Τα ενεργειακά ποτά (Energy Dinks) πουλήθηκαν για πρώτη φορά στις Ηνωμένες Πολιτείες τη δεκαετία του 1990. Τώρα, υπάρχουν εκατοντάδες επιλογές. Έχουν παρασκευαστεί σχετικά προϊόντα, όπως ενεργειακά σφηνάκια, μασήματα και σνακ.
Οι εταιρείες ενεργειακών προϊόντων στοχεύουν σε παιδιά και εφήβους κάτω των 18 ετών. Οι φοιτητές κολεγίου χρησιμοποιούν επίσης μεγάλη ποσότητα ενεργειακών ποτών. Πολλές εταιρείες είναι γνωστό ότι δίνουν προϊόντα στα παιδιά δωρεάν. Μερικά ποτά έχουν γεύση ακόμη και σαν καραμέλα, έτσι στα παιδιά αρέσει η γεύση. Αυτό τα κάνει πιο κοινά και ελκυστικά. Ωστόσο, τα ενεργειακά ποτά μπορούν να προκαλέσουν επιβλαβή προβλήματα υγείας.
Τι είναι τα ενεργειακά ποτά;
Τα ενεργειακά ποτά διαφέρουν από τα αναψυκτικά και τα αθλητικά. Τα αναψυκτικά έχουν μικρότερη ποσότητα καφεΐνης. Τα αθλητικά ποτά μπορεί να έχουν βιταμίνες, υδατάνθρακες και ζάχαρη. Θα πρέπει να τα πίνετε μετά από μια έντονη προπόνηση για να αποκαταστήσετε την ισορροπία των υγρών στο σώμα σας.
Τα περισσότερα ενεργειακά ποτά αναφέρουν την καφεΐνη και τις βιταμίνες ως κύρια συστατικά. Αυτό τα κάνει να ακούγονται υγιή και ελκυστικά, αλλά αυτό είναι λάθος. Τα ενεργειακά ποτά ισχυρίζονται ότι αυξάνουν την εστίαση και βελτιώνουν την απόδοση. Περιέχουν πολλά πρόσθετα διεγερτικά, όπως:
- Γκουαράνα. Ένα βότανο που χρησιμοποιείται για την πρόληψη της κούρασης και τη βελτίωση της πνευματικής ταχύτητας. Χρησιμοποιείται επίσης για την προώθηση της απώλειας βάρους και την αύξηση της σεξουαλικής επιθυμίας. Το Guarana περιέχει επίσης καφεΐνη. Αυτό κάνει τη συνολική ποσότητα καφεΐνης στο ενεργειακό ποτό ακόμα μεγαλύτερη.
- Ταυρίνη. Ένα συμπλήρωμα που χρησιμοποιείται για τη βελτίωση της μνήμης και της αντοχής.
- Τζίνσενγκ. Ένα βότανο που χρησιμοποιείται για τη μείωση του στρες, την ενδυνάμωση των μυών και τη βελτίωση της αντοχής.
- Συνεφρίνη (πικρό πορτοκάλι). Ένα βότανο που χρησιμοποιείται για την προώθηση της απώλειας βάρους.
- L-καρνιτίνη L-τρυγική (LCLT). Ένα συμπλήρωμα που χρησιμοποιείται για την αύξηση της ενέργειας, της μνήμης και της ταχύτητας. Χρησιμοποιείται επίσης για τη διάσπαση του λίπους.
- Yerba. Ένα βότανο που χρησιμοποιείται για την πρόληψη της κούρασης και τη βελτίωση της διάθεσης.
- Gingko. Ένα βότανο που χρησιμοποιείται για να αυξήσει την εστίαση και να αποτρέψει την κούραση.
- Βαλσαμόχορτο. Ένα βότανο που χρησιμοποιείται για τη μείωση του στρες και τη βελτίωση της διάθεσης.
Αυτά δεν είναι πάντα επιβλαβή από μόνα τους. Όταν συνδυάζονται μαζί με καφεΐνη, μπορεί να προκαλέσουν προβλήματα υγείας.
Γιατί είναι σημαντικό
Ένα μεγάλο πρόβλημα με τα ενεργειακά ποτά είναι ότι υπάρχει ελάχιστος έλεγχος από τον Οργανισμό Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ (FDA). Αυτό σημαίνει ότι πολλά από τα συστατικά δεν έχουν ελεγχθεί πλήρως. Επίσης, δεν υπάρχουν νόμοι στις ετικέτες των προϊόντων. Επομένως, τα ποτά μπορεί να μην αναφέρουν τη σωστή ποσότητα καφεΐνης.
Τα αναψυκτικά έχουν περίπου 30 χιλιοστόγραμμα (mg) καφεΐνης ανά μερίδα. Ο καφές έχει περίπου 100 mg καφεΐνης ανά φλιτζάνι. Τα ενεργειακά ποτά μπορούν να έχουν από 100 έως 250 mg καφεΐνης ανά μερίδα.
Οι εταιρείες ενεργειακών ποτών δεν βοηθούν. Η διαφήμισή τους μπορεί να είναι δυναμική και ανέντιμη. Ορισμένες διαφημίσεις υπόσχονται ότι τα ενεργειακά ποτά σας κάνουν δημοφιλή. Για παράδειγμα, η Red Bull λέει ότι το ποτό τους «σας δίνει φτερά». Η Rockstar προσκαλεί τους χρήστες να κάνουν «πάρτι σαν rockstar». Ο Amp προτείνει ότι είναι «ενέργεια που χρειάζεστε, γεύσεις που λαχταράτε». Αυτοί οι ισχυρισμοί κάνουν τα ενεργειακά ποτά να φαίνονται ασφαλή και κομψά.
Οι γιατροί ανησυχούν για τους κινδύνους των ενεργειακών ποτών. Οι ανεπιθύμητες ενέργειες διαφέρουν ανάλογα με το άτομο, τον τύπο και την ποσότητα που χρησιμοποιείται. Οι αντιδράσεις στα ενεργειακά ποτά περιλαμβάνουν:
- Πονοκέφαλοι, στομαχόπονοι ή διάρροια. Αυτά μπορεί να προκληθούν από έλλειψη νερού ή κακή διατροφή.
- Πόνος στο στήθος.
- Ανήσυχα ή νευρικά συναισθήματα.
- Ζάλη ή έλλειψη εστίασης.
- Αδυναμία να αποκοιμηθεί.
- Αύξηση βάρους ή διαβήτης λόγω της ζάχαρης και των θερμίδων των ενεργειακών ποτών.
- Οδοντιατρικά θέματα.
Σοβαρά προβλήματα υγείας μπορεί επίσης να προκύψουν από τη χρήση ενεργειακών ποτών, όπως:
- Εθισμός και απόσυρση.
- Υψηλή πίεση του αίματος.
- Επιληπτικές κρίσεις.
- Καρδιακά προβλήματα. Πολλοί άνθρωποι αναφέρουν γρήγορο καρδιακό παλμό. Η μεγάλη χρήση έχει συνδεθεί με ανομοιόμορφο καρδιακό παλμό ή καρδιακή ανεπάρκεια. Σπάνιες περιπτώσεις έχουν συνδεθεί με θάνατο.
Τα παιδιά τείνουν να είναι πιο ευαίσθητα στην καφεΐνη. Μπορεί να είναι επιβλαβές για την ανάπτυξή τους. Τα άτομα που έχουν καρδιακές παθήσεις ή άσθμα διατρέχουν επίσης μεγαλύτερο κίνδυνο.
H διαδρομή προς τη βελτίωση της υγείας
Η Αμερικανική Ακαδημία Οικογενειακών Ιατρών (AAFP) δηλώνει ότι η FDA θα πρέπει να ορίσει κατευθυντήριες γραμμές. Οι ετικέτες πρέπει να είναι τυπικές και αληθινές. Τα προϊόντα πρέπει να δοκιμάζονται και να ελέγχονται. Η AAFP είναι επίσης κατά της εμπορίας και της πώλησης ενεργειακών προϊόντων σε παιδιά κάτω των 18 ετών.
Μέχρι να συμβεί αυτό, μπορούμε να λάβουμε προφυλάξεις. Θα πρέπει να γνωρίζετε αυτούς τους κινδύνους και να μιλήσετε στα παιδιά σας για αυτούς. Προωθήστε μια υγιεινή διατροφή με τακτικό ύπνο και άσκηση. Οι άνθρωποι που το κάνουν αυτό θα πρέπει να έχουν αρκετή φυσική ενέργεια. Το να πίνετε ένα ενεργειακό ποτό πότε πότε μπορεί να είναι εντάξει. Αλλά το να τα πίνετε συνεχώς θα μπορούσε να επηρεάσει την υγεία σας.
Τα σχολεία μπορούν επίσης να βοηθήσουν στην καταπολέμηση της χρήσης ενεργειακών ποτών. Τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC) δηλώνουν ότι τα σχολεία πρέπει να προσφέρουν μόνο υγιεινά ποτά. Τα ενεργειακά ποτά δεν πρέπει να αποτελούν επιλογή. Η Εθνική Ομοσπονδία Κρατικών Ενώσεων Λυκείων (NFHS) δηλώνει επίσης ότι οι μαθητές αθλητές δεν πρέπει να χρησιμοποιούν ενεργειακά ποτά. Μπορούν να αρρωστήσουν τα παιδιά και να μην μπορούν να αποδώσουν. Ορισμένα συστατικά των ενεργειακών ποτών μπορεί να εμφανιστούν σε τεστ φαρμάκων.
Πράγματα που πρέπει να ληφθούν υπόψη
Υπάρχει μια άλλη επικίνδυνη τάση με τα ενεργειακά ποτά. Έχει γίνει «δροσερή» και συνηθισμένη η ανάμειξή τους με αλκοόλ. Η ανάμειξή τους μπορεί να σας κάνει να αισθάνεστε λιγότερο μεθυσμένοι από ότι είστε. Επηρεάζει επίσης την ικανότητά σας να κάνετε καλές επιλογές. Το ίδιο ισχύει αν αναμειγνύετε ενεργειακά ποτά με παράνομα φάρμακα ή ορισμένα φάρμακα.
Πότε να δείτε το γιατρό σας
Μιλήστε με το γιατρό σας εάν εσείς ή το παιδί σας αντιμετωπίζετε προβλήματα υγείας από την κατανάλωση ενεργειακών ποτών. Θα πρέπει να σταματήσουν να τα χρησιμοποιούν. Μπορεί επίσης να χρειαστούν θεραπεία για τα συμπτώματά τους.
Ερωτήσεις που πρέπει να κάνετε στον γιατρό σας
- Πόση καφεΐνη μπορώ να έχω με ασφάλεια κάθε μέρα;
- Πόσα ενεργειακά ποτά είναι πάρα πολλά;
- Πώς μπορώ να ξέρω εάν τα προβλήματα υγείας μου προκαλούνται επειδή πίνω ενεργειακά ποτά;
Πηγή: American Academy of Family Physicians: Energy Drinks and Products Policy
