις σε τρελό βαθμό το δέρμα σου».
7. Αλλαγές στις συνήθειες του εντέρου
«Αυτό είναι πολύ, πολύ σημαντικό», τονίζει ο Τζόουνς, «γιατί υπάρχουν πολλές, πάρα πολλές αιτίες διάρροιας, αλλά αυτό είναι κάτι που ονομάζουμε στεατόρροια – όταν υπάρχει λίπος στα κόπρανα, που τα κάνει να αποκτούν κιτρινωπό χρώμα. συμβαίνει και στον ίκτερο. Αυτή η λιπαρή, κιτρινωπή καύση που δεν ξεπλένεται είναι ένα σίγουρο σημάδι ότι κάτι δεν πάει καλά ψηλά στο πεπτικό σύστημα.
«Αν ο ασθενής δεν περιγράφει τις ιδιαιτερότητες της διάρροιας του, μπορεί να χάσει χρόνο για τη διάγνωση και ο χρόνος είναι ουσιαστικός».
8. Πρόσφατα διαγνωσμένος διαβήτης
Ο Jones προειδοποιεί ότι ένας πολύ μικρός αριθμός ατόμων με πρόσφατα διαγνωσμένο διαβήτη μπορεί να έχει καρκίνο στο πάγκρεας, επειδή ο καρκίνος μπορεί να σταματήσει το πάγκρεας να παράγει αρκετή ινσουλίνη, κάτι που μπορεί να οδηγήσει σε διαβήτη. Η ίδια εξηγεί: «Αν έχετε κάποια από τα συμπτώματα του καρκίνου του παγκρέατος και ξαφνικά διαγνωστεί με διαβήτη, τότε αυτό θα πρέπει να είναι ένα σύμπτωμα για τον γιατρό σας για να σκεφτεί εάν χρειάζεστε σάρωση για να ελέγξετε το πάγκρεάς σας».
9. Ναυτία
Το να αισθάνεστε ή να είστε άρρωστοι μπορεί να είναι ένα άλλο σύμπτωμα του καρκίνου του παγκρέατος, αν και τονίζει: «Μερικές φορές οι άνθρωποι μπορούν να κάνουν εμετό, αλλά αυτό δεν είναι τόσο συνηθισμένο όσο το να αισθάνονται άρρωστοι».
10. Θρόμβοι αίματος
Ο Τζόουνς λέει ότι οι θρόμβοι αίματος είναι ένα ασυνήθιστο σύμπτωμα του καρκίνου του παγκρέατος και αυτό που θα μπορούσε ίσως να παρατηρηθεί σε άτομα που, για παράδειγμα, είναι νεότεροι και μη καπνιστές και έτσι συνήθως δεν κινδυνεύουν από θρόμβους.
«Μπορεί να εμφανιστούν με δύσπνοια ή πρησμένο πόδι και να πάνε για σάρωση και να ανακαλύψουν ότι έχουν καρκίνο στο πάγκρεας», λέει. «Είναι εξαιρετικό, αλλά οι θρόμβοι είναι ένα σύμπτωμα και θα μπορούσαν να οδηγήσουν στο γεγονός ότι υπάρχει ένα υποκείμενο πρόβλημα».
11. Κόπωση
Η κούραση μπορεί, φυσικά, να προκληθεί από πολλά πράγματα, αλλά εάν έχετε και άλλα συμπτώματα, μπορεί να συνδέεται με καρκίνο του παγκρέατος, προειδοποιεί ο Jones. «Εάν ξεκουράζεστε και δεν μπορείτε να επαναφορτίσετε τις μπαταρίες σας, σε συνδυασμό με μερικά από τα άλλα συμπτώματα, όπως ο συνεχιζόμενος πόνος ή η στεατόρροια, που αποστραγγίζουν ένα άτομο σωματικά, θα μπορούσε να είναι ένα άλλο σύμπτωμα του καρκίνου του παγκρέατος».
12. Πυρετός, ρίγος και αίσθημα αδιαθεσίας
Τέτοια συμπτώματα είναι ασυνήθιστα συμπτώματα καρκίνου του παγκρέατος, αλλά δεν είναι πρωτόγνωρα και μπορεί είτε να συνδέονται με τον ίδιο τον καρκίνο είτε πιθανώς μια λοίμωξη που συνδέεται με τον ίκτερο, για τον οποίο ο Τζόουνς λέει ότι θα χρειαστεί άμεση ιατρική φροντίδα.
13. Δυσκολία στην κατάποση τροφής
«Ο καρκίνος μπορεί να κάνει ένα άτομο να αισθάνεται χορτάτο, επομένως, παρόλο που πιστεύουν ότι το πρόβλημα έχει να κάνει με την κατάποσή του, είναι συχνό το γεγονός ότι απλά δεν είναι σε θέση να χωρέσει το φαγητό μέσα στο στομάχι του», λέει ο Jones, ο οποίος εξηγεί ότι ο καρκίνος του παγκρέατος στην πραγματικότητα δεν προκαλεί προβλήματα με τον οστεοφάγο, μπορεί απλώς να κάνει την κατάποση να αισθάνεται ανώμαλη.
14. Κατάθλιψη και άγχος
Η κατάθλιψη και το άγχος χωρίς καμία προφανή αιτία είναι ένα κοινό σύμπτωμα του καρκίνου του παγκρέατος, λέει ο Jones. «Από μόνο του, πιθανότατα δεν είναι κάτι που θα σας έκανε να πείτε ότι έχετε πιθανώς καρκίνο στο πάγκρεας», λέει, «αλλά η χαμηλή διάθεση μπορεί να πάει χέρι-χέρι με τον πόνο και την κούραση. Και πάλι, παίρνει αυτά τα πράγματα στο σύνολό τους, και όχι μεμονωμένα».
