Βασικά Συμπεράσματα
Το παιδικό τραύμα μπορεί να επηρεάσει τον τρόπο που διαμορφώνετε σχέσεις ως ενήλικας.
Οι ενήλικες που έχουν βιώσει παιδικό τραύμα είναι πιο πιθανό να αναπτύξουν κατάθλιψη και χρόνιες ασθένειες.
Εάν βιώσατε τραύμα ως παιδί, είναι πιθανό να έχετε βιώσει ή να έχετε βιώσει κάποια μορφή διαταραχής μετατραυματικού στρες (ΔΤΣ) αργότερα στη ζωή σας.
Αυτό το άρθρο εξηγεί τι είναι το τραύμα, πώς μπορεί να μοιάζει η κακοποίηση στην παιδική ηλικία και πώς το παιδικό τραύμα επηρεάζει την ενηλικίωση.
Τι είναι το Παιδικό Τραύμα;
Το τραύμα στην παιδική ηλικία δεν συνιστά μόνο σωματική, συναισθηματική ή σεξουαλική κακοποίηση, αλλά και έκθεση σε τραυματικά γεγονότα. Αυτά τα τραυματικά γεγονότα θα μπορούσαν να συμβούν όταν τα παιδιά γίνονται μάρτυρες φυσικών καταστροφών ή ακόμα και όταν γίνονται μάρτυρες βίας στις κοινότητές τους.
Τι Καθορίζει την Αντίδραση ενός Παιδιού σε Τραυματικά Γεγονότα;
Παράγοντες που καθορίζουν την αντίδραση ενός παιδιού στο τραύμα περιλαμβάνουν:
- Επίπεδο Ανάπτυξης: Αυτό θα μπορούσε να σημαίνει σε ποιο ηλικιακό ή ψυχικό επίπεδο βρίσκεται το παιδί.
- Εθνικότητα ή πολιτισμικοί παράγοντες: Αυτό μπορεί να επηρεάσει αυτό που το παιδί θεωρεί ως φυσιολογική αντίδραση στο τραύμα με βάση αυτά που έχει δει από άτομα στις κοινότητές του ή στις οικογένειές του.
- Προηγούμενη έκθεση σε τραύμα: Εάν ένα παιδί είναι πιο συνηθισμένο σε τραυματικά γεγονότα, αυτό θα μπορούσε να σημαίνει ότι προσαρμόζεται μαθαίνοντας να ελέγχει τις αντιδράσεις του.
- Διαθέσιμοι πόροι: Αναφέρεται στο πόσο κοινωνικοοικονομικά συνδεδεμένη είναι η οικογένειά του, καθώς και στην πρόσβασή του στις ανάγκες του σε τακτική βάση.
- Προϋπάρχοντα προβλήματα παιδιού και οικογένειας: Αυτό θα μπορούσε να υπαγορεύσει πόσο υποστηρικτικοί είναι οι γονείς σας όταν τους λέτε ότι συνέβη κάτι τραυματικό ή θα μπορούσε να σημαίνει ότι κάποια μορφή κακοποιητικού τραύματος συμβαίνει στην άμεση οικογένειά σας.
Σημάδια διαταραχής μετατραυματικού στρες στα παιδιά
Μετά την έκθεση σε οποιοδήποτε τραυματικό γεγονός, τα παιδιά τείνουν να εκφράζουν κάποια μορφή αλλαγής συμπεριφοράς. Αυτές οι συμπεριφορές εξακολουθούν να αναφέρονται τακτικά από επαγγελματίες ψυχικής υγείας στις καθημερινές τους πρακτικές με ενήλικες. Αυτές οι αλλαγές συμπεριφοράς θα μπορούσαν να περιλαμβάνουν:
- Ξαφνικοί νέοι φόβοι: Αυτοί οι φόβοι μπορεί να σχετίζονται ή να μην σχετίζονται με το τραυματικό γεγονός.
- Άγχος αποχωρισμού: Εμφανίζεται όταν ένα παιδί κατακλύζεται από άγχος εάν οι γονείς του δεν είναι κοντά.
- Διαταραχές ύπνου: Αυτό θα μπορούσε να σημαίνει ότι αρχίζει να βλέπει εφιάλτες ή να χάνει την ικανότητα να κοιμάται γρήγορα.
- Λύπη: Εάν παρατηρήσετε ότι εσείς ή κάποιο αγαπημένο σας πρόσωπο αισθάνεστε άσχημα πολύ πιο συχνά, αυτό μπορεί να είναι σημάδι ότι αντιμετωπίζουν ένα τραυματικό γεγονός.
- Απώλεια ενδιαφέροντος για κανονικές δραστηριότητες: Ένα παιδί μπορεί να χάσει το ενδιαφέρον του για πράγματα που κάποτε απολάμβανε.
- Αδυναμία συγκέντρωσης: Αυτό μπορεί να είναι μακροπρόθεσμο ή βραχυπρόθεσμο και να επηρεάζει πράγματα όπως το σχολείο, την εργασία ή τις κανονικές δραστηριότητες.
- Θυμός: Ο ανεξήγητος θυμός ή η ευερεθιστότητα που δεν ταιριάζει με το επίπεδο του συμβάντος μπορεί να είναι σημάδι ενός τραυματικού συμβάντος.
- Σωματικά παράπονα: Αυτά μπορεί να περιλαμβάνουν στομαχόπονους, πονοκεφάλους ή οποιουσδήποτε άλλους σωματικούς πόνους που φαίνεται να μην έχουν καμία βασική αιτία.
Ενώ τα παιδιά μπορεί να θεραπευτούν, μεταξύ 3% και 15% των κοριτσιών και 1% έως 6% των αγοριών θα αναπτύξουν διαταραχή μετατραυματικού στρες. Γενικά, εάν κάποιο από τα συμπτώματα που αναφέρονται παραπάνω εμφανίζεται για μεγαλύτερα χρονικά διαστήματα, ίσως είναι καιρός να εξετάσετε το ενδεχόμενο να αναζητήσετε έναν θεραπευτή που επικεντρώνεται στη θεραπεία της διαταραχής μετατραυματικού στρες.
Εκτός από αυτά τα συμπτώματα, τα παιδιά που βιώνουν διαταραχή μετατραυματικού στρες (PTSD) μπορεί επίσης να εμφανίζουν υπερεπαγρύπνηση σε μια προσπάθεια να αναζητήσουν προειδοποιητικά σημάδια για την πρόληψη μελλοντικών τραυμάτων.
Τα παιδιά που πάσχουν από διαταραχή μετατραυματικού στρες μπορεί επίσης να ξαναβιώσουν το τραύμα ή να αποφύγουν πράγματα που μπορεί να τους το υπενθυμίσουν ή να τα κάνουν να θυμηθούν το τραύμα.
Σημάδια παιδικού τραύματος σε ενήλικες
Οι επιπτώσεις του παιδικού τραύματος μπορούν να διαρκέσουν και στην ενήλικη ζωή. Το τραύμα μπορεί να επηρεάσει τις μελλοντικές σχέσεις και να οδηγήσει σε άλλα προβλήματα όπως η κατάθλιψη και η χαμηλή αυτοεκτίμηση.
Η κακοποίηση στην παιδική ηλικία μπορεί να επηρεάσει τις σχέσεις των ενηλίκων
Η εμπειρία του τραύματος στην παιδική ηλικία μπορεί να επηρεάσει τον τρόπο με τον οποίο σχηματίζετε δεσμούς στις ρομαντικές σχέσεις.
Μια μελέτη ρώτησε 911 μαθητές (492 γυναίκες και 419 άνδρες) για τις εμπειρίες τους με το τραύμα ως παιδιά.
Οι μαθητές που συμμετείχαν στην έρευνα και οι οποίοι βίωσαν σωματική, συναισθηματική ή σεξουαλική κακοποίηση ήταν πιο πιθανό να εμφανίσουν τρόπους δεσμού που ήταν φοβισμένοι, απασχολημένοι και απορριπτικοί. Διαπίστωσε επίσης ότι οι μαθητές που δεν βίωσαν τραύμα στην παιδική ηλικία ήταν πολύ πιο πιθανό να έχουν ασφαλή στυλ προσκόλλησης στην ενήλικη ζωή.
Ακολουθεί μια ματιά στα τέσσερα στυλ προσκόλλησης:
- Ασφαλής: Τα άτομα με ασφαλή στυλ προσκόλλησης έχουν υγιείς σχέσεις και καλά επίπεδα αυτοεκτίμησης.
- Αμφίθυμη: Αυτά τα στυλ προσκόλλησης είναι απρόθυμα να πλησιάσουν πολύ τους ανθρώπους και πάντα ανησυχούν ότι οι σύντροφοί τους θα τους αφήσουν.
- Αποφευκτική: Τα αποφευκτικά στυλ προσκόλλησης έχουν προβλήματα με την οικειότητα και δεν αφήνουν ποτέ κανέναν πολύ κοντά από φόβο εγκατάλειψης.
- Αποδιοργανωμένη: Αυτά τα στυλ προσκόλλησης μερικές φορές αναλαμβάνουν γονικούς ρόλους σε ρομαντικές σχέσεις.
Η μεγαλύτερη πιθανότητα εμφάνισης χρόνιας ασθένειας πιθανώς οφείλεται στο γεγονός ότι οι ενήλικες που βίωσαν τραύμα ως παιδιά είναι πιο πιθανό να ασχοληθούν με δραστηριότητες υψηλού κινδύνου όπως το κάπνισμα.
Αυτό το podcast εξήγησε επίσης ότι οι γιατροί ερευνούν την πιθανότητα η κατανόηση του παρελθόντος κάποιου και η σχέση του με το τραύμα να μπορεί να οδηγήσει σε καλύτερη θεραπεία που θα μπορούσε να βοηθήσει στην πρόληψη αυτών των ασθενειών και συμπτωμάτων. Είναι ακόμη πιθανό αυτά τα τραύματα να επηρέασαν τον εγκέφαλο με έναν συγκεκριμένο τρόπο.
Η αναγνώριση του πώς έχει επηρεαστεί ο εγκέφαλος θα μπορούσε να οδηγήσει σε εξελίξεις στη θεραπεία όσον αφορά τη θεραπεία και την ιατρική παρέμβαση.
Ποτέ δεν είσαι πολύ μεγάλος ή πολύ μακριά για να ζητήσεις βοήθεια για κάτι που συνέβη όταν ήσουν παιδί. Να ξέρεις ότι μπορείς πάντα να αρχίσεις να δουλεύεις με τον εαυτό σου και να ζητήσεις βοήθεια από έναν θεραπευτή. Να ξέρεις ότι οι σκέψεις και τα συναισθήματά σου για πράγματα που σου συνέβησαν πριν από χρόνια είναι εξίσου έγκυρα τώρα όπως ήταν και τότε, και είναι εντάξει αν σου πήρε λίγο χρόνο για να φτάσεις σε ένα σημείο όπου είσαι έτοιμος να δουλέψεις πάνω σε αυτό. Ανεξάρτητα από το πότε βίωσες κακοποίηση στη ζωή σου, ποτέ δεν είναι αργά για να ζητήσεις βοήθεια από έναν επαγγελματία.
Πηγές:
- American Psychological Association. Children and Trauma. 2011.
- U.S. Department of Veterans Affairs. How Common is PTSD in Children and Teens?.
- Erozkan, A. (2016). The Link between Types of Attachment and Childhood Trauma. Universal Journal of Educational Research, 4(5), 1071–1079.
- Finzi, R., Cohen, O., Sapir, Y. et al. Attachment Styles in Maltreated Children: A Comparative Study. Child Psychiatry Hum Dev 31, 113–128 (2000).
- Gilbert LK, Breiding MJ, Merrick MT, et al. Childhood adversity and adult chronic disease: An update from ten states and the District of Columbia, 2010. Am J Prev Med. 2015;48(3):345-349.
- Stevens, DO, PhD, G., & Falcone, MD, T. (n.d.). Effect of Adverse Childhood Experiences. https://my.clevelandclinic.org/podcasts/neuro-pathways/effect-of-adverse-childhood-experiences