- Οι ερευνητές ανέλυσαν τις επιπτώσεις της χρήσης μελατονίνης στον αυτοτραυματισμό σε εφήβους και παιδιά.
- Διαπίστωσαν ότι η χρήση μελατονίνης μείωσε τον αυτοτραυματισμό σε νέους ανθρώπους, ειδικά σε έφηβα κορίτσια με κατάθλιψη και άγχος.
- Απαιτούνται περαιτέρω μελέτες για να επιβεβαιωθούν αυτά τα αποτελέσματα και τα πιθανά οφέλη της μελατονίνης για τη ψυχική υγεία και ευεξία.
Οι διαταραχές ύπνου, όπως η αϋπνία, είναι συχνές μεταξύ των νέων, ιδιαίτερα εκείνων με ψυχιατρικές παθήσεις.
Σύμφωνα με ορισμένες εκτιμήσεις, περίπου το 17% των νέων εμπλέκονται σε αυτοτραυματιστικές συμπεριφορές. Υπάρχουν επί του παρόντος λίγες εμπειρικά υποστηριζόμενες θεραπείες για την πάθηση στη νεολαία.
Μια πρόσφατη μετα-ανάλυση δείχνει ότι η αντιμετώπιση των αιτιών του αυτοτραυματισμού μπορεί να μειώσει τη συχνότητά του. Κάποιοι έχουν προτείνει έτσι ότι η αντιμετώπιση προβλημάτων ύπνου μπορεί να μειώσει τη συχνότητα αυτοτραυματισμού.
Στη Σουηδία, η μελατονίνη είναι το πιο συχνά συνταγογραφούμενο φάρμακο για διαταραχές ύπνου σε παιδιά και εφήβους. Η μελατονίνη είναι μια φυσική ορμόνη που βοηθά στη διατήρηση του φυσιολογικού κύκλου ύπνου-εγρήγορσης και άλλων βιολογικών διεργασιών.
Η κατανόηση περισσότερων για το πώς η μελατονίνη επηρεάζει τον αυτοτραυματισμό σε παιδιά και εφήβους θα μπορούσε να ενημερώσει τις θεραπευτικές επιλογές για τη συμπεριφορά.
Πρόσφατα, οι ερευνητές εξέτασαν τον κίνδυνο αυτοτραυματισμού και ακούσιων τραυματισμών πριν και μετά τη θεραπεία με μελατονίνη σε νέους με και χωρίς ψυχιατρικές παθήσεις.
Διαπίστωσαν ότι η θεραπεία με μελατονίνη συνδέθηκε με χαμηλότερα επίπεδα αυτοτραυματισμού —ειδικά σε έφηβα κορίτσια με κατάθλιψη και άγχος.
Η μελέτη δημοσιεύτηκε στο Journal of Child Psychology and Psychiatry.
Μειωμένος κίνδυνος αυτοτραυματισμού με μελατονίνη
Για τη μελέτη, οι ερευνητές ανέλυσαν δεδομένα δημόσιας υγείας από 25.575 νέους στη Σουηδία που ξεκίνησαν θεραπεία με μελατονίνη μεταξύ 6 και 18 ετών.
Τα παιδιά και οι έφηβοι παρακολουθήθηκαν για ένα χρόνο πριν από τη συνταγογράφηση μελατονίνης και ένα χρόνο μετά. Ξεκίνησαν τη θεραπεία κατά μέσο όρο στην ηλικία των 13 ετών και συνήθως ξεκίνησαν τη θεραπεία τον Νοέμβριο. Η θεραπεία διήρκεσε κατά μέσο όρο 6,4 μήνες.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι το 87,2% των χρηστών μελατονίνης έλαβαν τουλάχιστον μία ψυχιατρική διάγνωση μέχρι την ηλικία των 18 ετών. Πάνω από το 50% έλαβε διάγνωση ΔΕΠΥ. Ο αυτοτραυματισμός ήταν περίπου πέντε φορές πιο συχνός στα κορίτσια από ότι στα αγόρια.
Στο τέλος, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η χρήση μελατονίνης μείωσε τον κίνδυνο αυτοτραυματισμού κατά 42% και τον κίνδυνο δηλητηρίασης κατά 41%. Τα αποτελέσματα ήταν ιδιαίτερα διαδεδομένα μεταξύ των κοριτσιών και των εφήβων με κατάθλιψη ή/και άγχος.
Σημείωσαν, ωστόσο, ότι η χρήση μελατονίνης δεν μείωσε τα ποσοστά σωματικών τραυματισμών, πτώσεων ή ατυχημάτων κατά τη μεταφορά.
Πώς η μελατονίνη μπορεί να βοηθήσει την ψυχική υγεία
Όταν ρωτήθηκε πώς η μελατονίνη μπορεί να μειώσει τον αυτοτραυματισμό στους νέους, η Δρ. Kelly Johnson-Arbor, ιατρική τοξικολόγος, συν-ιατρική διευθύντρια και προσωρινή εκτελεστική διευθύντρια στο National Capital Poison Center, η οποία δεν συμμετείχε στη μελέτη, είπε στο Medical News:
«Η μελατονίνη, μια φυσική ορμόνη που παράγεται από τον εγκέφαλο, βοηθά στη ρύθμιση των κύκλων ύπνου-αφύπνισης και του κιρκάδιου ρυθμού. Οι διαταραχές ύπνου είναι συχνές σε νέους που έχουν ψυχιατρικές διαταραχές και τα προβλήματα ύπνου συνδέονται επίσης με συναισθηματικές και συμπεριφορικές διαταραχές στην παιδική ηλικία».
«Δεδομένου ότι τα προβλήματα ύπνου μπορούν να επηρεάσουν τα συναισθήματα και τη συμπεριφορά, είναι πιθανό οι βελτιώσεις στην ποιότητα του ύπνου να οδηγήσουν σε βελτιωμένη συναισθηματική σταθερότητα και έλεγχο της συμπεριφοράς».
— Δρ. Kelly Johnson-Arbor
«Εξαιτίας αυτού, οι συγγραφείς αυτής της μελέτης είχαν ως στόχο να διερευνήσουν εάν η ρύθμιση του κύκλου ύπνου, μέσω της χρήσης μελατονίνης, θα μπορούσε ενδεχομένως να βοηθήσει στην πρόληψη του αυτοτραυματισμού, των σωματικών τραυματισμών και των πτώσεων σε νέους ηλικίας μεταξύ 6 και 18 ετών. ηλικίας», είπε.
Είναι ασφαλής η χρήση της μελατονίνης κατά την εφηβεία;
Το Medical News Today μίλησε επίσης με τον Δρ. Johnston-Arbor για το εάν η τακτική λήψη μελατονίνης σε νεαρή ηλικία μπορεί να επιταχύνει την έναρξη της εφηβείας.
«Σε μελέτες σε ζώα, βρέθηκε ότι η χορήγηση μελατονίνης επιταχύνει και καθυστερεί την έναρξη της εφηβείας, ανάλογα με το είδος του ζώου. Η χορήγηση μελατονίνης μπορεί να αλλάξει την παραγωγή ορμονών από τον εγκέφαλο, συμπεριλαμβανομένης της ορμόνης απελευθέρωσης γοναδοτροπίνης, η οποία ρυθμίζει την εφηβεία στους ανθρώπους», είπε.
«Η μελατονίνη μπορεί επίσης να αλλάξει τη διαδικασία ανάπτυξης των γυναικείων αναπαραγωγικών οργάνων. Ωστόσο, πολλές μελέτες σε ανθρώπους που αφορούσαν παιδιά στα οποία χορηγήθηκε μελατονίνη για παρατεταμένες χρονικές περιόδους δεν έδειξαν δυσμενείς επιπτώσεις στην εφηβεία», πρόσθεσε.
Όταν τέθηκε η ίδια ερώτηση, ο Δρ Michael J. McGrath, πιστοποιημένος από το διοικητικό συμβούλιο ψυχίατρος, ιατρικός διευθυντής του The Ohana Luxury Alcohol Rehab, ο οποίος επίσης δεν συμμετείχε στη μελέτη, είπε:
«Δεν υπάρχει στέρεη έρευνα που να αποδεικνύει τη σχέση μεταξύ της μελατονίνης και των αλλαγών στον χρόνο της εφηβείας, αλλά υπάρχουν ορισμένες αντικρουόμενες αναφορές και γι’ αυτό θα πρέπει να χρησιμοποιείται με προσοχή σε προεφηβικά παιδιά».
Περιορισμοί
Ο Δρ Lokesh Shahani, αναπληρωτής καθηγητής ψυχιατρικής στην Ιατρική Σχολή McGovern στο UTHealth Houston, ο οποίος δεν συμμετείχε στη μελέτη, είπε:
«Η μελέτη χρησιμοποίησε ένα εθνικό μητρώο για να εξαγάγει τη διάγνωση ασθενών, τη συνταγογράφηση και τα αρχεία θανάτου, οδηγώντας σε ορισμένες χαμένες περιπτώσεις. Επιπλέον, η επίδραση άλλων βοηθημάτων ύπνου και η επίδρασή τους στην αυτοκτονική συμπεριφορά δεν διερευνήθηκε σε αυτήν την πόλη».
Ο Δρ ΜακΓκραθ πρόσθεσε ότι καθώς πολλοί ασθενείς στη μελέτη έπαιρναν επίσης αντικαταθλιπτικά, είναι πιθανό τα αποτελέσματα να επηρεάστηκαν από τη χρήση τους.
Ο Δρ. Johnson-Arbor σημείωσε επιπλέον ότι τα αποτελέσματα ενδέχεται να μην μεταφραστούν σε άλλες χώρες όπου η μελατονίνη είναι διαθέσιμη ως συμπλήρωμα διατροφής – σε αντίθεση με μια συνταγή – και επομένως δεν ρυθμίζεται σε μεγάλο βαθμό και μπορεί να έχει μολυνθεί με άλλες ουσίες.
Η βέλτιστη δόση μελατονίνης δεν είναι ακόμη σαφής
Όταν ρωτήθηκε για τις επιπτώσεις της μελέτης, ο Δρ Τζόνσον-Άρμπορ είπε ότι τα ευρήματα «δείχνουν ότι τα παιδιά με διαταραχές ύπνου μπορεί να έχουν πρόσθετα οφέλη, εκτός από τη ρύθμιση του ύπνου, μετά τη χρήση μελατονίνης».
«Χρειάζονται πρόσθετες μελέτες για να καθοριστεί εάν τα αποτελέσματα αυτής της μελέτης μπορούν να εφαρμοστούν σε άλλους πληθυσμούς και για να επιβεβαιωθεί η βέλτιστη δόση και η διάρκεια χρήσης της μελατονίνης που απαιτούνται για την επίτευξη των αποτελεσμάτων που βρέθηκαν σε αυτήν την έρευνα», είπε.
