Τα εξαιρετικά επεξεργασμένα τρόφιμα υφίστανται πολυάριθμες βιομηχανικές διεργασίες και περιλαμβάνουν τρόφιμα όπως στιγμιαία νουντλς, έτοιμα γεύματα και χοτ ντογκ.
Οι ερευνητές λένε ότι η υψηλή πρόσληψη εξαιρετικά επεξεργασμένων τροφίμων σχετίζεται με 32 δυσμενείς επιπτώσεις στην υγεία.
Οι ειδικοί σημειώνουν ότι τα εξαιρετικά επεξεργασμένα τρόφιμα αποτελούν κοινό μέρος της διατροφής στις Ηνωμένες Πολιτείες, με πολλούς ανθρώπους να αγνοούν τους κινδύνους για την υγεία που συνδέονται με αυτά.
Η υψηλή πρόσληψη εξαιρετικά επεξεργασμένων τροφίμων σχετίζεται με αυξημένο κίνδυνο για περισσότερες από 30 επιβλαβείς καταστάσεις υγείας.
Η Research Trusted Source που δημοσιεύτηκε αυτή την εβδομάδα στο The BMJ αναφέρει ότι οι δίαιτες με υψηλή περιεκτικότητα σε εξαιρετικά επεξεργασμένα τρόφιμα αύξησαν τον κίνδυνο σοβαρών καρδιακών και πνευμονικών παθήσεων, καρκίνου, διαταραχών ψυχικής υγείας και άλλων αρνητικών αποτελεσμάτων υγείας, συμπεριλαμβανομένου του πρόωρου θανάτου.
«Η μεγαλύτερη έκθεση σε εξαιρετικά επεξεργασμένα τρόφιμα συσχετίστηκε με υψηλότερο κίνδυνο δυσμενών εκβάσεων στην υγεία, ειδικά καρδιομεταβολικών, κοινών ψυχικών διαταραχών και εκβάσεων θνησιμότητας», έγραψαν οι συγγραφείς της μελέτης.
Λεπτομέρειες από τη μελέτη υπερ-επεξεργασμένων τροφίμων
Οι ερευνητές πραγματοποίησαν μια γενική ανασκόπηση 45 μετα-αναλύσεων από 14 άρθρα που έδειξαν μια συσχέτιση μεταξύ εξαιρετικά επεξεργασμένων τροφίμων και δυσμενών αποτελεσμάτων για την υγεία. Συνολικά, οι μελέτες αφορούσαν σχεδόν 10 εκατομμύρια συμμετέχοντες.
Για τη μέτρηση της έκθεσης σε εξαιρετικά επεξεργασμένα τρόφιμα χρησιμοποιήθηκαν ερωτηματολόγια συχνότητας φαγητού, διατροφικό ιστορικό και 24ωρες ανακλήσεις διατροφής.
Οι ερευνητές ανέφεραν ότι η υψηλή πρόσληψη εξαιρετικά επεξεργασμένων τροφίμων συσχετίστηκε σταθερά με αυξημένο κίνδυνο 32 αρνητικών αποτελεσμάτων για την υγεία.
Οι ερευνητές είπαν ότι βρήκαν συσχέτιση μεταξύ εξαιρετικά επεξεργασμένων τροφίμων και όλων των αιτιών θνησιμότητας, καρκίνου του μαστού, καρκίνου του παχέος εντέρου, καρκίνου του παγκρέατος, δυσμενών εκβάσεων ύπνου, δυσμενών εκβάσεων άγχους, άσθματος, υπέρτασης, νόσου του Crohn, ελκώδους κολίτιδας, παχυσαρκίας, μεταβολικού συνδρόμου, μη -αλκοολική λιπώδης ηπατική νόσο και υπεργλυκαιμία, μεταξύ άλλων ασθενειών και καταστάσεων.
Ανέφεραν 50% αυξημένο κίνδυνο θανάτων που σχετίζονται με καρδιαγγειακά νοσήματα, 12% υψηλότερο κίνδυνο διαβήτη τύπου 2 και 48% έως 53% υψηλότερο κίνδυνο άγχους και ψυχικών διαταραχών.
Η υψηλή πρόσληψη εξαιρετικά επεξεργασμένων τροφίμων βρέθηκε επίσης ότι σχετίζεται με 21% αυξημένο κίνδυνο θανάτου από οποιαδήποτε αιτία και 22% αυξημένο κίνδυνο κατάθλιψης.
Οι ερευνητές υποστηρίζουν ότι τα ευρήματά τους υποδηλώνουν ότι τα εξαιρετικά επεξεργασμένα τρόφιμα θα μπορούσαν να είναι επιβλαβή για πολλά συστήματα του σώματος, υπογραμμίζοντας την ανάγκη για επείγουσα δράση για τη μείωση της διατροφικής έκθεσης σε υπερεπεξεργασμένα τρόφιμα.
«Σε συνδυασμό με τις υπάρχουσες στρατηγικές με βάση τον πληθυσμό, προτείνουμε επείγουσα μηχανιστική έρευνα και την ανάπτυξη και αξιολόγηση ολοκληρωμένων στρατηγικών με βάση τον πληθυσμό και τη δημόσια υγεία, συμπεριλαμβανομένων πλαισίων πολιτικής και διατροφικών κατευθυντήριων γραμμών υπό την καθοδήγηση της κυβέρνησης, με στόχο τη στόχευση και τη μείωση της διατροφικής έκθεσης σε εξαιρετικά επεξεργασμένα τρόφιμα για βελτίωσε την ανθρώπινη υγεία», έγραψαν.
Τι πρέπει να γνωρίζετε για τα εξαιρετικά επεξεργασμένα τρόφιμα
Τα εξαιρετικά επεξεργασμένα τρόφιμα περιλαμβάνουν είδη όπως στιγμιαία νουντλς, κοτομπουκιές, χοτ ντογκ, έτοιμα προς κατανάλωση γεύματα, δημητριακά με ζάχαρη, συσκευασμένα αρτοσκευάσματα, σνακ και αναψυκτικά.
Αυτά τα τρόφιμα συχνά υφίστανται πολλές βιομηχανικές διεργασίες και μπορεί να αποτελούνται από χημικά τροποποιημένες ουσίες που εξάγονται από τα τρόφιμα.
Μπορούν να χρησιμοποιηθούν πρόσθετα για να βελτιώσουν την εμφάνιση, την υφή, τη γεύση ή την ανθεκτικότητα του φαγητού, μαζί με πρόσθετα χρώματα, γεύσεις και γαλακτωματοποιητές.
Συχνά, τα εξαιρετικά επεξεργασμένα τρόφιμα έχουν υψηλή περιεκτικότητα σε αλάτι, ζάχαρη και λίπος, χαμηλά σε βιταμίνες και φυτικές ίνες και έχουν ελάχιστα ή καθόλου ολόκληρα τρόφιμα.
«Ένα εξαιρετικά επεξεργασμένο τρόφιμο είναι ένα τρόφιμο που δεν μοιάζει σε τίποτα από τα συστατικά του μέρη/συστατικά. Ένα υπερεπεξεργασμένο τρόφιμο έχει αφαιρεθεί από τη θρεπτική του αξία (ουσιαστικά). Έχει επίσης πολλά συστατικά, συμπεριλαμβανομένων των πρόσθετων τροφίμων (δηλαδή υδρογονωμένα λίπη, τροποποιημένα άμυλα) που δεν χρησιμοποιούνται στη μαγειρική στο σπίτι. Αυτά τα τρόφιμα είναι κυρίως βιομηχανικής προέλευσης και μπορούν να αποθηκευτούν για μεγάλα χρονικά διαστήματα», δήλωσε στο Medical News Today η Dana Hunnes, PhD, ανώτερος κλινικός διαιτολόγος στο Ιατρικό Κέντρο UCLA που δεν συμμετείχε στην έρευνα.
«Δυστυχώς, τα εξαιρετικά επεξεργασμένα τρόφιμα είναι φθηνά [αλλά] ακριβά όσον αφορά την υγεία», πρόσθεσε. «Τα άτομα πρέπει να δουν τι μπορούν να αντέξουν οικονομικά στη διατροφή τους και να κάνουν σταδιακές αλλαγές. Ο εγκέφαλός μας εθίζεται σε αυτές τις υπεργευστικές γεύσεις και συστατικά, και σαν ναρκωτικό, πρέπει να απογαλακτίσουμε αυτά τα εξαιρετικά επεξεργασμένα τρόφιμα και να τα ανταλλάξουμε με πιο υγιεινά προϊόντα ολικής άλεσης».
Περίπου το 73% της αξιόπιστης πηγής της προσφοράς τροφίμων στις Ηνωμένες Πολιτείες αποτελείται από εξαιρετικά επεξεργασμένα τρόφιμα.
Έρευνες δείχνουν ότι πάνω από το 60% της αξιόπιστης πηγής της ημερήσιας πρόσληψης ενέργειας στις Ηνωμένες Πολιτείες προέρχεται από εξαιρετικά επεξεργασμένα τρόφιμα.
Γιατί επιλέγουμε υπερεπεξεργασμένα τρόφιμα
Οι ειδικοί λένε ότι μέρος της ελκυστικότητας των εξαιρετικά επεξεργασμένων τροφίμων είναι ότι είναι συχνά φθηνά και βολικά.
«Υπάρχει μια ολόκληρη κατηγορία τροφών που τρώμε και δεν είναι τα πιο θρεπτικά. Γιατί τα επιλέγουμε; Επειδή είναι βολικά, είναι νόστιμα, δεν κοστίζουν πολύ, είναι προσβάσιμα όλο το 24ωρο», δήλωσε ο Christopher Gardner, PhD, ερευνητής διατροφής στο Πανεπιστήμιο Στάνφορντ στην Καλιφόρνια που δεν συμμετείχε στην έρευνα, είπε στο Medical News Today.
Ωστόσο, ο Gardner υποστηρίζει ότι σε ορισμένες περιπτώσεις, ορισμένα εξαιρετικά επεξεργασμένα τρόφιμα μπορεί να είναι μια πιο υγιεινή επιλογή από άλλες διαθέσιμες επιλογές.
«Μερικοί από τους ανθρώπους που επιλέγουν αυτά τα τρόφιμα είναι επειδή είναι ίσως πιο υγιεινά και κοστίζουν λιγότερο από κάποια άλλα τρόφιμα στα οποία έχουν πρόσβαση. Λοιπόν, τι θα γινόταν αν είχατε πάει και βλέπατε την ετικέτα υπερ-επεξεργασμένου φαγητού σε κάποια σάλτσα ντομάτας ή κάποιο γιαούρτι, κάτι που είναι αρκετά εύλογο, επειδή υπάρχουν κάποιες σάλτσες ντομάτας και γιαούρτι που πληρούν τα χαρακτηριστικά της Nova ως εξαιρετικά επεξεργασμένα. Και έτσι, αντί για αυτό, πήγες σε ένα φαστ φουντ και πήρες ένα μπέργκερ και πατάτες;», είπε.
Πώς να πετύχετε μια υγιεινή διατροφή
Οι ειδικοί λένε ότι υπάρχουν βήματα που μπορούν να κάνουν οι άνθρωποι για να βελτιώσουν τη διατροφή τους και να μειώσουν τους κινδύνους που συνδέονται με την κατανάλωση εξαιρετικά επεξεργασμένων τροφίμων.
«Τα εξαιρετικά επεξεργασμένα τρόφιμα ήταν τόσο βασικό στοιχείο της αμερικανικής δίαιτας που πολλοί δεν γνωρίζουν την πιθανή βλάβη που προκαλούν στην υγεία τους. Οι άνθρωποι συχνά στρέφονται σε εξαιρετικά επεξεργασμένα τρόφιμα λόγω έλλειψης χρόνου, αλλά η ευκολία μπορεί να είναι ανθυγιεινή», δήλωσε στο Medical News Today η Lauri Wright, PhD, πρόεδρος της Ακαδημίας Διατροφής και Διαιτολογίας που δεν συμμετείχε στην έρευνα.
«Δοκιμάστε να αλλάξετε ελάχιστα επεξεργασμένα τρόφιμα αντί για υπερεπεξεργασμένα τρόφιμα», πρότεινε. «Τρώτε λιγότερο έξω και κάντε πιο υγιεινές επιλογές όταν το κάνετε. Για παράδειγμα, ένα σάντουιτς κοτόπουλου στη σχάρα, ένα φλιτζάνι με φρούτα και νερό ή γάλα χαμηλών λιπαρών αντί για ένα μπιφτέκι, πατάτες και σόδα».
«Τέλος, φτιάξτε περισσότερα φαγητά στο σπίτι», πρόσθεσε η Ράιτ. «Αυτό απαιτεί εκ των προτέρων προγραμματισμό, κάποιο μαγείρεμα κατά παρτίδες και αξιοποίηση κάποιων μεθόδων ευκολίας, όπως ένα instapot ή μια αργή κουζίνα. Δοκιμάστε να φτιάξετε τα δικά σας τσιπς από λάχανο, να ψήσετε ρεβίθια ή να τσιμπήσετε ξηρούς καρπούς ως εναλλακτική λύση στα πατατάκια. Για ένα γλυκό δόντι, πασπαλίστε με μούρα το ελληνικό γιαούρτι, παγώστε τα σταφύλια για να απολαύσετε τη γεύση ή φτιάξτε το δικό σας μείγμα διαδρομής.»