Οι δίαιτες πλούσιες σε τροφές που περιέχουν υψηλή ποσότητα φυσικών ενώσεων που ονομάζονται «φλαβονόλες» συνδέονται με χαμηλότερο κίνδυνο θανάτου και ασθενειών.
- Οι φλαβονόλες είναι φυσικές ενώσεις που υπάρχουν σε τρόφιμα φυτικής προέλευσης όπως φρούτα, λαχανικά και φύλλα τσαγιού.
- Μια νέα μελέτη δείχνει ότι η κατανάλωση μιας διατροφής πλούσιας σε φλαβονόλη σχετίζεται με χαμηλότερο κίνδυνο θνησιμότητας από κάθε αιτία και κίνδυνο θνησιμότητας από ορισμένες χρόνιες ασθένειες.
- Οι ειδικοί συνιστούν την αύξηση της πρόσληψης φλαβονόλης μέσω μιας υγιεινής και ποικίλης διατροφής αντί να βασίζεται σε συμπληρώματα.
Οι φλαβονόλες είναι ένας τύπος φλαβονοειδούς, ισχυρών βιοδραστικών ενώσεων που βρίσκονται σχεδόν σε όλα τα φυτικά τρόφιμα.
Προηγούμενη έρευνα υποδεικνύει ότι μια διατροφή πλούσια σε φλαβονοειδή μπορεί να βοηθήσει στη διατήρηση της υγείας των αιμοφόρων αγγείων, στην εξισορρόπηση των επιπέδων χοληστερόλης, στη μείωση της φλεγμονής και στη μείωση του κινδύνου καρδιακών προβλημάτων.
Μπορεί επίσης να παίζουν ρόλο στην πρόληψη του καρκίνου εξαλείφοντας καρκινογόνες ουσίες από το σώμα και σταματώντας τα καρκινικά κύτταρα από την ανάπτυξη και την εξάπλωση.
Τώρα, μια προοπτική μελέτη κοόρτης τόνισε περαιτέρω τα πιθανά οφέλη μιας διατροφής πλούσιας σε φλαβονόλη στη μείωση του κινδύνου θνησιμότητας.
Η νέα μελέτη διερεύνησε τη συσχέτιση μεταξύ της πρόσληψης διαιτητικών φλαβονολών —ισοραμνετίνη, καεμπφερόλη, μυρικετίνη και κερκετίνη— και τον κίνδυνο θνησιμότητας από κάθε αιτία και συγκεκριμένη ασθένεια σε ενήλικες στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Τα ευρήματα δημοσιεύονται στο Nature.
Ανάλυση της πρόσληψης φλαβονόλης και του κινδύνου θνησιμότητας
Σε αυτή τη μελέτη, οι ερευνητές ανέλυσαν δεδομένα πρόσληψης φλαβονόλης από τη διατροφή από τρεις κύκλους της βάσης δεδομένων αξιόπιστης πηγής της Εθνικής Έρευνας για την Υγεία και τη Διατροφή (NHANES), που εκτείνεται από το 2007 έως το 2019.
Οι συμμετέχοντες στο NHANES είχαν δικαίωμα να παράσχουν πληροφορίες σχετικά με την πρόσληψη τροφής και ποτών για δύο μη διαδοχικές περιόδους 24 ωρών. Η παρούσα μελέτη απέκλεισε συμμετέχοντες χωρίς διατροφικά δεδομένα πρόσληψης φλαβονόλης ή με ελλιπή δημογραφικά στοιχεία.
Συνολικά 11.679 συμμετέχοντες, με μέσο όρο ηλικίας 47 ετών, αξιολογήθηκαν για την πρόσληψη φλαβονόλης και εξετάστηκαν για κίνδυνο θνησιμότητας για κάθε ασθένεια και για κάθε αιτία.
Οι ερευνητές έλαβαν δεδομένα σχετικά με τη διατροφική πρόσληψη φλαβονόλης από το USDA Survey Food and Beverage Flavonoid Values, ενώ προσδιόρισαν συγκεκριμένες ποσότητες φλαβονολών σε κάθε τρόφιμο χρησιμοποιώντας το Εργαστήριο Διατροφικών Δεδομένων του USDA. Στη συνέχεια χρησιμοποίησαν αυτές τις περιεκτικές πληροφορίες για να υπολογίσουν την εκτιμώμενη ημερήσια πρόσληψη φλαβονόλης από τους συμμετέχοντες.
Για να αναλύσουν τον κίνδυνο θνησιμότητας, οι ερευνητές χρησιμοποίησαν το αρχείο National Death Index και το σύνολο δεδομένων θνησιμότητας του συνδέσμου δημόσιας πρόσβασης 2019, κατηγοριοποιώντας τη θνησιμότητα σύμφωνα με συγκεκριμένες αιτίες, όπως ο καρκίνος, οι καρδιαγγειακές παθήσεις, ο διαβήτης και η νόσος Alzheimer.
Η μελέτη παρακολούθησε τους συμμετέχοντες από την αρχική συνέντευξη μέχρι το θάνατο ή το τέλος της μελέτης τον Δεκέμβριο του 2019, με διάμεση παρακολούθηση 7,8 ετών.
Οι συμμετέχοντες χωρίστηκαν σε υποομάδες σύμφωνα με διάφορους κοινωνικοδημογραφικούς παράγοντες – συμπεριλαμβανομένης της ηλικίας, του φύλου και της αναλογίας φτώχειας – και του ιστορικού ασθενειών για να εκτιμηθεί ο αντίκτυπος της πρόσληψης φλαβονόλης.
Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν ένα μοντέλο ανταγωνιστικών κινδύνων προσαρμοσμένο σε πολλούς συγχυτές για να λάβουν υπόψη τους ανταγωνιστικούς κινδύνους θνησιμότητας.
Ποιος είναι πιο πιθανό να έχει μια διατροφή πλούσια σε φλαβονόλη;
Η μελέτη διαπίστωσε ότι οι κοινωνικοδημογραφικές ομάδες με την υψηλότερη συνολική πρόσληψη φλαβονόλης ήταν:
- άνδρες (55,84%)
- νεότεροι (με μόνο το 2,15% να είναι 80 ετών και άνω)
- μη Ισπανόφωνος λευκός (74,6%)
- παντρεμένος ή ζώντας με σύντροφο (67,95%)
- άτομα με τουλάχιστον απολυτήριο γυμνασίου (86,84%)
- όσοι ζουν πάνω από το όριο της φτώχειας (89,63%)
- καταναλωτές αλκοόλ (92,80%)
- άτομα με δείκτη μάζας σώματος (ΔΜΣ) μεταξύ 18,5 και 30,0 (63,50%).
Ένα σημαντικό μέρος είχε ιστορικό διαβήτη (72,50%), υπέρτασης (57,52%), υπερλιπιδαιμίας (26,58%) και παθήσεων που σχετίζονται με την καρδιά (95,60%-97,53%).
Αξίζει να σημειωθεί ότι κάθε 10ετής αύξηση της ηλικίας συσχετίστηκε με σημαντική αύξηση του κινδύνου θνησιμότητας. Ένας ΔΜΣ κάτω του 18,5 ή ένα ιστορικό ασθενειών συσχετίστηκαν επίσης σημαντικά με υψηλότερο κίνδυνο θνησιμότητας από όλες τις αιτίες.
Τα δεδομένα υποδεικνύουν ότι παρά το ότι η υψηλότερη πρόσληψη φλαβονόλης ήταν κυρίως μεταξύ ανδρών και μη Ισπανόφωνων λευκών συμμετεχόντων, το να είσαι γυναίκα ή Μεξικανοαμερικανός σχετιζόταν σημαντικά με χαμηλότερο κίνδυνο θνησιμότητας από όλες τις αιτίες.
Πώς η πρόσληψη φλαβονόλης μπορεί να επηρεάσει τον κίνδυνο θανάτου και ασθένειας
Μετά την προσαρμογή για την υγεία και τους κοινωνικοδημογραφικούς παράγοντες, η ανάλυση αποκάλυψε σημαντικές συσχετίσεις μεταξύ της συνολικής και ειδικής πρόσληψης φλαβονόλης και των κινδύνων θνησιμότητας από διάφορες αιτίες.
Η υψηλότερη πρόσληψη διατροφικών φλαβονολών μείωσε τον κίνδυνο θνησιμότητας από καρκίνο κατά 55%, τη θνησιμότητα από καρδιαγγειακά νοσήματα κατά 33% και τον κίνδυνο θανάτου από άλλες αιτίες κατά 36%.
Ολοκληρωμένα ευρήματα τόνισαν επίσης συγκεκριμένες φλαβονόλες, καθεμία από τις οποίες συμβάλλει σε ουσιαστικές μειώσεις των κινδύνων θνησιμότητας για όλες τις αιτίες και τις ασθένειες.
Αξίζει να σημειωθεί ότι η υψηλότερη κατανάλωση μυρικετίνης εμφάνισε μια εκπληκτική μείωση 66% στον κίνδυνο θνησιμότητας που σχετίζεται με τη νόσο του Αλτσχάιμερ.
Οι ερευνητές δεν παρατήρησαν σημαντική συσχέτιση μεταξύ της διατροφικής πρόσληψης φλαβονόλης και του κινδύνου θνησιμότητας από διαβήτη.
Τα αποτελέσματα της μελέτης αποκάλυψαν επίσης ότι η κατανάλωση φλαβονολών είχε μεγαλύτερη προστατευτική δράση έναντι της θνησιμότητας από κάθε αιτία σε άτομα άνω των 40 ετών από ό,τι σε νεότερα άτομα.
Αυτά τα ευρήματα υποδηλώνουν ότι οι δίαιτες πλούσιες σε φλαβονόλες θα μπορούσαν να μειώσουν σημαντικά τους κινδύνους θανάτου από καρκίνο, καρδιακές παθήσεις, νόσο του Αλτσχάιμερ και άλλες αιτίες μεταξύ των ενηλίκων των ΗΠΑ, ιδιαίτερα σε ώριμους ή γερασμένους πληθυσμούς.
Ποιοι είναι οι περιορισμοί και τα μέτρα λήψης της μελέτης;
Τα ευρήματα της μελέτης σχετικά με την πρόσληψη φλαβονόλης και τη θνησιμότητα περιορίζονται από ένα μερικό σύνολο δεδομένων από τη βάση δεδομένων NHANES και από μια εκτίμηση της πρόσληψης φλαβονόλης που μπορεί να μην αντικατοπτρίζει με ακρίβεια την κατανάλωση κατά την περίοδο της μελέτης.
Απαιτείται περαιτέρω έρευνα για να επιβεβαιωθούν τα αποτελέσματα, λαμβάνοντας υπόψη πρόσθετους διατροφικούς παράγοντες όπως η συνολική πρόσληψη θερμίδων και η χρήση συμπληρωμάτων μικροθρεπτικών συστατικών, που θα μπορούσαν να επηρεάσουν τα παρατηρούμενα αποτελέσματα της φλαβονόλης.
Το Medical News Today συζήτησε αυτή τη μελέτη με τον Δρ Thomas M. Holland, γιατρό-επιστήμονα στο RUSH Insitute for Healthy Aging, Rush University System for Health, που δεν συμμετέχει στη μελέτη.
Είπε: «Είναι λίγο δύσκολο να καθορίσω τη διατροφική πρόσληψη φλαβονοειδών από 24ωρες ανακλήσεις αντί για ερωτηματολόγια συχνότητας τροφής που θα παρείχαν λίγο πιο ισχυρά δεδομένα για τις τυπικές συνήθειες ή συμπεριφορά πρόσληψης τροφής».
Ωστόσο, πρότεινε ότι οι 24ωρες ανακλήσεις παρέχουν επαρκή δεδομένα και ότι ο σχεδιασμός της μελέτης και το μέγεθος του δείγματος ήταν τα δυνατά σημεία.
Τα οφέλη για την υγεία των φλαβονοειδών είναι καλά τεκμηριωμένα, αλλά αυτή η μελέτη είναι η πρώτη που διερευνά διεξοδικά τη σχέση μεταξύ της διατροφικής πρόσληψης φλαβονόλης και της θνησιμότητας λόγω ειδικής αιτίας στους ανθρώπους.
Έτσι, ενώ έχει τους περιορισμούς του, εξήγησε ο Δρ Holland, «[η] μελέτη του προωθεί πραγματικά την έρευνα που έχει γίνει τα τελευταία 15 χρόνια —ιδιαίτερα τα τελευταία 4 χρόνια— με εξαιρετικό τρόπο».
«Μια αξιοσημείωτη πτυχή της μελέτης είναι η λεπτομερής ανάλυση διάφορων τύπων φλαβονολών, συμπεριλαμβανομένης της ολικής φλαβονόλης, ισοραμνετίνης, καμπφερόλης, μυρικετίνης και κερκετίνης», πρόσθεσε η Michelle Routhenstein, RD, εγγεγραμμένη διαιτολόγος που ειδικεύεται στην προληπτική καρδιολογική διατροφή στο Entirely Nourished. και ποιος δεν συμμετείχε σε αυτή τη μελέτη.
«Λαμβάνοντας υπόψη αυτές τις συγκεκριμένες ενώσεις φλαβονοειδών, η μελέτη παρέχει μια λεπτή κατανόηση του τρόπου με τον οποίο διαφορετικά συστατικά μιας δίαιτας πλούσιας σε φλαβονοειδή μπορεί να επηρεάσουν τους κινδύνους θνησιμότητας», είπε.
Ο Δρ Holland τόνισε:
«Η κύρια πτυχή εδώ είναι ότι τα δεδομένα δείχνουν μια επανάληψη ότι η κατανάλωση τροφών πλούσιων σε θρεπτικά συστατικά και [βιοενεργά] σε μια πιο υγιεινή διατροφή σχετίζεται με μειωμένο κίνδυνο μερικών από τις πιο επιζήμιες μη [μεταδοτικές] νόσους που μαστίζουν τον κόσμο. ”
Συμβουλές ειδικών για την αύξηση της διατροφικής πρόσληψης φλαβονόλης
Για να ενσωματωθούν περισσότερα τρόφιμα πλούσια σε φλαβονόλη που προάγουν την υγεία, ο Δρ Holland πρότεινε μια συνολική στροφή σε μια πιο υγιεινή διατροφή, όπως η δίαιτα MIND ή η Πράσινη Μεσογειακή διατροφή.
«Αυτές οι δίαιτες αποτελούν έναν από τους εξέχοντες τρόπους με τους οποίους μπορούμε να προστατεύσουμε τη γνωστική υγεία, ενώ παράλληλα μετριάζουμε τους κινδύνους για άνοια Αλτσχάιμερ, θνησιμότητα από κάθε αιτία, καρκίνο και καρδιαγγειακές παθήσεις, δεδομένων των ισχυρών συγκεντρώσεων φλαβονοειδών τους», εξήγησε.
Η Kiran Campbell, RDN, εγγεγραμμένη διαιτολόγος και ιδιοκτήτρια του Kiran Campbell Nutrition, που δεν συμμετείχε στη μελέτη, συμφώνησε ότι είναι απαραίτητη μια ευρύτερη εστίαση στη διατροφή.
«Οι μελέτες δείχνουν ότι η συνολική πρόσληψη φρούτων και λαχανικών παρέχει περισσότερα οφέλη για την υγεία από το να εστιάζεις σε μια μεμονωμένη φυτική ένωση όπως τα φλαβονοειδή», είπε.
Σύμφωνα με τους Routhenstein και Campbell, για όσους θέλουν να ενσωματώσουν περισσότερες φλαβονόλες σε μια υγιεινή διατροφή, μερικές από τις πιο πλούσιες πηγές περιλαμβάνουν:
- τσάι: πράσινο και μαύρο τσάι
- σοκολάτα: μαύρη σοκολάτα ή κακάο
- όσπρια: ρεβίθια και σόγια
- φρούτα: μήλα, σταφύλια, κεράσια, εσπεριδοειδή
- λαχανικά: κόκκινο κρεμμύδι, αγκινάρες, πιπεριές
- μούρα: μαύρες σταφίδες, κράνμπερι και άλλα μούρα
- βότανα: άνηθος, μαϊντανός και ρίγανη
- σκούρα φυλλώδη πράσινα: σπανάκι και λάχανο
- δημητριακά/ψευδοσιτηρά: φαγόπυρο και κινόα
Είναι οι πηγές τροφίμων φλαβονολών καλύτερες από τα συμπληρώματα;
Εν ολίγοις, ναι. Η λήψη φλαβονολών από ολόκληρα τρόφιμα είναι προτιμότερη από τα συμπληρώματα.
Ενώ τα επίπεδα φλαβονοειδών δεν είναι ανησυχητικά στις ποσότητες που βρίσκονται στα τρόφιμα, τα συμπληρώματα υψηλής ισχύος μπορεί να οδηγήσουν σε υπερβολική κατανάλωση και τοξικότητα φλαβονοειδών.
Τα φλαβονοειδή θεωρούνται συχνά ασφαλή επειδή είναι φυσικά, αλλά τα συμπληρώματα μπορεί να υπερβαίνουν τα επίπεδα ασφαλούς πρόσληψης ή να αλληλεπιδράσουν με φάρμακα, οδηγώντας σε πιθανούς κινδύνους, προειδοποίησε η Campbell.
Ο Δρ Holland πρότεινε περαιτέρω:
«Σκεφτείτε να εντάξετε ολόκληρα φρούτα και λαχανικά στη διατροφή σας και να απολαύσετε ένα φλιτζάνι τσάι. Εάν αποφασίσετε να χρησιμοποιήσετε συμπληρώματα, συνιστάται να το κάνετε υπό την καθοδήγηση του γιατρού σας πρωτοβάθμιας περίθαλψης για να σας βοηθήσει να αντιμετωπίσετε τυχόν διατροφικά κενά που μπορεί να έχετε. Αυτή η προσέγγιση σάς επιτρέπει να επωφεληθείτε από την ποικιλία της ποσότητας και της ποιότητας των θρεπτικών συστατικών που βρίσκονται σε ολόκληρα τρόφιμα, συμπεριλαμβανομένων πολύτιμων βιοδραστικών όπως οι φλαβονόλες».
Ελπίδα για βελτίωση της μακροζωίας και των αποτελεσμάτων ασθενειών
Η μελέτη καταλήγει στο συμπέρασμα ότι υπάρχει σημαντική σχέση μεταξύ της πρόσληψης διατροφικών φλαβονολών και των ποσοστών θνησιμότητας στους ενήλικες των Η.Π.Α.
Τα ευρήματα υποδηλώνουν ότι η πρόσληψη φλαβονόλης μπορεί να βοηθήσει στην πρόβλεψη της επιβίωσης της νόσου και ότι οι διατροφικές τροποποιήσεις μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τη διαχείριση των κινδύνων για την υγεία.
Συγκεκριμένα, η πρόσληψη φλαβονόλης μπορεί να επηρεάσει θετικά τα συνολικά ποσοστά θνησιμότητας και τα ποσοστά θνησιμότητας ειδικά για τον καρκίνο, τη νόσο του Αλτσχάιμερ και τις καρδιαγγειακές παθήσεις, αντανακλώντας την ισχυρή αντικαρκινική, αντιφλεγμονώδη και αντιοξειδωτική δράση της φλαβονόλης.
Ο Campbell εξήγησε ότι οι περισσότερες χρόνιες παθήσεις αρχίζουν να εμφανίζονται κατά τη διάρκεια των τελευταίων ετών, επομένως τα άτομα που έχουν αυτές τις παθήσεις ή διατρέχουν υψηλότερο κίνδυνο να τις αναπτύξουν μπορεί να είναι ενθαρρυντικό να γνωρίζουν ότι ο προστατευτικός παράγοντας κατά της θνησιμότητας ήταν ισχυρότερος για τα άτομα άνω των 40 ετών.
Ο Δρ Holland συμφώνησε, καταλήγοντας στο συμπέρασμα ότι αν και η πραγματοποίηση αλλαγών νωρίτερα στη ζωή είναι ιδανική, «δεν είναι ποτέ πολύ νωρίς ή πολύ αργά για να αρχίσετε να εφαρμόζετε προσαρμογές στον υγιεινό τρόπο ζωής, ιδιαίτερα όσον αφορά τη διατροφή και τη σωματική δραστηριότητα».