Το μαγείρεμα ενός περίτεχνου γεύματος των Χριστουγεννιάτικων διακοπών δεν είναι για όλους. Ακόμη και για τους πιο ικανούς οικοδεσπότες, είναι μεγάλη ευθύνη να προγραμματίσουν, να ψωνίσουν και να εκτελέσουν ένα δείπνο. Μερικές φορές η κουζίνα σας απλά δεν ευνοεί την προετοιμασία πολλών φαγητών και, περιστασιακά, οι μαγειρικές μας δεξιότητες απλά δεν ανταποκρίνονται στα προσωπικά μας πρότυπα. (Και όλο αυτό το άγχος δεν μετράει καν το καθάρισμα.) Σε τέτοιες περιπτώσεις, υπάρχει μια απολύτως λογική απάντηση στο δίλημμα του γιορτινού γεύματος: Απλώς φάτε έξω.
Εδώ είναι ο σωστός τρόπος για να φάτε ένα εορταστικό δείπνο έξω.
1. Μειώστε τις προσδοκίες σας
Ενώ μερικά εστιατόρια θα έχουν τα φώτα τους αναμμένα κατά τη διάρκεια των μεγάλων εορτών όπως τα Χριστούγεννα και την Ημέρα των Ευχαριστιών, η πλειοψηφία θα κλείσει τις πόρτες τους για να αφήσει τους υπαλλήλους να περάσουν χρόνο με τις οικογένειές τους και να χαλαρώσουν. Αυτό που απομένει τείνουν να είναι εστιατόρια ξενοδοχείων, αλυσίδες και μερικά σημεία της γειτονιάς – κανένα από τα οποία μπορεί να μην είναι η κορυφαία επιλογή σας για μια βραδινή έξοδο. Ομοίως, τα καθορισμένα μενού θα δυσκολέψουν και πιθανώς να ζητήσετε συγκεκριμένα πιάτα. Προετοιμάστε τον εαυτό σας.
2. Να περιμένετε ότι θα πληρώσετε λίγο παραπάνω
Τα ανοιχτά εστιατόρια μπορεί να χρεώνουν λίγο περισσότερο για τα εορταστικά πιάτα ή να προσφέρουν ένα μενού σταθερής τιμής, προκειμένου να αξίζει τον κόπο του προσωπικού να βρίσκεται εκεί. Τα εστιατόρια ενδέχεται επίσης να απαιτήσουν προκαταβολή για την κράτηση για να εξασφαλίσουν ότι θα εμφανιστείτε. Υπάρχουν, άλλωστε, περιορισμένα τραπέζια και πολύς κόσμος που αναζητά θέσεις.
3. Κάντε κράτηση το συντομότερο δυνατόν
Για τις μεγάλες γιορτές, όπως τα Χριστούγεννα, είναι συνετό να αρχίσετε να ψάχνετε τουλάχιστον ένα μήνα και ίσως ακόμη και δύο μήνες για κράτηση. Και μόλις βρείτε το σωστό μέρος, μην περιμένετε να κλείσετε το τραπέζι σας. Η έγκαιρη κράτηση σας επιτρέπει επίσης να ψωνίσετε λίγο και να κοιτάξετε τα μενού εκ των προτέρων. Εάν έχετε οποιεσδήποτε διατροφικές ανησυχίες, επικοινωνήστε με το εστιατόριο εκ των προτέρων για να βεβαιωθείτε ότι μπορεί να σας φιλοξενήσει. Στη συνέχεια, ενημερώστε ξανά το προσωπικό για τις ανάγκες σας όταν κάνετε κράτηση. Εάν ένα εστιατόριο δεν δέχεται κρατήσεις στις διακοπές, απευθυνθείτε και δείτε ποιες είναι οι ώρες αιχμής, ώστε να μην κινδυνεύετε να χάσετε μια θέση.
4. Φτάστε στην ώρα σας
Οι διακοπές είναι χαοτικές, αλλά η ακρίβεια για την κράτησή σας είναι σημαντική. Εάν δεν φτάσετε στην ώρα σας, αφήνετε το εστιατόριο και όλους τους άλλους που έκαναν κράτηση πίσω από το πρόγραμμα. Στη χειρότερη, μπορεί να χάσεις τη θέση σου. Μην είσαι αυτό το άτομο. Σχεδιάστε εκ των προτέρων για να βεβαιωθείτε ότι θα φτάσετε στην ώρα σας — ή ίσως και λίγο νωρίς — ειδικά αν ο καιρός είναι κακός. Εάν υπάρχει αναμονή, ρωτήστε για να παραγγείλετε ένα ποτό από το μπαρ. Εάν το μενού δεν είναι προκαθορισμένο, περιηγηθείτε σε ό,τι είναι διαθέσιμο και ξεκινήστε να σχεδιάζετε την παραγγελία σας.
5. Να περιμένετε το απροσδόκητο
Επειδή είναι διακοπές, τα πράγματα δεν πάνε πάντα όπως τα σχεδιάζετε. Μερικές φορές το εστιατόριο έχει περιορισμένο προσωπικό και η κουζίνα είναι εφεδρική, με αποτέλεσμα πιο αργή εξυπηρέτηση. Μερικές φορές οι άνθρωποι δεν φτάνουν για τις κρατήσεις τους στην ώρα τους και αυτό προκαλεί σύγχυση. Ετοιμαστείτε εάν κάτι στραβώσει και βρείτε το εσωτερικό σας ζεν. Σε αυτές τις περιπτώσεις, είναι σημαντικό να δείξετε κάποια κατανόηση. Οι εντάσεις επικρατούν κατά τη διάρκεια των πολυάσχολων διακοπών και το προσωπικό σέρβις φέρει συχνά το κύριο βάρος των παραπόνων των πελατών, ακόμα κι αν αυτό μπορεί να μην είναι απαραίτητα δικό τους λάθος. Προσπαθήστε να δείχνετε σεβασμό και να επικοινωνείτε με σαφήνεια τις ανησυχίες σας.
6. Να είστε ευγενικοί και να δίνετε γενναιόδωρες συμβουλές (ακόμα κι αν τα πράγματα δεν πήγαν σύμφωνα με το σχέδιο)
Πραγματικά δεν υπάρχει καμία δικαιολογία για να αφήνετε ένα κακό φιλοδώρημα όταν γευματίζετε έξω και αξίζει να βάλετε προϋπολογισμό λίγο περισσότερο από το 20 τοις εκατό που κανονικά θα αφήνατε για φιλοδώρημα στις γιορτές, μια ιδιαίτερα δύσκολη στιγμή για να είστε υπάλληλος εστιατορίου. Υπάρχουν πολλοί άνθρωποι, προσωπικότητες και απρόβλεπτα προβλήματα που πρέπει να αντιμετωπίσετε πέρα από την τυπική υπηρεσία. Αναγνωρίστε αυτή την προσπάθεια και δείξτε την εκτίμησή σας. Εξάλλου, δεν χρειάστηκε να μαγειρέψετε.
7. Πίνετε υπεύθυνα
Πολλοί άνθρωποι απολαμβάνουν να γιορτάζουν με ένα ποτό τις γιορτές. Είναι γενικά ασφαλές να το κάνετε όταν τρώτε ένα μεγάλο γεύμα στο σπίτι, αλλά όταν τρώτε έξω είναι συνετό να ρυθμίζετε τον εαυτό σας. Ίσως αγοράσετε ένα ειδικό μπουκάλι κρασί για να το πιείτε στο σπίτι μετά το δείπνο και να παραλείψετε αυτό το δεύτερο ποτήρι ενώ είστε έξω.
8. Εξετάστε το ενδεχόμενο να παραγγείλετε σε πακέτο
Εάν το να βγείτε έξω και να αντιμετωπίσετε τη βιασύνη άλλων πελατών δεν είναι του γούστου σας, υπάρχει μια άλλη απολύτως λογική επιλογή: Παραγγείλετε σε πακέτο. Πολλά εστιατόρια προσφέρουν μενού διακοπών με τροφοδοσία, πράγμα που σημαίνει ότι μπορείτε να απολαύσετε ένα πλήρες δείπνο με γαλοπούλα, χωρίς να περιηγηθείτε στους διαδρόμους υπεραγορών που είναι γεμάτοι. Ορισμένα εστιατόρια θα μπορούν να σας φέρουν κατ’οίκον το εορταστικό σας γεύμα, αλλά αν επιλέξετε αυτή τη λύση, μην παραλείψετε να τους δώσετε ένα καλό φιλοδώρημα.
