Τα συμπτώματα αγοραφοβίας μπορεί να περιλαμβάνουν πολύ περισσότερα από το στερεότυπο του «οικιακού σώματος». Δείτε πώς μπορείτε να μάθετε αν η αποφυγή σας σημαίνει κάτι περισσότερο…και γιατί οι ειδικοί λένε ότι η αγοραφοβία αυξάνεται.
Το άγχος είναι ο τρόπος της φύσης να μας προετοιμάσει να χειριστούμε δύσκολες καταστάσεις. Γι’ αυτό το περιστασιακό άγχος δεν είναι πρόβλημα – είναι ακόμα και υγιές. Αλλά όταν τα νευρικά νεύρα γίνονται παράλογα, χρόνια ή συντριπτικά, μπορεί να παίζει ρόλο μια αγχώδης διαταραχή.
Οι αγχώδεις διαταραχές είναι ο πιο κοινός τύπος πάθησης ψυχικής υγείας, σύμφωνα με έρευνα που δημοσιεύτηκε στο Dialogues in Clinical Neuroscience. Υπολογίζεται ότι το 33,7% του πληθυσμού βιώνει μια αγχώδη διαταραχή κάποια στιγμή στη ζωή του.
Ωστόσο, οι αγχώδεις διαταραχές μπορούν να εκδηλωθούν με διαφορετικούς τρόπους, εξηγεί ο Joshua Estrin, PhD, κλινικός θεραπευτής που ειδικεύεται στη θεραπεία του άγχους. Μερικοί άνθρωποι βιώνουν γενικευμένο άγχος ή μια επίμονη ανησυχία για καθημερινά θέματα και καταστάσεις. Άλλοι μπορεί να αναπτύξουν αυτό που αποκαλεί πιο εστιασμένα συμπτώματα άγχους, όπως αγοραφοβία.
Τι είναι η αγοραφοβία;
Οι περισσότεροι ενήλικες που παλεύουν με την αγοραφοβία ακολουθούν ένα από τα δύο κοινά μοτίβα, εξηγεί η Peggy Loo, PhD, αδειούχος ψυχολόγος και διευθύντρια του Manhattan Therapy Collective. «Συχνά υπάρχει μια ακραία ανησυχία ότι δεν μπορούν να εγκαταλείψουν την κατάσταση στην οποία βρίσκονται με τη θέλησή τους, κολλώντας», λέει.
Άλλοι βιώνουν έναν δυσανάλογο φόβο ότι κάτι αρνητικό θα συμβεί ενώ σε μια κατάσταση που δεν έχουν κανέναν έλεγχο – όπως να έχουν κρίση πανικού ή να αρρωστήσουν – και δεν θα μπορέσουν να λάβουν βοήθεια ή να ξεφύγουν. «Μερικές φορές η αγοραφοβία μπορεί να αναπτυχθεί μετά από μια πραγματική αρνητική εμπειρία που ανησυχείτε ότι θα συμβεί ξανά, αλλά μερικές φορές η αντιληπτή απειλή από μόνη της είναι αρκετή για να δημιουργήσει εξουθενωτικό άγχος».
Ένα άτομο με αγοραφοβία συχνά αποφεύγει ορισμένα μέρη και καταστάσεις ή ακόμη και προτιμά να μην βγαίνει ποτέ από το σπίτι χωρίς παρέα, λέει ο Δρ Λου. Αυτή η συμπεριφορά αποφυγής είναι ένας λόγος για τον οποίο η πάθηση συγχέεται με τον ξάδερφό της, το κοινωνικό άγχος, το οποίο πυροδοτεί έναν έντονο φόβο ή άγχος που σχετίζεται με κοινωνικές καταστάσεις, ιδιαίτερα λόγω της κρίσης, της αμηχανίας ή της κριτικής από άλλους.
Ποια είναι τα συμπτώματα της αγοραφοβίας;
Διαγνωστικά, ένα άτομο με αγοραφοβία έχει μια έντονη αντίδραση φόβου όταν βρίσκεται σε (ή μερικές φορές ακριβώς όταν αναμένει) τουλάχιστον δύο από τις ακόλουθες καταστάσεις:
χρησιμοποιώντας τα μέσα μαζικής μεταφοράς
όντας σε ανοιχτούς χώρους
να βρίσκεται σε κλειστούς χώρους
στέκονται σε ουρές ή πλήθη
να είσαι μόνος έξω από το σπίτι
«Ακόμη και η σκέψη ότι βρίσκεται σε μια συγκεκριμένη κατάσταση μπορεί να κάνει κάποιον να αισθάνεται κυριολεκτικά ανάπηρος, παγιδευμένος, ακινητοποιημένος», λέει η Estrin.
Τα σωματικά συμπτώματα τείνουν να εμφανίζονται μετά από αυτό το απότομο κύμα έντονου φόβου ή δυσφορίας, λέει η Laurie Singer, LMFT, BCBA, αδειούχος ψυχοθεραπεύτρια. «Φτάνουν στο αποκορύφωμά τους μέσα σε λίγα λεπτά και, τυπικά, παρουσιάζουν τέσσερα ή περισσότερα σωματικά συμπτώματα που μπορεί να περιλαμβάνουν αίσθημα παλμών [καρδιάς], εφίδρωση, τρέμουλο ή τρέμουλο, δύσπνοια, αίσθημα πνιγμού ή πνιγμού, πόνο στο στήθος, ναυτία ή αίσθημα ζαλισμένη και λιποθυμία».
Πόσο συχνή είναι η αγοραφοβία;
Το Εθνικό Ινστιτούτο Υγείας εκτιμά ότι το 1,3% των ενηλίκων των ΗΠΑ βιώνουν αγοραφοβία. Αλλά στην πραγματικότητα, λέει ο Δρ Estrin, αυτό το ποσοστό θα μπορούσε να είναι πολύ υψηλότερο.
Η Ένωση Άγχους & Κατάθλιψης της Αμερικής προτείνει ότι περισσότεροι από τους μισούς ανθρώπους με αγχώδη διαταραχή δεν αναζητούν θεραπεία. Και όπως πολλές διαταραχές ψυχικής υγείας, η αγοραφοβία υπάρχει σε μια συνέχεια – και υπάρχει ένα τεράστιο φάσμα σοβαρότητας.
«Ένα άτομο μπορεί να έχει πιο ήπια αγοραφοβία, να βιώνει άγχος όταν βρίσκεται σε πολύ μεγάλα, πολυσύχναστα μέρη, όπως μια συναυλία ή ένα συνέδριο για δουλειά», λέει η Tynessa Franks, PhD, κλινική ψυχολόγος. Αυτά τα άτομα μπορεί να εμφανίσουν κάποια συμπτώματα αγοραφοβίας σε αυτές τις συγκεκριμένες καταστάσεις, αλλά είναι σε θέση να το αντιμετωπίσουν στην καθημερινή τους ζωή, τηρώντας τις δραστηριότητες εντός της ζώνης άνεσής τους. Μέχρι να προκαλέσει αναστάτωση στη ζωή τους, αυτοί οι άνθρωποι μπορεί να μην αντιμετωπίσουν την υποκείμενη αγοραφοβία.
«Ένα άλλο άτομο μπορεί να βρίσκεται στο πιο σοβαρό άκρο της ζυγαριάς – μπορεί να είναι σχεδόν τελείως δεμένο στο σπίτι», λέει ο Δρ Franks. «Δεν θα φύγουν καθόλου από το σπίτι λόγω του άγχους τους ότι θα βρεθούν σε μια κατάσταση όπου δεν μπορούν εύκολα να ξεφύγουν ή να λάβουν βοήθεια».
Προσθέτει ότι ορισμένοι άνθρωποι περιγράφουν τους φόβους τους ως σταθερούς, ενώ άλλοι λένε ότι οι φόβοι τους πυροδοτούνται από συγκεκριμένα γεγονότα ή απαιτήσεις.
Μπορεί η αγοραφοβία να αναπτυχθεί ξαφνικά;
Κάποιος μπορεί να γνωρίζει ότι αντιμετωπίζει συμπτώματα αγοραφοβίας, λέει ο Singer. Αλλά όπως οι περισσότερες μορφές άγχους, δεν είναι πάντα τόσο ασπρόμαυρο. «Αυτοί που βιώνουν αγοραφοβία καταστάσεων μπορεί να επιλέξουν να μην συμμετέχουν σε δραστηριότητες ή γεγονότα που δημιουργούν ανήσυχα συναισθήματα—[χρησιμοποιώντας] μια προσέγγιση εκτός οπτικής γωνίας», λέει. Επιπλέον, κάποιος μπορεί να μην γνωρίζει γιατί συμβαίνει μια κρίση πανικού, ωστόσο κατανοεί ποιες καταστάσεις μπορούν να την πυροδοτήσουν. Αν και μπορεί να είναι δελεαστικό απλά να αποφύγετε το έναυσμα, είναι καλύτερο να προσπαθήσετε να αντιμετωπίσετε αυτό το είδος άγχους στον πυρήνα του, «καθώς μπορεί εύκολα να αποκτήσει τη δική του ζωή», εξηγεί ο Singer.
Εάν κάποιος παρατηρήσει ότι έχει αρχίσει να δείχνει σημάδια αγοραφοβίας, «θα θέλαμε να παρακολουθούμε και να περιμένουμε να δούμε αν το άγχος που βιώνει επιμένει ή αν αποδεικνύεται ότι είναι μια μεμονωμένη εμπειρία», λέει ο Δρ Franks. Σε ορισμένες περιπτώσεις, το άγχος μπορεί να ήταν παρόν σε όλη τη διάρκεια, αλλά το άτομο δεν είχε παρατηρήσει ότι επηρεάζει τη ζωή του ή δεν είχε βάλει πραγματικά τα κομμάτια μαζί για να συνειδητοποιήσει ότι η αγοραφοβία του ήταν πιο μακροχρόνια, λέει.
Εάν αρχίσετε να παρατηρείτε ότι αποφεύγετε ορισμένες καταστάσεις, μέρη ή πράγματα που απολαμβάνατε στο παρελθόν, η Singer προτείνει να μιλήσετε με έναν επαγγελματία από τα πρώτα σημάδια. Στην πραγματικότητα, επειδή οι αγχώδεις διαταραχές τείνουν να ανταποκρίνονται τόσο καλά στη θεραπεία, η Ειδική Ομάδα Προληπτικών Υπηρεσιών των ΗΠΑ δημοσίευσε πρόσφατα μια σύσταση σύμφωνα με την οποία όλοι οι ενήλικες κάτω των 65 ετών υποβάλλονται σε έλεγχο για άγχος.
Πηγή: The Healthy
