Έρευνα σε ποντίκια δείχνει ότι η γλουτένη σίτου στη διατροφή μπορεί να συμβάλλει στη φλεγμονή του εγκεφάλου
- Σε μια πρωτοποριακή μελέτη, ερευνητές στη Νέα Ζηλανδία παρατήρησαν ότι η γλουτένη σίτου μπορεί να προκαλέσει φλεγμονή του εγκεφάλου σε ποντίκια.
- Η πρόσφατη εργασία τους έδειξε ότι η γλουτένη που προστέθηκε σε μια δίαιτα χαμηλής ή υψηλής περιεκτικότητας σε λιπαρά πυροδότησε φλεγμονή στην υποθαλαμική περιοχή του εγκεφάλου, η οποία ρυθμίζει το μεταβολισμό.
- Οι ειδικοί θεωρούν ότι η γλουτένη μπορεί να προκαλέσει μια φλεγμονώδη ανοσοαπόκριση παρόμοια με αυτή που βιώνουν τα άτομα με κοιλιοκάκη.
- Αυτή η έρευνα συνδέει τη φλεγμονή των νευρικών κυττάρων, με την εμφάνιση μεταβολικής νόσου.
- Επειδή τα ποντίκια και οι άνθρωποι έχουν παρόμοια συστήματα, αυτή η μελέτη μπορεί να έχει σημαντικές επιπτώσεις στην ανθρώπινη φυσιολογία.
Η γλουτένη είναι μια πρωτεΐνη που υπάρχει στο σιτάρι, το κριθάρι, τη σίκαλη και άλλα δημητριακά που καταναλώνονται ευρέως. Αυτό το συστατικό προστίθεται επίσης σε πολλά επεξεργασμένα τρόφιμα.
Έρευνα έχει προτείνει ότι η γλουτένη θα μπορούσε να συμβάλει στην περιφερική φλεγμονή στο γαστρεντερικό σωλήνα και στο εντερικό νευρικό σύστημα.
Σύμφωνα με ερευνητές του Πανεπιστημίου του Οτάγκο στη Νέα Ζηλανδία, η γλουτένη σίτου μπορεί να προκαλέσει κεντρική φλεγμονή και στον εγκέφαλο.
Στη μελέτη τους σε ποντίκια, η ομάδα τάισε αρσενικά τρωκτικά είτε με δίαιτα χαμηλής περιεκτικότητας σε λιπαρά είτε με δίαιτα πλούσια σε λιπαρά, προσθέτοντας αργότερα γλουτένη.
Ο αναπληρωτής καθηγητής Δρ. Alexander Tups, ο κύριος συγγραφέας, είπε ότι η προσθήκη γλουτένης σε κάθε δίαιτα «οδήγησε σε αξιοσημείωτη αύξηση του αριθμού των μικρογλοίων και των αστροκυττάρων στον τοξοειδή πυρήνα (ARC) του υποθαλάμου, μια βασική περιοχή του εγκεφάλου για το μεταβολισμό έλεγχος”.
Τα ευρήματά τους εμφανίζονται στο Journal of Neuroendocrinology.
Πώς η γλουτένη επηρεάζει τα κύτταρα του ανοσοποιητικού του εγκεφάλου;
Τα αστροκύτταρα και η μικρογλοία είναι δύο τύποι ανοσοκυττάρων στον εγκέφαλο. Είναι παρόμοια με τα μακροφάγα, που βρίσκονται στο αίμα, τα οποία παίζουν ρόλο στη φλεγμονή.
Η υποθαλαμική περιοχή του εγκεφάλου είναι υπεύθυνη για τη ρύθμιση των μεταβολικών λειτουργιών που ελέγχουν το βάρος και το σάκχαρο του αίματος.
Οι ερευνητές του Πανεπιστημίου του Otago υπέθεσαν ότι η φλεγμονή του υποθαλάμου που προκαλείται από τη γλουτένη μπορεί να οδηγήσει σε εγκεφαλική βλάβη, αύξηση σωματικού βάρους και μειωμένη ρύθμιση της γλυκόζης στο αίμα.
Με τη σειρά τους, αυτές οι καταστάσεις μπορεί να αυξήσουν τον κίνδυνο εξασθενημένης λειτουργίας μνήμης.
Ενώ αυτή η έρευνα διεξήχθη σε ποντίκια, ο Δρ. Tups σημείωσε ότι τα ποντίκια και οι άνθρωποι μοιράζονται αρκετούς κοινούς φυσιολογικούς παράγοντες.
«Τα ποντίκια […] έχουν πολύ παρόμοιο κυκλοφορικό, αναπαραγωγικό, πεπτικό, ορμονικό και νευρικό σύστημα. Έτσι, είναι πολύ πιθανό η ίδια φλεγμονή που βρήκαμε στα ποντίκια να συμβεί και στους ανθρώπους», μας είπε.
Η μελέτη συνδέει τη γλουτένη με τη φλεγμονή του εγκεφάλου
Οι ερευνητές έλαβαν αρσενικά ποντίκια από την εγκατάσταση αναπαραγωγής του Πανεπιστημίου του Otago. Ταΐσαν τα ποντίκια είτε με δίαιτα χαμηλής περιεκτικότητας σε λιπαρά με 10% λιπαρά είτε με δίαιτα υψηλής περιεκτικότητας σε λιπαρά με 60% λιπαρά, με ή χωρίς 4,5% γλουτένη σίτου.
Τις επόμενες 14 και μισή εβδομάδες, τα ποντίκια τράφηκαν με μία από τις τέσσερις δίαιτες:
δίαιτα χαμηλή σε λιπαρά
δίαιτα χαμηλής περιεκτικότητας σε λιπαρά με γλουτένη
δίαιτα υψηλής περιεκτικότητας σε λιπαρά
δίαιτα υψηλής περιεκτικότητας σε λιπαρά με γλουτένη.
Οι εμπλουτισμένες σε γλουτένη δίαιτες περιείχαν 4,5% γλουτένη, που ισοδυναμεί με τη μέση ημερήσια κατανάλωση γλουτένης ενός ανθρώπου.
Η γλουτένη δεν είχε καμία επίδραση στη σωματική μάζα των αρσενικών ποντικών όταν προστέθηκε σε μια δίαιτα χαμηλή σε λιπαρά. Ωστόσο, τα ποντίκια σε δίαιτα πλούσια σε λιπαρά εμπλουτισμένη με γλουτένη απέκτησαν σωματική μάζα και λίπος σε σύγκριση με εκείνα που τρέφονταν με δίαιτα πλούσια σε λιπαρά χωρίς γλουτένη.
Οι ερευνητές παρατήρησαν ότι η γλουτένη που προστέθηκε στη δίαιτα χαμηλής περιεκτικότητας σε λιπαρά αύξησε τα επίπεδα της C-αντιδρώσας πρωτεΐνης, δείκτη φλεγμονής.
Είτε προστέθηκε στη δίαιτα χαμηλής είτε υψηλής περιεκτικότητας σε λιπαρά, η γλουτένη οδήγησε σε σημαντική αύξηση στον αριθμό των αστροκυττάρων και των μικρογλοίων στον υποθάλαμο.
Οι επιστήμονες είπαν ότι η μελέτη τους ανέφερε για πρώτη φορά ότι η προκαλούμενη από γλουτένη αστρο- και μικρογλοίωση υποδεικνύουν την «ανάπτυξη υποθαλαμικού τραυματισμού σε τρωκτικά».
Ο Δρ. Tups είπε ότι η έρευνα επιβεβαίωσε την υπόθεση της ομάδας ότι η διατροφική γλουτένη αυξάνει τους δείκτες της φλεγμονής του υποθαλάμου.
Πώς η γλουτένη πυροδοτεί τη φλεγμονή;
Το Medical News Today συζήτησε τα ευρήματα της μελέτης με τη Heather Sandison, γιατρό στη φυσιοπαθητική, ειδικευμένη στην υγεία του εγκεφάλου. Δεν συμμετείχε στη μελέτη.
Το MNT ρώτησε τον Sandison πώς η γλουτένη προκαλεί φλεγμονή μέσω του μικροβιώματος του εντέρου. Η ίδια απάντησε: «Η κατάποση γλουτένης μπορεί να προκαλέσει την παραγωγή ζονουλίνης, η οποία μπορεί να δημιουργήσει ένα «διαρρέον έντερο» με κενά μεταξύ των κυττάρων όπου μεγάλα μόρια μπορούν να περάσουν από το έντερο στην κυκλοφορία του αίματος προκαλώντας μια φλεγμονώδη απόκριση σε όλο το σώμα».
H Δρ Sandison ανέφερε επίσης μια θεωρία ότι η μικροχλωρίδα του εντέρου και οι βακτηριακές τοξίνες που προέρχονται από το έντερο που ονομάζονται λιποπολυσακχαρίτες μπορεί να εισέλθουν στην κυκλοφορία του αίματος. Κατά συνέπεια, ακολουθεί ένας «φλεγμονώδης καταρράκτης».
Μια μελέτη του 2022 που δημοσιεύτηκε στο International Journal of Molecular Sciences κάλυψε αυτή τη θεωρία.
Απαιτείται περισσότερη έρευνα για τις φλεγμονώδεις επιδράσεις της γλουτένης
Ο Δρ. Tups και η ομάδα του αναγνώρισαν ότι η μελέτη τους αντιμετώπιζε ορισμένους περιορισμούς. Πρώτον, αυτή η Έρευνα περιελάβανε μόνο αρσενικά ποντίκια. Ωστόσο, οι γυναίκες αποτελούν πάνω από τα μισά άτομα με κοιλιοκάκη, όπου οι άνθρωποι βιώνουν μια αυτοάνοση αντίδραση ως απόκριση στην πρόσληψη γλουτένης.
Ο Δρ. Τουπς είπε στο MNT: «Αυτή ήταν μια αρχική μελέτη και για αυτόν τον λόγο, επικεντρωθήκαμε σε αρσενικά ποντίκια για να διατηρήσουμε το μέγεθος του δείγματος σε χαμηλά επίπεδα για ηθικούς λόγους».
Αναγνώρισε ότι οι μελλοντικές μελέτες πρέπει να περιλαμβάνουν θηλυκά μοντέλα ποντικιών.
Ακόμα κι έτσι, η Sandison παρατήρησε ότι δεν «έχει σοβαρό λόγο να πιστεύει» ότι τα θηλυκά θα είχαν διαφορετική φλεγμονώδη απόκριση στη γλουτένη από τα αρσενικά.
Οι συγγραφείς της μελέτης είπαν επίσης ότι το λίπος στη δίαιτα υψηλής περιεκτικότητας σε λιπαρά που χρησιμοποιούσαν προέρχεται κυρίως από το λαρδί, μια πηγή κορεσμένων λιπαρών μακράς αλυσίδας. Η προσθήκη γλουτένης σε μια δίαιτα υψηλής περιεκτικότητας σε λιπαρά με πολυακόρεστα λίπη που έχουν αντιφλεγμονώδες δυναμικό μπορεί να έχει δώσει διαφορετικά αποτελέσματα.
Η δόση γλουτένης προοριζόταν να αποδείξει τη μέση ανθρώπινη κατανάλωση. Απαιτείται περαιτέρω έρευνα για να βρεθεί μια δόση-απόκριση γλουτένης στα αποτελέσματα που παρατηρήθηκαν σε αυτή τη μελέτη.
Αν και είναι πιθανό μια δίαιτα εμπλουτισμένη σε γλουτένη να οδηγήσει σε δυσβίωση και φλεγμονή στον εγκέφαλο, απαιτείται περισσότερη έρευνα για να επιβεβαιωθεί και αυτό.
Πρέπει να σταματήσετε να τρώτε γλουτένη;
Οι ερευνητές αναγνώρισαν επίσης ότι ο σχεδιασμός ελεγχόμενων κλινικών δοκιμών για ανθρώπους είναι δύσκολος λόγω της διαφορετικής υφής των τροφίμων χωρίς γλουτένη. Αυτό μπορεί να εξηγήσει την έλλειψη εμπειρικών στοιχείων για τον αποκλεισμό της γλουτένης για άτομα που δεν έχουν ευαισθησία στη γλουτένη.
Επιπλέον, η ομάδα του Πανεπιστημίου του Otago παρατήρησε στο έγγραφο μελέτης ότι «[στις] μελλοντικές μελέτες πρέπει να αποκαλύψουν εάν τα ευρήματά μας σε αρσενικά ποντίκια μπορούν να μεταφραστούν στον άνθρωπο και εάν η αστρονομία και η μικρογλοίωση που προκαλείται από γλουτένη μπορεί επίσης να αναπτυχθούν σε άτομα ευαίσθητα στη γλουτένη. ”
Στο μεταξύ, ο Δρ. Τουπς τόνισε ότι η μελέτη δεν προτείνει ότι όλοι πρέπει να σταματήσουν να τρώνε γλουτένη:
«Δεν λέμε ότι η γλουτένη είναι κακή για όλους. Για τα άτομα με ανεκτικότητα στη γλουτένη το να πάνε εντελώς χωρίς γλουτένη μπορεί να έχει επιπτώσεις στην υγεία που μπορεί να υπερβαίνουν τα πιθανά οφέλη. Συχνά οι άνθρωποι δεν καταναλώνουν ολόκληρα τρόφιμα και τα εξαιρετικά επεξεργασμένα προϊόντα χωρίς γλουτένη έχουν συχνά χαμηλή περιεκτικότητα σε φυτικές ίνες και υψηλή περιεκτικότητα σε ζάχαρη».
