Πώς το ενδοκρινικό σας σύστημα επηρεάζει την ψυχική σας υγεία

Τι κάνει το ενδοκρινικό σύστημα;

Το ενδοκρινικό σύστημα είναι ένα περίπλοκο σύστημα αδένων και οργάνων που χρησιμοποιεί ορμόνες για τον έλεγχο και τον συντονισμό πολλών σωματικών λειτουργιών.

Οι κύριοι ενδοκρινείς αδένες είναι ο θυρεοειδής, η υπόφυση, η επίφυση, ο θύμος και τα επινεφρίδια, μαζί με το πάγκρεας, τους όρχεις και τις ωοθήκες. Αυτοί οι αδένες παράγουν ορμόνες, οι οποίες είναι χημικοί αγγελιοφόροι που μεταφέρουν σήματα σε όλο σας το σώμα και συντονίζουν τις σωματικές σας λειτουργίες .

Αυτές είναι μερικές από τις σωματικές λειτουργίες που ελέγχει το ενδοκρινικό σύστημα:

• Αναπαραγωγή
• Μεταβολισμός
• Επίπεδα ενέργειας
• Ανάπτυξη και ανάπτυξη
• Κύκλος ύπνου-αφύπνισης
• Ανταπόκριση σε τραυματισμό
• Στρες
• Διάθεση
• Ομοιόσταση

Οι ορμόνες είναι ισχυρές χημικές ουσίες, επομένως ακόμη και μικρές ανισορροπίες μπορούν να προκαλέσουν σημαντικές αλλαγές στο σώμα σας.

Ορμόνες και Ψυχική Υγεία

Αν και υπάρχουν διάφοροι τύποι ορμονών, υπάρχουν μερικές από τις ορμόνες που παίζουν σημαντικό ρόλο στη ρύθμιση της ψυχικής υγείας:

• Ντοπαμίνη: Η ντοπαμίνη ελέγχει πολλές λειτουργίες, συμπεριλαμβανομένης της κίνησης, της μνήμης, της προσοχής, της μάθησης και των κέντρων ευχαρίστησης και ανταμοιβής στον εγκέφαλο, γι’ αυτό και είναι γνωστή ως η ορμόνη της «καλής αίσθησης». Τα χαμηλά επίπεδα ντοπαμίνης στον εγκέφαλο συνδέονται με καταστάσεις υγείας όπως η νόσος του Πάρκινσον, το σύνδρομο ανήσυχων ποδιών και η ΔΕΠΥ.
• Κορτιζόλη: Η κορτιζόλη παίζει σημαντικό ρόλο στην απόκριση του σώματός σας στο στρες. Όταν αντιμετωπίζετε μια απειλητική κατάσταση, η κορτιζόλη θέτει το σώμα σας σε εγρήγορση.
• Σεροτονίνη: Η σεροτονίνη επηρεάζει τη διάθεση, τη λίμπιντο και τον ύπνο. Πολλά φάρμακα που θεραπεύουν καταστάσεις ψυχικής υγείας όπως το άγχος, η κατάθλιψη και άλλες διαταραχές της διάθεσης στοχεύουν στην αύξηση των επιπέδων σεροτονίνης στον εγκέφαλό σας.
• Αδρεναλίνη: Η αδρεναλίνη, επίσης γνωστή ως επινεφρίνη, είναι μια ορμόνη που παράγεται από τα επινεφρίδια σας, για να σας βοηθήσει να προετοιμαστείτε για στρεσογόνες ή επικίνδυνες καταστάσεις. Επειδή αυτή η διαδικασία συμβαίνει τόσο γρήγορα, είναι γνωστή ως έκρηξη αδρεναλίνης. Όπως η κορτιζόλη, είναι μέρος της απόκρισης μάχης ή φυγής του σώματός σας.

Άλλες ορμόνες, όπως οι ορμόνες του θυρεοειδούς4 και οι ορμόνες του φύλου μπορούν επίσης να επηρεάσουν την ψυχική σας υγεία.

Πώς το ενδοκρινικό σύστημα ανταποκρίνεται στους στρεσογόνους παράγοντες

Όταν ο εγκέφαλός σας ανιχνεύει μια σωματικά ή συναισθηματικά απειλητική κατάσταση, ενεργοποιεί την απελευθέρωση ορμονών του στρες όπως η κορτιζόλη και η αδρεναλίνη, προκειμένου να δώσει στο σώμα σας πρόσθετους πόρους που μπορεί να χρειαστεί για να αντέξει σημαντική δυσφορία ή καταπόνηση, λέει η Δρ Dragonette. Αυτό είναι γνωστό ως η απάντηση μάχης ή φυγής.

Αυτή η έκρηξη ορμονών πυροδοτεί άλλες φυσιολογικές διεργασίες που έχουν σχεδιαστεί για να σας βοηθήσουν να επιβιώσετε, όπως:

• Απελευθερώνοντας την αποθηκευμένη γλυκόζη στο συκώτι και σε άλλα μέρη του σώματος, δίνοντάς σας μια έκρηξη ενέργειας
• Αυξάνοντας τον καρδιακό σας ρυθμό, ώστε οι μύες, ο εγκέφαλος και άλλα ζωτικά όργανα να λαμβάνουν αρκετό αίμα
• Διεύρυνση των αεραγωγών στους πνεύμονές σας και αύξηση της ταχύτητας της αναπνοής σας, ώστε να λαμβάνετε όσο το δυνατόν περισσότερο οξυγόνο
• Βάζοντας τον εγκέφαλό σας σε εγρήγορση και οξύνοντας τις αισθήσεις σας

Μια μικρή ποσότητα άγχους μπορεί να είναι χρήσιμη, γιατί μπορεί να σας βοηθήσει να αποφύγετε τον κίνδυνο ή να τηρήσετε μια σημαντική προθεσμία. Όταν ο εγκέφαλός σας αισθάνεται ότι η κατάσταση έχει περάσει με ασφάλεια, το παρασυμπαθητικό νευρικό σας σύστημα αναλαμβάνει και σας ηρεμεί, επιτρέποντας στο σώμα σας να ξεκουραστεί και χωνέψτε, λέει η Δρ Dragonette.

Ωστόσο, εάν είστε χρόνιο στρεσαρισμένοι, αυτή η ορμονική και φυσιολογική απόκριση μπορεί να είναι επιβλαβής, θέτοντας σε κίνδυνο να αναπτύξετε παθήσεις υγείας όπως υψηλή αρτηριακή πίεση, καρδιακές παθήσεις, παχυσαρκία, διαβήτης, δερματικά προβλήματα και διαταραχές της εμμήνου ρύσεως.

Ορμόνες όπως η κορτιζόλη και η αδρεναλίνη μπορούν επίσης να σας προκαλέσουν νευρικότητα, πανικό ή ταραχή, λέει η Δρ Dragonette. Εκτός από τις σωματικές συνθήκες υγείας, το χρόνιο στρες μπορεί επίσης να οδηγήσει σε καταστάσεις ψυχικής υγείας όπως κατάθλιψη και άγχος.

Πώς το άγχος επηρεάζει το ενδοκρινικό σύστημα

Ενώ το ενδοκρινικό σας σύστημα είναι μέρος της απόκρισής σας στο στρες, επηρεάζεται επίσης από αυτό.

Ο απώτερος στόχος του ενδοκρινικού συστήματος είναι να διατηρήσει μια ισορροπημένη κατάσταση ορμονών στο σώμα, λέει η Δρ Dragonette. «Όταν είμαστε αγχωμένοι και χάνεται η ισορροπία, οι ενδοκρινείς αδένες πρέπει να εργάζονται υπερωρίες για να την αποκαταστήσουν. Κατά τη διάρκεια αυτών των περιόδων ορμονικής ανισορροπίας, μπορεί να αντιμετωπίσετε διάφορες σωματικές αλλαγές, συμπεριλαμβανομένων των συμπτωμάτων ψυχικής υγείας».

Ενδοκρινικές Διαταραχές και Ψυχική Υγεία

Σύμφωνα με την Δρ Dragonette, υπάρχουν πολλά παραδείγματα ενδοκρινικών διαταραχών ή ορμονικών ανισορροπιών που μπορούν να επηρεάσουν την ψυχική υγεία, όπως:

• Καταστάσεις του θυρεοειδούς: Προκαλούμενες λόγω ανισορροπίας στις ορμόνες του θυρεοειδούς, οι παθήσεις του θυρεοειδούς συνδέονται με συμπτώματα όπως κατάθλιψη, ευερεθιστότητα και άγχος.
• Προεμμηνορροϊκό σύνδρομο (PMS) και προεμμηνορροϊκή δυσφορική διαταραχή (PMDD): Το PMS και το PMDD είναι περίοδοι ορμονικών αλλαγών που μπορεί να προκαλέσουν σημαντικές εναλλαγές της διάθεσης και συναισθηματική αναταραχή.
• Περιεμμηνόπαυση και εμμηνόπαυση: Αυτά τα στάδια χαρακτηρίζονται από μείωση των επιπέδων των ορμονών οιστρογόνου και προγεστερόνης και συνδέονται με έντονες εναλλαγές της διάθεσης, κατάθλιψη και άγχος.
• Επιλόχεια κατάθλιψη: Η ταχεία αλλαγή των ορμονών κατά τη διάρκεια και μετά τον τοκετό μπορεί να προκαλέσει επιλόχεια κατάθλιψη.

• Σύνδρομο Cushing: Τα υπερβολικά επίπεδα κορτιζόλης μπορεί να οδηγήσουν σε μια σπάνια κατάσταση γνωστή ως σύνδρομο Cushing.

Πολλές από τις ορμονικές αλλαγές που βιώνουμε στη ζωή, συμπεριλαμβανομένης της εμμήνου ρύσεως, της εγκυμοσύνης και της εμμηνόπαυσης, επηρεάζουν τα συναισθήματά μας και τη συνολική ψυχική μας ευεξία, λέει η Δρ Dragonette.

Αντιμετώπιση Ενδοκρινικών Διαταραχών

Η θεραπεία για ενδοκρινικές διαταραχές μπορεί να ποικίλλει ανάλογα με τον τύπο της διαταραχής. Σύμφωνα με την Δρ Dragonette, η θεραπεία μπορεί να περιλαμβάνει:

• Ορμονική φαρμακευτική αγωγή: Η ορμονική φαρμακευτική αγωγή μπορεί να βοηθήσει στην εξισορρόπηση των ορμονών σας. Για παράδειγμα, εάν έχετε υποθυρεοειδισμό (υπενεργό θυρεοειδή), η λήψη λεβοθυροξίνης, μιας συνθετικής ορμόνης του θυρεοειδούς, μπορεί να σας βοηθήσει να αυξήσετε τα επίπεδα των ορμονών σας.
• Θεραπεία ορμονικής υποκατάστασης (HRT): Η θεραπεία ορμονικής υποκατάστασης μπορεί να βοηθήσει στην αντικατάσταση των ορμονών. Για παράδειγμα, τα άτομα που βρίσκονται σε εμμηνόπαυση μπορούν να αντικαταστήσουν τα μειωμένα τους επίπεδα οιστρογόνων και προγεστερόνης μέσω δισκίων ορμονών, τζελ, κρεμών, δαχτυλιδιών ή δερματικών επιθεμάτων.
• Άλλα φάρμακα: Ο πάροχος υγειονομικής περίθαλψης μπορεί επίσης να συνταγογραφήσει άλλα φάρμακα που μπορούν να βοηθήσουν στη θεραπεία των συμπτωμάτων που προκαλούνται από ενδοκρινικές διαταραχές. Για παράδειγμα, μπορεί να συνταγογραφηθούν αντικαταθλιπτικά για τη θεραπεία της κατάθλιψης.
• Θεραπεία ψυχικής υγείας: Το άγχος, η κατάθλιψη, ο λήθαργος και η σύγχυση είναι κοινά συμπτώματα ενδοκρινικής διαταραχής και είναι εύκολο για τους ανθρώπους να αισθάνονται ντροπή ως αποτέλεσμα των συμπτωμάτων τους. Ένας συνδυασμός ιατρικής και ψυχικής υποστήριξης μπορεί να είναι αποτελεσματικός για να τους βοηθήσει να εξισορροπήσουν την ψυχική και σωματική τους υγεία.

Συμβουλές για ένα υγιές ενδοκρινικό σύστημα

Όταν αντιμετωπίζετε ορμονικές αλλαγές και συμπτώματα ψυχικής υγείας ως αποτέλεσμα ενός αγχωμένου ή δυσλειτουργικού ενδοκρινικού συστήματος, είναι συνήθως καλύτερο να ακολουθήσετε μια ολιστική προσέγγιση αντιμετωπίζοντας τις αλλαγές στον τρόπο ζωής μαζί με φάρμακα και άλλες μεθόδους θεραπείας, λέει η Δρ Dragonette.

Αυτές είναι μερικές στρατηγικές που μπορούν να σας βοηθήσουν να διατηρήσετε ένα υγιές ενδοκρινικό σύστημα:

• Ασκήσου τακτικά.
• Τρώτε μια πλούσια σε θρεπτικά συστατικά, ισορροπημένη διατροφή.
• Αποφύγετε το κάπνισμα και το αλκοόλ.
• Κάντε τακτικές εξετάσεις υγείας.

Πηγές:

1. Johns Hopkins Medicine. Anatomy of the endocrine system.
2. National Library of Medicine. Hormones.
3. Cleveland Clinic. Hormones.
4. Kamble MT, Nandedkar PD, Dharme PV, L LS, Bhosale PG. Thyroid function and mental disorders: an insight into the complex interaction. J Clin Diagn Res. 2013;7(1):11-14. doi:10.7860/JCDR/2012/4861.2656
5. Kundakovic M, Rocks D. Sex hormone fluctuation and increased female risk for depression and anxiety disorders: From clinical evidence to molecular mechanisms. Front Neuroendocrinol. 2022;66:101010. doi:10.1016/j.yfrne.2022.101010
6. Harvard Medical School. Understanding the stress response.
7. National Library of Medicine. Stress and your health.
8. British Thyroid Foundation. Psychological symptoms and thyroid disorders.
9. Herson M, Kulkarni J. Hormonal agents for the treatment of depression associated with the menopause. Drugs Aging. 2022;39(8):607-618. doi:10.1007/s40266-022-00962-x
10. National Health Service. Levothyroxine.
11. National Health Service. Hormone replacement therapy.
12. Nemours Foundation. Endocrine system.