Η βρογχίτιδα προκαλείται συχνότερα από μια λοίμωξη του αναπνευστικού που μπορεί να σας κάνει να βήξετε και να συριγμό και να δυσκολέψει την αναπνοή. Η βρογχίτιδα από μόνη της δεν είναι μεταδοτική, αλλά οι ιοί και τα βακτήρια που προκαλούν βρογχίτιδα μπορεί να είναι.
Τι είναι η βρογχίτιδα;
Η βρογχίτιδα είναι μια φλεγμονή των βρόγχων και των βρογχιολίων, των αεραγωγών που παρέχουν οξυγόνο στους πνεύμονές σας. Οι φλεγμονώδεις αεραγωγοί στενεύουν και παράγουν παχύρρευστη βλέννα, η οποία οδηγεί στα τυπικά συμπτώματα του βήχα και του συριγμού.
Η βρογχίτιδα ταξινομείται σε δύο βασικούς τύπους, την οξεία και τη χρόνια.
Η οξεία (ή βραχυπρόθεσμη) βρογχίτιδα ονομάζεται συνήθως κρυολόγημα στο στήθος. Συνήθως υποχωρεί σε μία έως τρεις εβδομάδες και συμβαίνει πιο συχνά τους χειμερινούς μήνες, όταν οι άνθρωποι περνούν πολύ χρόνο σε εσωτερικούς χώρους. Εκτός από τον βήχα, τα συμπτώματα της οξείας βρογχίτιδας μπορεί να περιλαμβάνουν πυρετό, πονόλαιμο, σφίξιμο στο στήθος και πόνους στο σώμα, που μπορεί να είναι ήπιοι έως σοβαροί. Τα μικρόβια που προκαλούν οξεία βρογχίτιδα μπορούν να μεταδοθούν σε άλλους.
Η χρόνια (ή μακροχρόνια) βρογχίτιδα, από την άλλη πλευρά, συμβαίνει εάν οι αεραγωγοί σας έχουν φλεγμονή για μεγάλο χρονικό διάστημα – για τρεις μήνες ή περισσότερο και για τουλάχιστον δύο συνεχόμενα χρόνια. Τις περισσότερες φορές, η υποκείμενη διάγνωση είναι η χρόνια αποφρακτική πνευμονοπάθεια (ΧΑΠ) που μπορεί να αναπτυχθεί από το κάπνισμα, συχνές λοιμώξεις ή την αναπνοή ερεθιστικών ουσιών στο περιβάλλον, όπως χημικές αναθυμιάσεις και σκόνη. Η χρόνια βρογχίτιδα δεν είναι μεταδοτική.
Τι προκαλεί τη βρογχίτιδα;
Στις περισσότερες περιπτώσεις, τα συμπτώματα της οξείας βρογχίτιδας προκαλούνται από έναν ιό, όπως αυτοί που προκαλούν επίσης το κοινό κρυολόγημα, τη γρίπη, τον αναπνευστικό συγκυτιακό ιό (RSV) και τον COVID-19. Λιγότερο συχνά, μπορεί να προκληθεί από βακτήρια που εγκαθίστανται στους πνεύμονές σας. Η οξεία βρογχίτιδα που προκαλείται από έναν ιό είναι πιο πιθανό να είναι μεταδοτική από τη βρογχίτιδα που προκαλείται από βακτήρια.
Δεν θα πάθουν βρογχίτιδα όλοι όσοι έχουν κρυολόγημα, γρίπη ή άλλη λοίμωξη του αναπνευστικού. Είναι πιο πιθανό να αναπτύξετε οξεία βρογχίτιδα εάν καπνίζετε, έχετε άσθμα ή αλλεργίες ή ζείτε σε μολυσμένη περιοχή ή συνθήκες συνωστισμού.
Η οξεία βρογχίτιδα συνήθως βελτιώνεται από μόνη της, χωρίς θεραπεία. Τα αντιβιοτικά σπάνια χρειάζονται για αυτόν τον τύπο λοίμωξης του κατώτερου αναπνευστικού. Συνήθως, ένα άτομο είναι μεταδοτικό μέχρι να υποχωρήσουν τα συμπτώματα του κρυολογήματος και της γρίπης, όπως ο βήχας, ο πονόλαιμος και ο πυρετός.
Δεν υπάρχουν εξετάσεις για τη διάγνωση της οξείας βρογχίτιδας. Ωστόσο, ο γιατρός σας μπορεί να θέλει να ελέγξει για πνευμονία ή άλλα προβλήματα στους πνεύμονες, τα οποία μπορεί να προκαλέσουν παρόμοια συμπτώματα, ζητώντας σας να κάνετε μια ακτινογραφία θώρακος. Εάν η ακτινογραφία θώρακος σας δείξει ότι έχετε πνευμονία, μπορεί να αντιμετωπιστεί με αντιβιοτικά.
Πώς εξαπλώνεται η βρογχίτιδα;
Η οξεία ιογενής βρογχίτιδα μπορεί να εξαπλωθεί όταν ένα μολυσμένο άτομο βήχει ή φτερνίζεται, στέλνοντας στον αέρα μικροσκοπικά σταγονίδια που περιέχουν ιούς ή βακτήρια. Αυτά τα σταγονίδια μπορούν να προσγειωθούν στο στόμα ή τη μύτη κάποιου ή να εισπνευστούν στους πνεύμονές του.
Οι λοιμώξεις που προκαλούν βρογχίτιδα μπορούν επίσης να εξαπλωθούν όταν ένα μολυσμένο άτομο κάνει χειραψία με άλλο άτομο ή αγγίζει μια κοινή επιφάνεια, όπως ένα πόμολο πόρτας ή ένα κάγκελο, που αργότερα αγγίξει κάποιος άλλος. Το άτομο που εκτέθηκε πρόσφατα μπορεί στη συνέχεια να μολυνθεί όταν αγγίζει τη μύτη, το στόμα ή τα μάτια του.
Πρόληψη της εξάπλωσης της βρογχίτιδας
Εάν έχετε βρογχίτιδα, μπορείτε να αποτρέψετε τη μετάδοσή της σε άλλους με τα παρακάτω βήματα:
- Μείνετε σπίτι από τη δουλειά ή το σχολείο μέχρι να νιώσετε καλύτερα.
- Καλύψτε το στόμα και τη μύτη σας με χαρτομάντιλο ή τον πήχη σας όταν βήχετε ή φτερνίζεστε.
- Φορέστε μάσκα προσώπου εάν βρίσκεστε κοντά σε άλλα άτομα.
- Αποφύγετε να μοιράζεστε πράγματα όπως μαξιλάρια, πετσέτες, ποτήρια ή σκεύη με άλλους.
- Πλένετε συχνά τα χέρια σας, ειδικά αφού έχετε βήξει ή φταρνιστεί.
Βοηθήστε τον εαυτό σας να αποφύγει μια λοίμωξη του αναπνευστικού με:
- προσπαθώντας να κρατηθεί μακριά από άτομα που έχουν συμπτώματα κρυολογήματος
- πλένοντας συχνά τα χέρια σας και αποφεύγοντας να αγγίζετε τη μύτη, το στόμα ή τα μάτια σας
- λήψη συνιστώμενων εμβολίων
- δεν καπνίζει και προσπαθεί να αποφύγει το παθητικό κάπνισμα.
Πηγή: Harvard Medical School