Μια μεγάλη παρτίδα φαρμάκων κατά της παχυσαρκίας συνεχίζει να γίνεται πρωτοσέλιδο και να κυριαρχεί στις αναρτήσεις στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, και όχι μόνο επειδή η νέα χρονιά αναδεικνύει την αποφασιστικότητά μας να χάσουμε κιλά. Τα φάρμακα – σεμαγλουτίδη (Wegovy), λιραγλουτίδη (Saxenda) και tirzepatide (Zepbound) – υποστηρίζονται από την επιστήμη και τις εκπληκτικές αναφορές ανθρώπων που χάνουν έως και το 20% του σωματικού τους βάρους.
Αν και αυτό είναι αξιοσημείωτο, δεν είναι όλη η ιστορία. Πολλά ερωτήματα σχετικά με τα φάρμακα παραμένουν και ορισμένες απαντήσεις είναι περίπλοκες.
Τι είναι?
Τα πρόσφατα εγκεκριμένα από τον FDA φάρμακα κατά της παχυσαρκίας ανήκουν σε μια κατηγορία που ονομάζονται αγωνιστές υποδοχέων GLP-1 (GLP-1s). Μιμούνται μια ορμόνη (πεπτίδιο 1 που μοιάζει με γλυκαγόνη) που βοηθά το σώμα να επιβραδύνει την κένωση του στομάχου, να ελέγχει τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα και να καταστέλλει την όρεξη, ένας συνδυασμός που οδηγεί σε απώλεια βάρους. Ένα από τα φάρμακα, το Zepbound, μιμείται το GLP-1 καθώς και μια ορμόνη που ονομάζεται ινσουλινοτροπικό πολυπεπτίδιο που εξαρτάται από τη γλυκόζη (GIP), που πιστεύεται ότι προάγει τις επιδράσεις του GLP-1.
«Πολλοί άνθρωποι λένε ότι αυτά τα φάρμακα κατά της παχυσαρκίας έχουν αλλάξει τη ζωή τους», λέει η Δρ. Caroline Apovian, ειδικευόμενη στην παχυσαρκία και συνδιευθύντρια του Κέντρου Διαχείρισης Βάρους και Ευεξίας στο Νοσοκομείο Brigham and Women’s που συνδέεται με το Χάρβαρντ.
Τα φάρμακα μειώνουν επίσης σημαντικά τον κίνδυνο θανάτου από αιτίες που σχετίζονται με την καρδιά σε άτομα με υπέρβαρα ή παχυσαρκία καθώς και με καρδιακές παθήσεις (ή και καρδιοπάθειες και διαβήτη, ανάλογα με το φάρμακο). Επιπλέον, ενισχύουν την ικανότητα άσκησης και ενισχύουν την ποιότητα ζωής. “Τα φάρμακα μπορεί να επηρεάσουν ακόμη και το κέντρο ανταμοιβής στον εγκέφαλο, το μέρος που σας επιτρέπει να φάτε κέικ σοκολάτας ακόμα κι αν είστε χορτάτοι. Αυτά τα φάρμακα φαίνεται να μειώνουν την ανταμοιβή, η οποία μπορεί επίσης να μειώσει τις εθιστικές συμπεριφορές όπως η λαχτάρα για αλκοόλ, ζάχαρη και τη νικοτίνη», λέει ο Δρ Αποβιάν.
Περιμένετε – δεν είναι φάρμακα για τον διαβήτη;
Και τα τρία φάρμακα κατά της παχυσαρκίας εγκρίθηκαν για πρώτη φορά από τον FDA μόνο για τη θεραπεία του διαβήτη, με τις εμπορικές ονομασίες Ozempic, Victoza και Mounjaro.
Αλλά οι άνθρωποι που τα έπαιρναν παρατήρησαν ότι έχασαν σημαντικά ποσά βάρους. Μελέτες επιβεβαίωσαν αυτό το αποτέλεσμα και η FDA ενέκρινε τελικά τα φάρμακα για την απώλεια βάρους, με νέες εμπορικές ονομασίες: Wegovy, Saxenda και Zepbound. Για το υπερβολικό βάρος ή την παχυσαρκία, τα φάρμακα συνήθως συνταγογραφούνται σε υψηλότερες δόσεις από τα αντίστοιχα του διαβήτη.
Υπάρχουν παλαιότερα GLP-1 εγκεκριμένα για διαβήτη, όπως η ντουλαγλουτίδη (Trulicity), αλλά αυτές οι θεραπείες έχουν μικρότερη επίδραση στο βάρος.
Πώς παίρνετε τα φάρμακα;
Τα περισσότερα από αυτά τα νέα φάρμακα έρχονται με τη μορφή ενέσεων που κάνετε στον εαυτό σας καθημερινά ή εβδομαδιαία. Τοποθετούνται σε στυλό έγχυσης (όπως ένα EpiPen για αλλεργική αντίδραση) που πιέζετε στην κοιλιά ή στο μηρό σας.
Μια μορφή χαπιού σεμαγλουτίδης (Rybelsus) είναι επίσης διαθέσιμη. Είναι εγκεκριμένο από τον FDA για τη θεραπεία του διαβήτη, αλλά δεν έχει ακόμη εγκριθεί για απώλεια βάρους. Πολλά άλλα σκευάσματα χαπιών δοκιμάζονται.
Ποιες είναι οι παρενέργειες;
Τόσο τα σκευάσματα κατά της παχυσαρκίας όσο και του διαβήτη έχουν πιθανές παρενέργειες. Οι συνήθεις περιλαμβάνουν κόπωση, ναυτία, έμετο ή δυσκοιλιότητα. Ο Δρ Apovian λέει ότι αυτά τείνουν να υποχωρούν μετά από μερικές εβδομάδες.
Σε σπάνιες περιπτώσεις, τα φάρμακα μπορεί να προκαλέσουν απόφραξη στο λεπτό έντερο, γαστροπάρεση (παράλυση στομάχου) ή φλεγμονή του παγκρέατος (παγκρεατίτιδα).
“Από όσο γνωρίζω, οι παρενέργειες δεν είναι μόνιμες. Υποχωρούν εάν σταματήσετε να παίρνετε τα φάρμακα”, λέει ο Δρ Apovian. Αλλά οι πολύ μακροπρόθεσμες επιπτώσεις της λήψης των νεότερων φαρμάκων δεν είναι ακόμη γνωστές».
Ποιος είναι υποψήφιος για τα ναρκωτικά;
Τα φάρμακα εγκρίνονται για απώλεια βάρους μόνο σε άτομα που έχουν διαγνωστεί με παχυσαρκία (ΔΜΣ 30 ή μεγαλύτερο) ή υψηλότερο εύρος υπέρβαρου (ΔΜΣ από 27 έως 29,9), καθώς και ιατρικό πρόβλημα που σχετίζεται με υπερβολικό βάρος, όπως υψηλό αρτηριακή πίεση ή υψηλή χοληστερόλη. Φυσικά, αυτό δεν εμπόδισε ορισμένους ανθρώπους που δεν πληρούν αυτά τα κριτήρια να τα χρησιμοποιούν.
Επειδή αυτά τα φάρμακα είναι νέα και ισχυρά και αποτελούν αντικείμενο εντατικής μελέτης, αναμένεται ότι οι συστάσεις για το ποιος πρέπει να τα χρησιμοποιεί θα αλλάξουν τα επόμενα χρόνια. Οι ερευνητές είναι πιθανό να εντοπίσουν νέες ομάδες ανθρώπων που μπορεί να ωφεληθούν – ή, αντίθετα, άτομα που μπορεί να διατρέχουν επιπλέον κίνδυνο από παρενέργειες φαρμάκων.
Πόσο καιρό παίρνετε τα φάρμακα;
Η λήψη ενός από τα νέα GLP-1 δεν είναι μια βραχυπρόθεσμη λύση. Μόλις ξεκινήσετε να παίρνετε το φάρμακο, πρέπει να παραμείνετε σε αυτό επ’ αόριστον για να συνεχίσετε να λαμβάνετε τα οφέλη. Αν σταματήσετε να παίρνετε τα φάρμακα, ανακτάτε το βάρος σας.
“Το υπερβολικό βάρος και η παχυσαρκία, όπως ο διαβήτης και η υπέρταση, είναι σοβαρές παθήσεις που συχνά απαιτούν συνεχή, ακόμη και δια βίου θεραπεία. Δεν υπάρχουν θεραπείες “ένας-και-γίνονται””, λέει ο Δρ. Apovian.
Κόστος και κάλυψη
Τα θεαματικά αποτελέσματα δεν έρχονται φθηνά και τα νέα φάρμακα κυμαίνονται από περίπου $900 έως $1.600 το μήνα. Μην περιμένετε να πληρώσει η ασφάλειά σας. Το Medicare δεν καλύπτει τα φάρμακα κατά της παχυσαρκίας και η κάλυψη του Medicare για τα νέα φάρμακα για τον διαβήτη είναι ανυπόφορη και μερική στην καλύτερη περίπτωση, ανάλογα με το σχέδιό σας.
Η ιδιωτική ασφάλιση συχνά θα πληρώσει για τα φάρμακα για τη θεραπεία του διαβήτη, αρκεί να έχετε δοκιμάσει άλλες θεραπείες διαβήτη χωρίς επιτυχία. Αλλά ο Δρ. Apovian λέει ότι μόνο το 20% με 30% περίπου των ιδιωτικών ασφαλιστικών εταιρειών καλύπτουν επί του παρόντος τα σκευάσματα κατά της παχυσαρκίας.
Ορισμένοι κατασκευαστές GLP-1 προσφέρουν κουπόνια με μεγάλες εκπτώσεις, αλλά πολλά φαρμακεία δεν τα δέχονται. Και προσέξτε τις φιλικές προς τον προϋπολογισμό εκδόσεις που διαφημίζονται σε διαδικτυακές διαφημίσεις ή προσφέρονται από το “med-spas”. Ο Δρ Apovian λέει ότι πρόκειται για σύνθετα (κατά παραγγελία) φάρμακα που φέρονται από άλλες χώρες, χωρίς επίβλεψη από τον FDA και καμία εγγύηση για το τι περιέχουν.
Είναι ακόμη διαθέσιμα;
Για να γίνουν τα πράγματα χειρότερα, η φρενήρης αύξηση της δημοτικότητας των ναρκωτικών έχει προκαλέσει πλέον ελλείψεις, καθιστώντας τα δυσεύρετα. «Η έλλειψη έχει να κάνει με το γεγονός ότι οι κατασκευαστές δεν προβλέπουν αυτό το είδος ζήτησης», λέει ο Δρ Apovian. “Πάνω από το 40% των Αμερικανών έχουν παχυσαρκία. Οι φαρμακευτικές εταιρείες δεν περίμεναν πόσοι από αυτούς θα ήθελαν να χρησιμοποιήσουν τα φάρμακα. Οι εταιρείες προσπαθούν απεγνωσμένα να κάνουν αρκετές προμήθειες τη στιγμή που μιλάμε.”
Μέχρι να το κάνουν, και έως ότου περισσότερες ασφαλιστικές εταιρείες καλύψουν τα φάρμακα ή οι κατασκευαστές αναγκαστούν να μειώσουν τις τιμές (και οι δύο συζητούνται στο Κογκρέσο), πολλοί άνθρωποι με σοβαρές ιατρικές παθήσεις ανακαλύπτουν ότι πρέπει να παραιτηθούν από τα πιο αποτελεσματικά φάρμακα κατά της παχυσαρκίας που έχουμε έχω δει ποτέ.