Πώς η θεραπεία με τη φύση βοηθά τη ψυχική σας υγεία
Ήρθε η ώρα να φέρουμε τη φύση στην καθημερινότητά μας. Ενώ γνωρίζουμε διαισθητικά ότι το να βλέπουμε τα πουλιά και τους σκίουρους στο τοπικό πάρκο φαίνεται να έχει μια ηρεμιστική επίδραση πάνω μας και να μας κάνει να νιώθουμε καλά, εμπειρικά στοιχεία αυξάνονται για τα οφέλη της φυσιοθεραπείας.
Αυτό το άρθρο εξηγεί τι περιλαμβάνει η θεραπεία της φύσης, πώς η θεραπεία με τη φύση μπορεί να ωφελήσει την ψυχική σας υγεία και πώς μπορείτε να φέρετε τη φύση κοντά σας εάν τύχει να κολλήσετε μέσα σας.
Τι είναι η Φυσικοθεραπεία;
Η θεραπεία της φύσης, η οποία ονομάζεται επίσης οικοθεραπεία, βασίζεται στην έννοια της χρήσης της φύσης για να μας βοηθήσει να θεραπευθούμε, ειδικά ψυχολογικά. Αντί να αφιερώνουμε χρόνο απολαμβάνοντας και επωφελούμενοι από το φυσικό περιβάλλον, περνάμε όλο και περισσότερο χρόνο στις οθόνες και στο διαδίκτυο.
Δεν ξοδεύουμε χρόνο έξω όσο κάναμε πριν για να αποσυμπιεστούμε, να αφήσουμε ατμό ή να επαναφορτίσουμε. Δεν μπορούμε πλέον να περνάμε με ποδήλατο από ένα λιβάδι ή να παίζουμε παιχνίδια στη λίμνη, για παράδειγμα, όπως κάναμε όταν ήμασταν παιδιά.
Αντικαταστήσαμε αυτές τις χαλαρές δραστηριότητες με περισσότερο χρόνο για τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και τα βιντεοπαιχνίδια. Οι συνέπειες είναι ότι είμαστε μια στρεσαρισμένη κοινωνία με μια ποικιλία παθήσεων ψυχικής υγείας.
Green and Blue Therapy
Μπορεί να ακούσετε τη θεραπεία της φύσης που ονομάζεται “πράσινη φροντίδα”, “πράσινη άσκηση” ή “πράσινη θεραπεία”. Αυτό συμβαίνει επειδή το ισχυρό του όφελος έγκειται στο να περνάς χρόνο σε χώρους πρασίνου.
Αλλά η θεραπεία της φύσης περιλαμβάνει επίσης χρόνο που δαπανάται κοντά σε καταπραϋντικούς γαλάζιους ωκεανούς, μπλε ποτάμια και μπλε λίμνες. Το να βρίσκεσαι κοντά σε υδάτινα περιβάλλοντα έχει ψυχολογικά αποκαταστατικό αποτέλεσμα. Μας φέρνει σε καλή διάθεση. Το μπλε χρώμα αντιπροσωπεύει επίσης ηρεμία και ηρεμία.
Το έργο Blue Health είναι ένας οργανισμός που έχει πραγματοποιήσει μελέτες σχετικά με τη σχέση μεταξύ μπλε χώρων και υγείας σε 18 χώρες σε όλη την Ευρώπη. Μετά από έρευνα σε 18.000 ανθρώπους, οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι οι άνθρωποι αισθάνονται καλύτερα όταν βρίσκονται κοντά σε πλωτές οδούς.
Στην πραγματικότητα, τα στοιχεία έδειξαν μια θετική συσχέτιση μεταξύ της περισσότερης έκθεσης σε υπαίθριους μπλε χώρους και της υγείας, ιδιαίτερα όσον αφορά τα οφέλη για την ψυχική υγεία και την ευεξία. Έτσι, οι ερευνητές έχουν επεκτείνει την αντίληψή τους για την οικοθεραπεία για να συμπεριλάβει και μπλε χώρους.
Οι διάφορες προσεγγίσεις της Nature Therapy
Μια σειρά από θεραπευτικά προγράμματα που βασίζονται στη φύση είναι διαθέσιμα σε εσάς. Υπάρχουν χαλαρές προσεγγίσεις, όπως η κηπουρική στην πίσω αυλή, το περπάτημα σε ένα χωράφι με λουλούδια ή το να επιπλέεις σε ένα σωλήνα στο ποτάμι.
Η φυσιοθεραπεία ή η οικοθεραπεία μπορεί επίσης να περιλαμβάνει δραστηριότητες ή θεραπείες στις οποίες καθοδηγείστε επίσημα από θεραπευτές και εκπαιδευμένους ηγέτες.
Ακολουθούν ορισμένοι πιο επίσημοι τύποι φυσικών θεραπειών:
Θεραπεία που σχετίζεται με τη γεωργία, η οποία θα μπορούσε να περιλαμβάνει εργασία με καλλιέργειες, συχνά σε μια κοινότητα
Θεραπεία με τη βοήθεια ζώων, η οποία μπορεί να συνίσταται στο παιχνίδι ή στην εκπαίδευση αλόγων ή σκύλων
Θεραπεία περιπέτειας, η οποία μπορεί να περιλαμβάνει ράφτινγκ ή αναρρίχηση σε βράχο
Η θεραπεία άγριας φύσης, η οποία συχνά βοηθά ομάδες εφήβων και νεαρών ενηλίκων με προβλήματα συμπεριφοράς
Η δασοθεραπεία, που ονομάζεται επίσης δασική κολύμβηση, είναι μια πρακτική κατά την οποία χρησιμοποιείς τις πέντε αισθήσεις σου καθώς περπατάς μέσα από ένα δάσος
Τα οφέλη της ύπαρξης στη φύση
Αυτό που δείχνει η επιστήμη είναι ότι μπορούμε να δρέψουμε τις θεραπευτικές δυνάμεις της Μητέρας Φύσης και να κερδίσουμε μια σειρά από οφέλη για την ψυχική υγεία. Το ερώτημα είναι αν συμμετέχουμε σε ποια θα μπορούσε να είναι μια εύκολη, οικονομικά αποδοτική λύση στα προβλήματά μας;
Η πιο πρόσφατη έρευνα στην ψυχολογία προωθεί τις γνώσεις μας σχετικά με το πώς το να περνάμε χρόνο στη φύση είναι ένας χαμηλού κόστους και εξαιρετικά αποτελεσματικός τρόπος για να βελτιώσουμε διάφορες πτυχές της ψυχολογικής μας ευεξίας.
Αυξημένη Ευτυχία
Πολλά βιβλία και άρθρα έχουν δημοσιευτεί σχετικά με το πώς να τονώσετε την ευτυχία. Ένας αποδεδειγμένος τρόπος είναι να περνάτε περισσότερο χρόνο στη φύση.
Σε μια ανασκόπηση εκτεταμένης προηγούμενης έρευνας, ο Gregory Bratman, PhD, επίκουρος καθηγητής στο Πανεπιστήμιο της Ουάσιγκτον, βοήθησε στη χάραξη μιας πορείας για τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής. Αυτός και η ομάδα του ήθελαν να δημιουργήσουν ένα πλαίσιο μέτρησης των οφελών ψυχικής υγείας, ώστε οι πολεοδόμοι να μπορούν να ενσωματώσουν φυσικές ρυθμίσεις στα μελλοντικά τους σχέδια.
Στη μελέτη του, που δημοσιεύτηκε στο Science Advances, ο Bratman και οι συνεργάτες του βρήκαν στοιχεία ότι η επαφή με τη φύση συνδέεται με πολλά οφέλη, όπως αύξηση της ευτυχίας, αίσθηση ευεξίας, θετικές κοινωνικές αλληλεπιδράσεις και αίσθηση νοήματος στη ζωή.
Μειωμένο άγχος, στρες και κατάθλιψη
Επειδή το άγχος, το στρες και η κατάθλιψη επηρεάζουν τώρα τους φοιτητές κολεγίου των ΗΠΑ με ανησυχητικούς ρυθμούς, μια άλλη μελέτη εξέτασε 14 ήδη δημοσιευμένες μελέτες που αφορούσαν ενήλικες κολεγιακής ηλικίας. Τα πλούσια σε φύση περιβάλλοντα βοήθησαν αναμφίβολα στη μείωση της ψυχικής δυσφορίας.
Η μελέτη συνέκρινε εκείνα σε αστικές περιοχές με εκείνα σε φυσικά περιβάλλοντα. Αυτό που αποκάλυψε επίσης ήταν πόσο λίγος χρόνος χρειάστηκε για να επηρεάσει αυτούς τους μαθητές.
Έδειξε ότι περνώντας τουλάχιστον 10 λεπτά, είτε καθισμένοι είτε περπατώντας σε ένα ευρύ φάσμα φυσικών πλαισίων, υπήρχε σημαντική και ευεργετική επίδραση στην ψυχική υγεία των συμμετεχόντων. Οι επιστήμονες χρησιμοποίησαν βασικούς ψυχολογικούς και φυσιολογικούς δείκτες για να το μετρήσουν.
Αύξηση στα Γνωστικά Οφέλη
Το μυαλό μας αρέσει όταν περνάμε χρόνο στη φύση. Έχουμε καλύτερη εστίαση, η οποία περιγράφεται επίσης ως οξύτερη γνώση. Μια άλλη πρόσφατη μελέτη έδειξε ότι η έκθεσή μας σε φυσικά περιβάλλοντα κάνει καλό στον εγκέφαλό μας. Βελτιώνει την απόδοση στην εργασιακή μας μνήμη, τη γνωστική ευελιξία και τις εργασίες ελέγχου της προσοχής.
Πώς να φέρετε τη φύση σε εσωτερικούς χώρους
Για κοινωνικοοικονομικούς λόγους, δεν έχει κάθε ομάδα εύκολη πρόσβαση σε πράσινους ή μπλε χώρους. Επιπλέον, κατά τη διάρκεια των κακών καιρικών συνθηκών και των κρύων χειμερινών μηνών, ακόμη και εκείνοι που έχουν τα μέσα μπορεί να μην επιλέξουν να απολαύσουν τη φύση. Η ελκυστικότητα μιας βόλτας δίπλα σε ένα ποτάμι ή η πεζοπορία σε ένα φυσικό καταφύγιο μπορεί να μην είναι εκεί.
Εάν έχετε περιορισμένο χρόνο ή πρόσβαση, ίσως ένα έντονο πρόγραμμα εργασίας ή απλώς δεν αισθάνεστε άνετα να περνάτε παρατεταμένες χρονικές περιόδους στο κρύο, μπορείτε ακόμα να έχετε πρόσβαση στη φύση άνετα.
Πώς φέρνουμε τα οφέλη της φύσης μέσα μας όταν είμαστε περιορισμένοι στο σπίτι και στους χώρους εργασίας μας; Εδώ είναι μερικοί εύκολοι τρόποι:
Προσθέστε φυτά. Όχι μόνο απομακρύνουν τις τοξίνες από τον αέρα, αλλά η έρευνα δείχνει ότι οι άνθρωποι που περνούν χρόνο γύρω από φυτά έχουν περισσότερη ανησυχία, ενσυναίσθηση και συμπόνια προς τους άλλους καθώς και βελτιωμένες σχέσεις.
Διακοσμήστε με πίνακες ή φωτογραφίες της φύσης. Επιλέξτε όμορφα τοπία, καταπράσινους κήπους ή φυσικές σκηνές. Σε μια άλλη μελέτη σχετικά με τα οφέλη της φύσης για την υγεία, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η θέαση υπέροχων πράσινων σκηνών είχε ως αποτέλεσμα οι συμμετέχοντες να έχουν χαμηλότερα επίπεδα στρες.
Χρησιμοποιήστε ηχητικά τοπία και κατεβάστε εφαρμογές χαλαρωτικών ήχων της φύσης. Μην υποτιμάτε τη δύναμη του να ακούτε έναν καταρράκτη ή τον ήχο της βροχής. Το αποτέλεσμα δεν είναι απλώς η ενισχυμένη χαλάρωση και η αίσθηση χαλάρωσης. Τα αποτελέσματα περιλαμβάνουν επίσης αποκατάσταση της προσοχής και καλύτερη γνωστική απόδοση. Σε μια συγκεκριμένη μελέτη που δημοσιεύτηκε στο Psychonomic Bulletin & Review, οι συμμετέχοντες που άκουγαν τους ήχους της φύσης, συγκεκριμένα των κυμάτων του ωκεανού και των γρύλων που κελαηδούσαν, απέδωσαν καλύτερα σε δοκιμές από τους ομολόγους τους που άκουγαν αστικούς ήχους όπως η κυκλοφορία και οι κόρνες αυτοκινήτων.
Πηγές:
- Gascon M. Zijlema W. Vert C. White M. Nieuwenshuijsen M. Outdoor blue spaces, human health and well-being: A systematic review of quantitative studies. International Journal of Hygiene and Environmental Health, 220. 2017;1207–1221. https://doi.org/10.1016/j.ijheh.2017.08.004
- Bratman GN, Anderson CB, Berman MG, et al. Nature and mental health: an ecosystem service perspective. 2019;5(7).
- Meredith GR, Rakow DA, Eldermire ERB. Minimum time-dose in nature to positively impact the mental health of college-aged students, and how to measure it: a scoping review. Front. Psychol. 2020.
- Schertz KE, Berman MG. Understanding Nature and Its Cognitive Benefits. Current Directions in Psychological Science. 2019;28(5):496-502. doi:10.1177/0963721419854100
- Texas A & M. Health and well-being benefits of plants.
- van den Berg MM, Maas J, Muller R, et al. Autonomic Nervous System Responses to Viewing Green and Built Settings: Differentiating Between Sympathetic and Parasympathetic Activity. Int J Environ Res Public Health. 2015;12(12):15860-15874. Published 2015 Dec 14. doi:10.3390/ijerph121215026
- Van Hedger SC, Nusbaum HC, Clohisy L, Jaeggi SM, Buschkuehl M, Berman MG. Of cricket chirps and car horns: the effect of nature sounds on cognitive performance. Psychonomic Bulletin & Review. 2019;52:522-530.