- Η άνοια είναι ένα αυξανόμενο πρόβλημα παγκοσμίως, με τους αριθμούς που προβλέπονται να τριπλασιαστούν σχεδόν τα επόμενα 30 χρόνια.
- Η αύξηση αποδίδεται γενικά στην αύξηση και τη γήρανση του πληθυσμού, αλλά ο τρόπος ζωής μπορεί επίσης να συμβάλει.
- Ωστόσο, μια νέα μελέτη δείχνει ότι μπορεί να υπάρχουν κάποια καλά νέα στον τομέα της άνοιας.
- Διαπιστώθηκε ότι ο εγκέφαλος των ανθρώπων έχει γίνει μεγαλύτερος τα τελευταία 100 χρόνια και αυτό το αυξημένο εγκεφαλικό απόθεμα θα μπορούσε, δυνητικά, να μειώσει τον κίνδυνο άνοιας που σχετίζεται με την ηλικία.
Καθώς οι υγιείς άνθρωποι μεγαλώνουν, ο εγκέφαλος μειώνεται ελαφρώς σε μέγεθος. Ωστόσο, σε άτομα με άνοια, καθώς τα νευρικά κύτταρα καταστρέφονται και πεθαίνουν, πολλές περιοχές του εγκεφάλου συρρικνώνονται, μια διαδικασία γνωστή ως ατροφία του εγκεφάλου. Θα μπορούσε, λοιπόν, ένας μεγαλύτερος εγκέφαλος να βοηθήσει στη μείωση του κινδύνου άνοιας ενός ατόμου;
Μια νέα μελέτη, από το UC Davis Health, έχει προτείνει ότι μπορεί. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι άνθρωποι που γεννήθηκαν τη δεκαετία του 1970 είχαν εγκεφάλους που ήταν, κατά μέσο όρο, 6,6% μεγαλύτεροι από εκείνους των ανθρώπων που γεννήθηκαν τη δεκαετία του 1930. Προτείνουν ότι μεγαλύτερο μέγεθος εγκεφάλου σημαίνει αυξημένο εγκεφαλικό απόθεμα – το οποίο μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο άνοιας που σχετίζεται με την ηλικία.
Η μελέτη δημοσιεύεται στο JAMA Neurology.