Η μόλυνση από τον ιό HIV και το AIDS δεν είναι η ίδια κατάσταση και δεν είναι η ίδια διάγνωση.
Ο HIV είναι ένας ιός που επιτίθεται σε έναν τύπο λευκών αιμοσφαιρίων που ονομάζεται κύτταρο CD4 στο ανοσοποιητικό σύστημα του σώματος.
Μειώνει την ικανότητα του σώματος να καταπολεμά τις λοιμώξεις και τις ασθένειες. Το σώμα μπορεί να καταπολεμήσει πολλούς ιούς, αλλά μερικοί από αυτούς δεν μπορούν ποτέ να αφαιρεθούν εντελώς μόλις εμφανιστούν. Ο HIV είναι ένα από αυτά.
Ωστόσο, η θεραπεία με αντιρετροϊκή θεραπεία μπορεί να ελαχιστοποιήσει την επίδραση του ιού επιβραδύνοντας ή αναστέλλοντας την εξέλιξή του. Η θεραπεία μπορεί τώρα να μειώσει την ποσότητα του ιού στην κυκλοφορία του αίματος σε επίπεδα όπου δεν είναι πλέον ανιχνεύσιμη. Αυτό σημαίνει ότι το σώμα παραμένει υγιές και ο ιός δεν μπορεί να μεταδοθεί.
Το AIDS είναι ένα σύνδρομο ή μια σειρά συμπτωμάτων που μπορεί να αναπτυχθεί έγκαιρα σε ένα άτομο με HIV που δεν λαμβάνει θεραπεία. Ένα άτομο μπορεί να έχει HIV χωρίς να αναπτύξει AIDS, αλλά δεν είναι δυνατό να έχει AIDS χωρίς πρώτα να έχει HIV.
Σε τι διαφέρει ο HIV από το AIDS;
Τα άτομα που ακολουθούν ένα αποτελεσματικό θεραπευτικό πρόγραμμα είναι απίθανο να αναπτύξουν ποτέ AIDS.
Αν αφεθεί χωρίς θεραπεία, ωστόσο, ο HIV συνεχίζει να βλάπτει το ανοσοποιητικό σύστημα.
Αυτό αυξάνει τον κίνδυνο εμφάνισης ευκαιριακής λοίμωξης ή κατάστασης υγείας. Μερικές από αυτές τις καταστάσεις μπορεί να είναι απειλητικές για τη ζωή.
Ευκαιριακές λοιμώξεις και ασθένειες
Τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC) ορίζουν τις ευκαιριακές λοιμώξεις ως «λοιμώξεις που εμφανίζονται πιο συχνά και είναι πιο σοβαρές σε άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα».
Παραδείγματα ευκαιριακών λοιμώξεων και άλλων ασθενειών που μπορεί να αναπτυχθούν σε άτομα με HIV περιλαμβάνουν:
- καρκίνους, όπως ο διηθητικός καρκίνος του τραχήλου της μήτρας, ο καρκίνος του πνεύμονα, το σάρκωμα Kaposi, τα καρκινώματα και τα λεμφώματα
- καντιντίαση, μυκητιασική λοίμωξη του λαιμού ή των πνευμόνων
- κυτταρομεγαλοϊός, μια ιογενής λοίμωξη που μπορεί να προκαλέσει τύφλωση και άλλες επιπλοκές
- pneumocystis pneumonia, μια μυκητιακή μορφή πνευμονίας που μπορεί να είναι θανατηφόρα
- τοξοπλάσμωση, μια παρασιτική λοίμωξη του εγκεφάλου
- φυματίωση (ΤΒ), μια βακτηριακή λοίμωξη των πνευμόνων
- κρυπτοκόκκωση, μια μυκητιασική λοίμωξη που μπορεί να οδηγήσει σε πνευμονία
Μπορεί επίσης να υπάρχουν συν-λοιμώξεις, όταν δύο λοιμώξεις τείνουν να συμβαίνουν μαζί, για παράδειγμα, η φυματίωση και η κρυπτοκοκκική νόσος ή ένας συνδυασμός φυματίωσης, ηπατίτιδας Β και ηπατίτιδας C.
