«Μια χορτοφαγική ή vegan διατροφή είναι πολύ διαφορετική από τον τρόπο που πολλοί Αμερικανοί μεγαλώνουν τρώγοντας», λέει η Kimberly Anne Gudzune , M.D., M.P.H. «Αυτό μπορεί να είναι μια πραγματικά μεγάλη, ξαφνική αλλαγή. Εάν τρώτε συνήθως επεξεργασμένα, λιπαρά τρόφιμα και ξαφνικά τα κόβετε, πολλοί άνθρωποι δεν ξέρουν τι να φάνε. Δεν είναι σίγουροι πώς να προγραμματίσουν γεύματα ή να επιλέξουν τροφές που είναι διατροφικά ισορροπημένες για το σώμα τους».
Δεδομένου ότι οι χορτοφάγοι δεν τρώνε κρέας, κινδυνεύουν να χάσουν την πρωτεΐνη και τη βιταμίνη Β12. Οι βίγκαν, που δεν τρώνε ζωικά προϊόντα, ακολουθούν μια ακόμη πιο περιοριστική διατροφή. Χωρίς αυγά και γαλακτοκομικά στη διατροφή τους, οι βίγκαν πρέπει να προσέχουν την πρόσληψη ασβεστίου και βιταμίνης D καθώς και πρωτεΐνης και βιταμίνης Β12.
Είναι σημαντικό να έχετε κατά νου ότι αυτές οι δίαιτες δεν αφορούν μόνο τον αποκλεισμό ορισμένων τροφών. Αφορά επίσης την προσθήκη άλλων τροφών, όπως φρούτα, λαχανικά και δημητριακά ολικής αλέσεως. «Κάποιος μπορεί να κόψει το κρέας και τα ζωικά προϊόντα, αλλά μετά αρχίζουν να βασίζονται σε γρήγορους υδατάνθρακες και επεξεργασμένες τροφές όπως κουλούρια και μακαρόνια και τυρί», λέει η Gudzune. «Αυτή δεν είναι μια υγιεινή vegan ή χορτοφαγική διατροφή».
